У нас ведь немного сильных магов, знакомых с усилением, и тех делим пополам — кто-то же должен воевать. Вот и придумали практику и обмен. Но и это ещё не самое ужасное. Очень мало самих тотемных, а война вдобавок вообще подкосит кланы.

А чтоб их прямо сейчас было больше, нужно было об этом думать ещё двадцать лет назад. Вот чтоб через двадцать лет боярыня Света не материла дурного папочку, я серьёзно поговорил с лидером рысей Тимофеем.

В Гардарике маги выявляют магические способности деток, начиная с трёх лет — с детского садика. Только процесс часто затягивается и не всегда приносит результаты. А тотемные просто чувствуют отклик самого слабого и юного духа.

Однако клан — это особенный образ жизни, и раньше тотемные воины принимали в клан лишь прямых родственников. Кланы дружат, обмениваются невестами, женщины рожают деток. Но, как показала война, этого мало.

Тимофей в целом со мной согласился, что надо идти в народ, однако в деталях пришлось помучиться. Не пробовали рассказать узбеку из деревни про Новый Год? Поклонение хвойному дереву! Какой-то странный Дед и непонятная Снегурочка! Просто поверьте, всё это объяснить русскому в мире магии не сильно проще.

Ну, Тимофей знает русские сказки, где есть такие персонажи, но ведь эти раздают конфеты за стихи, как какой-то вражеский Санта-Клаус! Отчаялся я что-то объяснять и тупо приказал подобрать исполнителей, придумать программу утренников, пошить костюмы и купить подарков — финансирование на Мирзоеве.

А Новый Год, чтобы подчеркнуть, что воюем мы не с европейскими традициями или с народами, а с отдельными плохими европейцами. Пусть их и очень много, практически все, всё равно зимний праздник детям войны точно не будет лишним.

Тимофей задумчиво сказал, что надо посмотреть, как оно пойдёт, а то ж военные детки вполне могут ёлку сжечь, а Деда Мороза и Снегурочку побить. Однако попытка не пытка, тем более по приказу боярина.

А тем временем нельзя забывать и традиционных методов. Вот сколько я ещё буду шарахаться по ресторанам? Не, я могу питаться, где мне нравится, но почему бы не сводить в ресторан Олю? Для начала.

Я сразу вообще не понял. Как я могу завести интрижку со вдовой воина клана⁈ Так Тимоша молвил, что убитых всё равно не поднимешь, а девчата плачут и очень меня осуждают. Мне бы только блудить на стороне, а о клане пусть другие думают.

Ничего определённого тогда не ответил Тимофею, но обещал поразмыслить. Вот просто из головы не выходит. Сам же хорошо понимаю, что мои случайные связи самое настоящее… э… то самое. И неважно, что я плачу деньги и забываю девчонок, это всё равно оно и есть.

Но если оно и так есть, почему бы мне не позаботиться о клане? И деньги целее…

Хотя своих я точно материально не брошу. И этих девчат забыть не получится…

Вот что, спрашивается, думать? Раз такой моральный, просто не блуди! Носи всё в себе! А о клане пусть позаботятся другие. И даже Светочка через двадцать лет скажет, что папочка у неё редкий дебил.

Хожу весь задумчивый и вспоминаю Катю. Особенно вспоминал в пятницу, двенадцатого хмуреня. В Европе католическое рождество, двадцать пятое декабря. Так и так ведь перед Катей виноват…

Кстати, уже виноват. То есть со всем этим нужно что-то делать. Но решение можно отложить. В понедельник утром оставил я Ане на тумбочке тысячу рублей, забыл девчонку и поехал сначала в Центр, а оттуда уже воевать. Всю дорогу думал о Кате. Как она провела католическое рождество? В Европах нынче православное не празднуют…

А в Европе целое семейство сильных магов пригласило в свой замок на праздник друзей, тоже нехилых магов. Высокая немецкая ель под своды, из украшений только вата, а внизу подарки. Все сидели чинные и нарядные за длинным столом на торжественном ужине…

Прошу заметить, всем собравшимся исполнилось восемнадцать лет.

Внезапно раздался грохот выстрелов, взрывы гранат, на замок напали. Однако семейство с гостями не испугались — они же маги. И тут в зал входят Катя с подружками рысями, Андрей Пермяков и его помощники. У всех пистолеты, а у Кати ещё и шпага.

Семейство и гости сообразили, что это уже не шутки, и вытащили пистолеты. То есть никого не убили беззащитным, а один из помощников Андрея поймал в плечо пулю.

Все стреляли, Катя разила шпагой, Надя и Клава били всех подряд, а какого-то меткого херра особенно сильно пинали по чему попало. Стол опрокинули. Андрей расспрашивал хозяина, где лежат деньги, и как открыть сейф.

А потом он складывал пачки марок, франков, долларов и даже рублей в большую сумку, а Катя отрезала семейству и гостям головы. Она относила их под ёлочку, ставила рядочком и думала о Тёме.

Вспомнит ли он о ней, когда увидит в газетах праздничные фотографии из Европы? Должны же их напечатать! Очень получатся милые и трогательные открытки! Хотя, тоже надо отметить, для редкого любителя.

Вот и начинаю я пятую книгу серии. Время-то как летит! Только-только Артём попал в мир магии…

Кстати, в первых книгах время действительно летело. Гардарика в большую войну тогда ещё не вступила, а что герой часто участвовал в дуэлях — просто эпизоды и его личное дело.

Этические вопросы причин его поведения я уже рассмотрел во вступлении к предыдущей книге, теперь посмотрим на войну. Для начала не на войну между кем-то, а просто на само явление. Первое, что сразу бросается в глаза — резкое замедление времени.

За две первые книги прошли аж три года — с середины тридцать девятого до середины сорок второго. Третья уже описывает лето и осень сорок второго, а четвёртая лишь начало зимы до нового сорок третьего.

На всякой уважающей себя войне постоянно кого-нибудь убивают. И чем война серьёзнее, чем более веские у неё причины, тем убивают чаще. К примеру, СССР в это время лишился кадровой армии почти поголовно, полегли пацаны восемнадцати-двадцати лет.

Ещё некоторые удивляются, отчего это русские за всё хорошее немцев всех в Германии не расстреляли. А кто бы этим занимался? Взрослые, тридцатилетние мужчины? Другое дело, что в Гардарике эти мальчишки живые, воюют и верят, что лично они будут воевать и в… э… в будущем.

То есть на войне каждую минуту происходит что-то важное, и на самом деле лишь кажется, что автор тупит и тормозит — любое, самое подробное описание войны в основном состоит из пропусков. О скольких важных деталях приходится умалчивать!

И сколько действительно важных событий автору вообще фиолетовы! Взять войну Японии на Тихом океане. Ну, совершенно же пофигу мне эта Япония. Не буду я подробно описывать то, что там могло случиться в мире магии.

Америка пофигу не так совершенно, но и её войну с Японией упомяну общё и поверхностно. Основной упор сделаю на Америку, как явление, поскольку даже в нашем мире она уже привычное, но, тем не менее, настоящее чудо.

Вот никого почти не удивляет, что страна, сумевшая опозориться во всех войнах, их как-то выигрывала и позорилась дальше. Повторюсь, это происходит в нашем мире. А в мире магии американцы не только везде опозорились, но и всё просрали.

Единственно они сильно выиграли в Первой Мировой, но только потому, что их туда не пустили. И тут на эту страну напала Япония, которая только и делала, что воевала. Как думаете, японцы должны в мире магии победить?

Вот и японцы думали, что должны. При всей своей созерцательности и философичности они так и не поняли, на кого задрали самурайский меч. Американцы же всегда всем проигрывали, чем японцы хуже⁈

Не, если бы столкнулись японские самураи и американские ковбои где-нибудь в прерии на лошадях, с мечами и револьверами, у японцев были бы все шансы. Но не было для такого столкновения технических предпосылок. А когда позволила техника, шансов у японцев не стало.

И дело не только в технике, а именно в философии. Вот взять громадный континент Евразию. Почти все государства создавались там из-за переселения народов.