— Грог, готово! — позвал я, выхватив градомёт. —­ Уходим дальше, давай!

— Да!

Он продолжал стрелять, сменяя магазин за магазином, пока те вообще оставались у него. Твари лезли отовсюду, и чем дальше, тем более извращёнными они были. Одни сменялись на другие, и теперь в нашу сторону ползло нечто похожее на гуманоида, как если бы его слепили из десятка тел, пытаясь воссоздать человека.

Первым в дыру запрыгнул Грог, пока я подменял его, отстреливая тварей. Сразу стало понятно, что одному такой поток живой силы не сдержать. Твари приходили быстрее, чем гибли, а на некоторых и одного заряда было слишком мало. И лишь после него запрыгнул я, осознав одну важную вещь — а дыру то ничем не закрыть.

Одна из тварей уже просунула в дыру голову, человек, которого неведомым образом раздуло так, что голова была размером с половину активной брони. Её тут же встретил дружный огонь градомётов, который измочалил её голову в кровавое месиво, оставив лишь подобие лопнувшей скорлупы, откуда вытекало содержимое.

Но за ней полезли остальные. Одна тварь, вторая, третья, четвёртая…

Мы стреляли, о вскоре уже перешил на ближнее оружие. Я даже решил попробовать меч против врагов… и понял, что даже не чувствую сопротивления, когда он срубает кого-то. Просто не чувствую, будто луплю по воздуху, что было очень необычно и непривычно. Их разрезало как невидимым скальпелем, и некоторые даже продолжали двигаться, прежде чем развалиться на куски.

И пока что мы могли их сдерживать.

Пока что…

— Зерис, как у тебя? — я делаю ещё один взмах, срубая тварей, которые лезут сюда бесконечным потоком. И в то время, как всё было залито кровью, клинок даже не испачкался. Всё будто сразу испаряется, едва касается его лезвий, объятых тем невидимым барьером, что удерживал всю его мощь. Я перекрываю вход и демоническим пламенем, через которое они бесстрашно бросаются в атаку, на глазах теряя куски плавящейся плоти.

Зерис ответил с некоторым промедлением.

— Не очень, Элиадирас, не очень. Он явно недоволен тем, что мы собираемся сделать. Вы скоро?

— Да, мы уже в реакторе, будем запускать.

— Я буду готов, но вы бы поторопились, — ответил он и тут же исчез из эфира. Хотелось верить, что не навсегда.

Я быстро огляделся в поисках решения… и понял, что решение стоит у нас прямо перед носом.

— Грог, сдерживай их, я запущу реакторы.

— Принял.

Он будет стоять сколько потребуется, пока не перебьёт всех или не сдохнет. И я рассчитывал закончить раньше его смерти.

Помещение выглядело как огромная гробница, где потолок терялся в лёгкой дымке, а его дно исчезало в непроглядной тьме. По левой и правой сторонам возвышались монструозные прозрачные колонны, необъятные и величественные, как памятники богам, над которыми зависли на кранах извлечённые стержни. И только последний из них в правом ряду был сейчас светился тусклым красным светом, давая отблески, как от огня

Между этими колоннами реакторов шёл широкий мост, но он выглядел совсем незначительным и игрушечным на фоне массивных механизмов, лишь подчёркивая размер этого места. Он упирался в приборную консоль, которой управлялось всё под этим саркофагом.

Я бросился к ней, пока Грог пили, рубил и рвал на части команду корабля, избавляя её от мучений. Пробежал половину… и встретил карабкающееся нечто, слепленное из десятка тел несчастных. Возможно, когда-то это были те самые механики, что заглушили реактор и остались здесь запертые в свете оставшегося стержня, но сейчас…

Один взмах, и я отрубил одну из лапок, что потянулась ко мне острыми когтями. Второй взмах мечом, и она свалилась обратно во тьму, издавая визг десяток глоток, даже на мгновение не создав мне проблем.

Я добрался до центральной консоли, после чего быстро огляделся. Дёргаю за рубильник, и компьютер оживает зелёным светом. Его тихий гул тонет в шуме, который тянется с другой стороны саркофага. Пароль не требует, и это уже хорошая новость. Я быстрыми нажатиями выбираю «конфигурация», после чего выхожу в систему управления реакторами.

Ещё раз на всякий случай я окидываю взглядом стержни, огромные, которые не обхватить даже нам троим, после чего выбираю «система питания». Дальше « главный реактор» и здесь выделяю оставшиеся девять реакторов, которые неактивны, попутно пробегаюсь взглядом по работающему реактору. Тот светится тусклым красным светом, словно пламя костра.

Всего десять процентов мощности он выдаёт, чего вполне достаточно, чтобы обеспечить весь корабль электричеством и запитать все жизненно важные системы.

Что ж, тогда сейчас мы это исправим.

Выбираю «управление», « реактор I», и вбиваю сто процентов. На моих глазах тот начинает светиться ярче. Его гул теперь даже перебивает звуки битвы, где Грог медленно и неотвратимо отступает. Твари прут через дыру в воротах, расползаясь по саркофагу, устремившись в мою сторону. Они даже обходят Грога, потому что теперь их цель — я.

У меня ещё остаётся время, и я выхожу в «управление» и выбираю «загрузка стержней». Выбираю все оставшиеся семь реакторов, после чего выбираю « начать загрузку».

Весь саркофаг оживает: ревут электродвигатели кранов и шипят автозахваты, освобождая стержни. По залу проносится сигнал тревоги и под грохот цепей огромные стержни начинают опускаться в ячейки.

Но это ещё не конец. Я сразу выбираю запуск на полную мощность всех оставшихся десяти реакторов. Твари уже близко, лезут прямо на мост, спрыгивают с потолка ко мне, готовые разорвать на части, однако остаётся последний пункт. «Система стабилизации», «радиаторы», пункт «снятие протоколов безопасности» и за ним « отсоединение радиаторов». Выскакивает предупреждение об опасных температурах и подтверждение « да» -« нет».

Я выбираю «да» в самый последний момент и разворота сношу голову некогда человеку, в которого врос газовый баллон. Ударом кулака сбиваю вентиль на баллоне и отправляю пинком снаряд обратно в толпу врагов. Он взрывается, как бомба, и в разные стороны разлетаются, как фейерверк, разорванные части тварей.

Я бегу вперёд, навстречу этой волне и врезаюсь в них, размахивая мечом. В разные стороны летят отрубленные части тел, разрубленные туши и кровь, которая хлещет брызгами в разные стороны. Удар, удар и чувствую, что что-то держит меня за ногу. Перехватываю меч обратным хватом и втыкаю его в голову твари, освобождаюсь.

И тут же следующий взмах — две половинки прыгнувшего существа разлетаются влево и вправо, забрызгивая меня кровью. Поднимаю руку и передо мной вырастает стена огня, которая сжигает всех остальных.

А тем временем стержни с рёвом опускаются в свои цилиндры. Когда последний из них с грохотом встаёт, я выхожу на связь с Зерисом.

— Загружены, Зерис, стержни загружены, врубай их, сейчас же, давай!

— Да, сейчас, минуту! — он рычит, и я слышу, как ему тяжело приходится, но станет ещё хуже, если он не врубит их сейчас.

— Нет минуты! Давай, врубай! — и продолжаю крутиться и махать мечом, вырезая вокруг себя проплешину в толпе кишащих повсюду тварей.

Пинок и отправляю одну из них назад, сбивая других, как кегли. Ещё один взмах и пламя сжигает вокруг меня всё остальное, но им я боюсь пользоваться часто, не зная, как сможет повредить пламя хаоса множество аппаратуры и датчиков, которые позволяют работать реактору и не взорваться. Одно дело обычное пламя, а другое — демоническое, которое помимо всего прочего может разъедать.

И когда враги начинают теснить меня к обрыву, слышится хлопок. Рёв поднимается такой, что его слышно при выключенных динамиках через броню. Зал начинает вибрировать, и реакторы тут же вспыхивают тусклым красным светом, с каждой секундой прибавляя в яркости и раскаляясь до максимальных температур.

А я продолжаю пробиваться через тварей. Нам надо продержаться ещё немного, ещё чуть-чуть…