Петя сначала отказывался, а потом всё-таки пообещал поговорить об этом с братом. Наступил новый день, и он рано утром ушёл на службу. Шарлота его проводила до двери и вернулась отсыпаться.

Встала ближе к полудню. Она прошлась по коммерческим магазинам, потом готовила вкусный ужин на три человека с приличным запасом — эти русские такие обжоры! Вечером к ней постучали, и она открыла двум совершенно одинаковым парням. Кто из них Петя, она сказать не могла, да и стало это неважным.

Ну, в данном случае. Шарлота как будто общалась с одним человеком, он смотрел на неё в четыре восхищённых глаза, мило коверкал немецкие слова в две рыжие головы и лапал её фигурку в четыре руки.

Добрались, таким образом, до кровати. Бедная Шарлота думала, что раньше попала в сказку. Наивная девушка, всё только начиналось. Два тотемных рыся в трансе, ещё и с детства соперничающие за лидерство… то есть они никак не могли отнестись к делу легкомысленно. Шарлота верещала от кайфа всю ночь.

Под утро она потеряла сознание. Короткое время спустя её разбудили, и она проводила двух странно свежих офицеров на службу. Парни за свидание подарили ей по сто рублей каждый.

— А жизнь, кажется, налаживается, — подумала она, падая без сил в кровать спать дальше…

Смешная страна эта Германия. В московских Центрах у майоров секретари в звании сержантов, а тут симпатичный мальчик адъютант майора Цейса в чине лейтенанта.

Не, я понимаю, что влияние добрых женщин универсально, но иногда оно доходит до смешных форм. Сравниваю румяного Кристофера с тем парнем, кто вышел навстречу моим броневикам. После двух подряд ковровых бомбардировок. Оба лейтенанты. Смешно и грустно.

Хотя Крис получает намного меньше сержанта Аркаши или Володи при тех же обязанностях, а кто в Германии ему присваивал офицерское звание и как к нему относится — мне наплевать. Юноша преданно на меня смотрит, когда ясно и чётко доносит просьбы майора, чего мне ещё от него требовать?

И ещё смешная Германия страна, что там к чинам относятся трепетно. Только младшим старший по званию отдаёт приказы, равных или старше себя немцы могут только просить!

Сколько раз за войну меня подчиняли офицерам меньшего звания, и я спокойно выполнял приказы. Для русских звание — это общественное положение, жалование и… всё, пожалуй.

А я полковник запаса в Гардарике и настоящий оберст у немцев, вот и передаёт почтительный Крис просьбы майора Йохана Цейса прийти к нему в кабинет.

Бедному мальчику приходится бегать за мной по полигону! Правило же без исключений — на полигоне только учатся. А там полно очень плохих парней, и не все они русские. Только на русских юноша и надеется, они ребята понимающие, и при них его не бьют злые немецкие солдаты. В учебных, разумеется, целях.

В общем, для выполнения поручений майора Кристоферу требуется немалое мужество, и я всегда сразу его внимательно выслушиваю. Тем более майор Цейс просто так не обращается к русскому оберсту.

Сначала в кабинете майора я встретил подтянутого и очень важного немецкого сильного мага в гражданском костюме. О его важности я смог судить по тому, что майор Цейс по-европейски двумя пальцами приложился к фуражке и вышел из кабинета.

— Присаживайся, — с лёгким акцентом по-русски сказал мне немец. — Не обращай внимания на майора. Я вхожу в орден Чёрного орла, ему не нужно слышать, о чём мы будем говорить.

Я уселся на свободный стульчик и посмотрел на немца.

— Зови меня Фрицем, ведь вы в Гардарике зовёте всех немцев Фрицами, — благодушно продолжил он. — Моё настоящее имя неважно. Я должен открыть тебе секрет — в основе мира Гардарики и Германии договорённость моего ордена и кого-то из русских магов. Мы не спрашивали, каких именно магов, нам достаточно, что у них хватило влияния, чтобы остановить войну. Так главное наше условие — неприкосновенность европейских магических кланов, и оно принято, — Фриц для выразительности задрал палец.

Я смотрел на него равнодушно, и он, немного помолчав, продолжил:

— И ты попадаешь в Германию! — Фриц учтиво улыбнулся. — Мы хорошо знаем о тотемном колдовстве, и что ты тотемный воин-рысь. Ты боярин, и за тобой пришёл весь клан твоих рысей. Мы только приветствуем то, что вы будете за нас воевать, но!

Он важно округлил глаза, глядя в мои ленивые рысьи зрачки.

— Но мы не позволим появиться немецкому тотемному клану! — продолжил Фриц. — Просто поверь, что магические кланы Европы не только из-за религии изживали тотемное колдовство!

— Я знаком с историей магических кланов Европы, — проговорил я спокойно. — И только приветствую такое решение, — я продолжил доверительно. — Не хочется, знаешь ли, встретить на поле боя среди европейцев тотемных воинов.

— Мы предполагали такой ответ, — молвил Фриц. — Просто скажи, что ты не станешь посвящать немцев в тотемное колдовство…

— Уже сейчас наши работницы проводят у вас детские утренники, — прервал я его. — Ребята с откликом духа и их мамы уже едут в Гардарику.

— Да, — согласился он печально. — И так будет продолжаться долго. Но нам не нужны тотемные кланы в Германии!

— Представь себе, мне они тоже не нужны, — ответил я равнодушно. — Гардарика всегда будет отбирать у вас одарённых тотемным духом детей, и всегда вы будете бояться тотемную ярость Гардарики. Германия проиграла эту войну, и мы возьмём всё, что нравится.

— То есть ты не станешь создавать в Германии тотемные кланы? — спросил побледневший Фриц.

— Нет, я скорее прослежу, чтобы у вас и впредь не появилось тотемных кланов, — проговорил я уверенно.

— Хорошо, я тебе верю, — сказал он. Немного помолчав, он продолжил. — Гардарика гарантировала неприкосновенность европейских кланов. Орден Чёрного орла принял твою бывшую жену Катю и Сергея Жучирина.

— Я получил церковный развод, меня более не интересует эта женщина, — холодно произнёс я. — Сергея Жучирина простила Гардарика, кто я такой его осуждать?

— Тогда у меня пока более нет вопросов, — проговорил Фриц. — Надеюсь, впредь ты так же поговоришь с магами моего ордена.

— Пока я в Германии, открыт для общения, — официально улыбнулся я страшной мордой.

Немец встал и вышел из кабинета. Я дождался майора Йохана Цейса и с его позволения вернулся к занятиям.

Занятия практически не отличались от тренировок в Москве. Только на теории я увидел тех, против кого всё это придумывалось, и слушал мнение «той стороны».

Немецких танкистов действительно подобрали лучших, а военные говорят на одном языке. Так эти ребята честно мне говорили, что благодарят бога, что им повезло не встретить мой отряд в бою. Против математики, магии и «лютых рысей» у них не было шансов.

Они с немецким педантизмом изучали записи на магических кристаллах, где русские жгли немецкие танки, теряли товарищей, проживали последние секунды погибших друзей. Немцы вспоминали свои похожие эпизоды и всё это тащили на теоретические занятия.

Ну, что сказать — математика в натуре немцев, они добьются своих необычных результатов за счёт немецкой дотошности и систематического подхода.

Другая часть тренировок проводилась на полигонах. Пришлось взять в отряд лейтенанта Артура фон Хофена, он же номинальный наш наниматель. А тот уже притащил в отряд единственного не-мага Фрица Клюге.

Нам для комплекта как раз двоих и не хватало, только пришлось проводить в экипажах перестановки. Арчи поставили командиром танка. У меня на эту должность есть кандидатуры и получше…

Но ведь по политическим причинам пацана реально придётся тащить в бой, а такой, с позволения сказать, танкист за рычагами или у прицела — это стопроцентная гибель танка, мальчику не хватает скорости и реакции.

Он и так наше слабое место, слабое звено, которое надо охранять. Потому за рычаги его «лютой рыси» я усадил вепря, а наводит орудие волк. Заряжающего Артур притащил сержанта Клюге, и тут ничего не поделать — этих немцев просто клинит в иных вопросах.