Когда к нам вышел настоятель, голем был почищен и собран. Правда, включать я его не стал — мало ли, что находится в управляющем модуле этой модели. Вдруг она при включении, не обнаружив рядом хозяина, образ которого мог находиться в этом же модуле, начала бы уничтожать все вокруг? Конечно, если это действительно проверка, настоятель бы такого не допустил, но черт его знает — голем выглядит ужасно старым, и дверцу явно давно не открывали. Мало ли кто и что ему в прошлом напрограммировал.

Броню мы на него тоже надевать не стали — на доспехи пены не хватило, да и вес у пластин был огромен.

— Интересно, — без малейшего проблеска эмоций произнес мастер. — И кто это почистил голема, которым должен был сегодня заниматься второй курс? Я оставил его здесь как раз потому, что к кабинету настоятеля послушники приближаться без особой надобности не хотят. Итак, кто испортил занятия послушникам?

— Шпион, вспыльчивый малыш и девчонка! — отрапортовал я с видом лихим и придурковатым. Ну, не отшлепает же он меня. — И не только почистили, но и починили. Правда, управляющий модуль ставить не стали — я решил не проверять, какие команды внедряли в голема несколько лет назад. Кстати, что это за модель?

Настоятель не стал отвечать на мой вопрос. Мастер Ирган подошел к голему, сплел пальцами несколько диагностирующих рунных цепочек — я определил это по характерным движениям пальцев — и замер, проверяя, все ли в порядке.

Разумеется, в порядке было не все. Модуль мы не трогали и не диагностировали, бронепластины не вешали и не чистили. Но если с мозгами железного болвана все в порядке, то половина работы сделана — почистить и закрепить на себе броню он сможет и сам.

Настоятель минуту осматривал и ощупывал голема, а потом посмотрел на нас весьма недобрым взглядом, и процедил:

— За мной, самостоятельные. Будете расхлебывать последствия своего поступка. Остальные — ждите. Сейчас отправлю кого-нибудь к вам.

Мы спешно шагали по коридору за настоятелем. Двигался старичок весьма бодро, потому мы временами переходили на бег.

Шли мы не по тем коридорам, где меня вел послушник — дважды спустились по лестницам и теперь шагали по подземным этажам. Путь освещали магические светильники в виде плафонов.

— Подождите меня тут, — приказал старичок и вошел в одну из множества комнат, не прикрыв за собой дверь. Мы послушно остановились и дружно прислушались, однако ничего интересного не услышали — мастер Ирган приказал кому-то провести лекцию перед подростками, сидящими в его приемной, и сразу вышел.

— Идем дальше, — бросил он, и мы снова поспешили за ним.

— То, что вы сделали, в корне неправильно, — наконец обратился к нам настоятель. — Будь вы послушниками, схлопотали бы наказание: либо удары палкой, либо общественные работы. Мели бы дорожки, стояли на дверях или занимались каким-нибудь другим однообразным и скучным трудом. На ваше счастье, вы пока не послушники.

Посмотрел бы я на человека, который попытался бы побить меня палкой. Не важно, в каких целях — воспитательных, тренировочных или иных.

— Но мы ведь станем послушниками? — спросил я. Этот момент стоит прояснить сразу, ведь если нет, то нет и смысла находиться здесь.

— Возможно, и станете, — нехотя сказал старик. Ахрил и Ильза расцвели, я же едва не скривился. Пообещать можно все, что угодно, но обещание ни к чему не обязывает. А здесь даже обещания как такового не прозвучало.

— Что знаете, что умеете? — на ходу спросил Ирган. — Ильза?

О, неужели у нас наконец пошло нормальное собеседование? Всего то и нужно было — выполнить работу третьего курса, чтобы на нас обратили внимание.

— Дедушка покупал книги, в которых были записаны основные модели големов, их схемы и чертежи модулей.

— Мастеров нанимал? На практике големов разбирали?

— Э-э… нет. Знаю только теорию.

— Значит, не знаешь практически ничего, — подытожил старикан. И тут я был с ним согласен, но не потому, что теория без практики мертва, а потому, что зубрить чертежи и основные модели големов бессмысленно. Современные так вовсе созданы практически по одним и тем же лекалам: несколько разных модулей, манопроводы, энергокристалл. Зачем мне знать, как выглядит тот или иной модуль у конкретной модели, если это совершенно неважно? Зачем зубрить схему, если големостроитель интуитивно понимает, как лучше сделать, и видит ключевые точки, по которым те схемы строятся? А вот команды, которыми можно перехватить контроль над перезагруженной моделью, ей бы пригодились, пока сама не доберется до архетипа. Правда, никто ей подобного не посоветует: гильдейские големостроители, какой бы архетип они не имели, делиться знаниями с посторонними не настроены. И я их полностью понимаю: если этот секрет разойдется по народу, будет катастрофа.

— Теперь ты, Ахрил.

— Ну… Отец кузнец. Часто работал с одним вашим, ковал ему заготовки под големов, а мне понравилось смотреть, как он это делает, и я решил стать големостроителем. За семь лет помощи отцу накопил на поступление.

— Отец знает, что ты здесь?

— Нет, — выдавил пацан. — Но проблем с ним не будет.

— Что умеешь?

— Знаю только, как делать заготовки под големов. И руны понемногу учу.

— Отлично… Теперь ты, Вилатос, лошадка темная. Чему успел научить тебя твой таинственный наставник, прежде чем заслать к нам?

Я решил не обращать внимания на нехорошие намеки, и честно ответил:

— Могу очистить голема от ржавчины, могу исправить манопроводы, если будет подходящий инструмент. Не забуду перед ремонтом первым делом достать из голема управляющий модуль и энергокристалл.

— Соображаешь в алхимии?

— Разумеется.

— Рассмотри ситуацию. Голем полностью собран, но не реагирует на команды. Возможные причины неполадок?

Что за детские вопросы?

— Поврежденный энергетический кристалл. Если энергокристалл поврежден или слишком слаб для голема, голем может не запуститься. Это первая причина. Вторая — манопроводы. Они передают энергию от энергетического кристалла к другим частям голема, и если они испорчены или сильно изношены, передача энергии может быть нарушена, что приведет к проблемам с запуском. То есть, голем может и работать, но если энергия не идет в его части тела, мы этого не узнаем. Также могут быть проблемы с контактами между частями голема — если места соединения манопроводов окислены, там находится грязь или посторонний предмет, это может стать причиной нарушения энергетического потока. Управляющий модуль может не подходить по размеру для гнезда, или может не касаться контактами выходов манопроводов. Если голем заржавел и износился, проблема может быть в шарнирах: если голем годами стоял под дождем, он может настолько заржаветь, что даже не двинется, или же его движения могут быть затруднены.

Я перевел дух, вспоминая другие причины неполадок, и продолжил:

— Управляющий модуль может быть пуст, в таком случае голем не будет воспринимать команды. Могут не работать другие модули: слуховой, например, тогда он не станет реагировать. И последнее — этот голем может принадлежать другому человеку, потому и не воспримет ваши команды.

Под конец старичок уже одобрительно кивал, подтверждая мои слова, и стоило мне закончить, скупо похвалил:

— Замечательно. Значит, возьмешь шефство над своими приятелями. С големом вы разобрались, так что с маленьким заданием точно справитесь.

Спустя еще минуту ходьбы по коридорам мы пришли к огромным дверям. Настоятель потянул створку, и зашел внутрь первым.

— Это что, кладбище механизмов? — спросил Ахрил. И я был согласен с оценкой парнишки.

Мы попали в огромный ангар с нерабочими големами. Механизмы безжизненно лежали рядом со стенами, местами — друг на друге, в несколько ярусов. Нормальных или не поврежденных внешне големов среди них почти не было. Ржавые корпуса, грязь, вмятины на пластинах доспехов. Внешний вид механизмов свидетельствовал о том, что эти големы провели годы без движения, в сыром месте или даже под открытым небом.