— Высокие у вас горы, — усмехнувшись, Леший показал большим пальцем назад, решив тоже подыграть товарищу.

— А ты еще что за обезьяна?

Бывалый, сдвинув брови, напрягся. Пальцы на руках с хрустом в суставах согнулись в кулак. Внутри вскипел огонь ярости.

— Расслабься. Никаких лишних движений, иначе открою огонь на поражение.

— Леший, не стоит обижаться на его шутку, — процедив сквозь зубы, Ай-подох, снова перевел свой взгляд на военного. — Мой друг болен. У него рак кожи, причем еще и шизофрения. Одним словом, целый букет. Он думает, что вообще инопланетянин.

— Что за чушь вы несете оба? Отвечайте! Еще раз спрашиваю, кто вас пропустил через блокпост⁈

— Какой? — Знахарь намеренно состроил недоуменное лицо.

— Ладно, разворачивайтесь. Проезд к центру закрыт.

— Хорошо.

Только парочка села в машину, как подоспели два рубера. Тут же раздались автоматные очереди. Твари вновь воспользовались своими способностями. Кваз первым делом надел рюкзак, взял в руки пулемет и молча выскочил из машины. Знахарю ничего не оставалось, как тоже ввязаться в бойню. Военные, увидев возможность Лешего исчезать, немного опешили, но не прекратили вести огонь. Один из руберов, сблизившись с пикапом, запрыгнул в кузов, а потом набросился сверху на военных. Прикрывая лицо от пуль, он пытался нанести максимальный урон своими когтями. Кваз тем временем подловил второго и всадил ему нож прямо в левый глаз. А когда рубер закопошился, раскрошил его спину в труху. Внутренние органы мигом перемешались в одно кровавое месиво.

Ай-подох присоединился к трем бойцам, двое уже лежали на земле, у одного монстр оторвал ноги, и тот вяло отползал в безопасное место, а другой и вовсе не подавал признаков жизни. Из-под шлема текла кровь. Знахарь стал вызывающе отвлекать внимание рубера на себя, громко крича, размахивал оружием. И когда здоровяк с бугрящимися мышцами, облаченными в броню, отвлекся, то открыл спину. Тут его просто обсыпали пулями. К тому же еще и присоединился Леший со своим пулеметом. Получая смертельные раны, монстр угасал прямо на глазах, пока не рухнул.

— Хорошо сработали, слаженно, — похвалил всех военный, который недавно обозвал Лешего обезьяной. — Меня, кстати, Светозар зовут. А это мои верные боевые товарищи. Мстислав и Белогур. — После он бросил взгляд на постанывающего безногого сослуживца. — Всеволод, — затем на мертвого. — Ратибор. А вас как?

— Меня Ай-подох, а его Леший.

— Это прозвища?

— Можно сказать и так, но скорее уже имена.

— Пускай будет так. Просто странные они у вас. Ну и ладно. Поможете отвезти товарищей в штаб? — Подняв защитные очки, Светозар полностью раскрыл свое худощавое лицо с впалыми щеками и голубыми глазами.

— А почему бы и нет, — улыбнулся знахарь, понимая, что теперь ему и квазу в Аркаиме все пути открыты.

Погрузив по-быстрому Всеволода и Ратибора в кузов, Светозар сел в кабину, а Мстислав и Белогур остались следить за раненым товарищем.

Путь в штаб пролегал по хорошо укрепленной дороге. Особенно в самом центре военные постарались. В шахматном порядке стояли бетонные блоки, мешки с песком. Светозар постоянно просил Ай-подоха останавливаться у каждого блокпоста, чтобы передать сослуживцам какие-то указания. И так минут двадцать, пока впереди не показалось белое здание в виде ступенчатой пирамиды чуть ниже самих высоток. Сам штаб тоже был укреплен блоками, имелся лишь единственный проезд, который охраняли два танка и сотня вооруженных солдат. Когда до блокпоста оставалось десять метров, Светозар попросил знахаря заглушить мотор. Покинув машину, он быстрой походкой направился к бойцу в синей экипировке. Леший и Ай-подох предположили, что Светозар сейчас общается с командиром. Через пять минут боец в форме, отличавшейся цветом, подал знахарю сигнал рукой.

— Вроде нас пригласили, — произнес Леший, отчетливо понимая, что все эти люди потенциальные зараженные.

— Ну тогда поехали. — Ай-подох тихонько придавил педаль газа.

Сровнявшись со Светозаром, знахарь остановил машину, боец сразу запрыгнул обратно на свое место. Видно, что он был в приподнятом настроении.

— Все нормально, сейчас в лазарет.

— А это что за здание? — поинтересовался Ай-подох.

— Совет Аркаима. Штаб. Но нам не туда, сверни на том перекресте направо и потом прямо до той высотки.

— Хорошо.

Увидев обезумевшую медсестру, которая выбежала из лазарета, Ай-подох прибавил скорости. Ее халат спереди был в крови. Подъехав к входу, все трое сразу покинули пикап. Светозар, подав сигнал Мстиславу и Белогуру, чтобы те оставались на месте, подбежал к побледневшей девушке. Зависнув, она нервно трясла головой.

— Что случилось? — Светозар взял ее за плечи. — Успокойся. Ответь мне, пожалуйста, что случилось?

— Там, там… — спотыкаясь на каждом слове, пыталась она объяснить бойцу произошедшее. — Там т-такое. Ужас. Раненые обезумели.

Леший и Ай-подох сразу поняли, в чем дело. Забрав свое оружие, они без предупреждения пошагали навести порядок. Покрошить мертвяков.

— Вы куда? — окликнул Светозар новых знакомых.

Знахарь и кваз резко остановились, обернувшись, они решили рассказать про то, что за зараза превращает людей в зомби и где они сейчас находятся. Начал бывалый.

— Мы никакие не жители вашего города. Аркаим стал частью Стикса.

— Ты чего несешь? Какой на хрен Стикс! — Светозар заметно напрягся.

Его лицо покраснело, взяв в обе руки автомат, он нацелил его на парочку.

— Вы что-нибудь слышали про мультиверсум? — продолжил Ай-подох.

— Нет.

— Тогда мы с товарищем просветим вас сейчас. — После короткой паузы он продолжил: — Ваш город перенесся в Стикс в качестве одного из кластеров, таких здесь сотни. Тот туман возник в процессе перезагрузки Аркаима. Если судить, что мы в Пекле или около него, то, я думаю, что это происходило не раз. Вы — копии из вашей вселенной. В Стиксе есть те, кто подвержен заражению спорами, которые летают в воздухе, а есть как я с Лешим, таких называют иммунные. Правда, мой товарищ в свое время переборщил с употреблением одной хрени, похожей на жемчуг, и превратился в кваза.

— А вот здесь поподробнее… — Светозар заинтересовался рассказом Ай-подоха.

— Низшие зараженные после поедания мяса эволюционируют в тварей, с которыми мы недавно бились. Но руберы — это не самые опасные, есть и посерьезнее особи. Матерый элитник или скреббер, последний вообще местный монстр. Кстати, одного мы видели на окраине.

— Достаточно, — резко отрезав, Светозар опустил автомат. Немного подумав, продолжил говорить: — Что вы предлагаете сделать с лазаретом?

— Первым делом необходимо забаррикадировать вход, чтобы зараженные не покинули здание. Пускай они как можно больше перегрызут друг друга, а когда их станет меньше, ликвидируем каждого. Но есть одна проблема…

— Какая?

— Нет гарантий, что вы тоже не заразились. Обычно инкубационный период длится от трех часов до трех дней. Поэтому предупреждаю сразу. Без обид…

Слова Ай-подоха прервал крик Белогура. Всеволод впился зубами ему в ногу. Боец тем временем пытался отцепить товарища, продолжая бить его по голове, но тот даже и не думал лишать себя сочного куска мяса.

— Стреляй ему в голову! — предупреждающе выкрикнул знахарь.

Но тут ожил труп Ратибора. Зараженный, поднявшись на ноги, оскалив окровавленные зубы, слегка склонил голову. Мертвое тело все еще потрясывало. Мстислав замешкался с оружием. Но пуля все равно влетела в лоб Ратибору. В этот раз солдата спас Светозар.

Белогур тоже справился, правда, ему пришлось расплющить голову Всеволоду.

Спрыгнув с кузова, оба бойца подошли к остальным. Ай-подох, обведя бедолаг взглядом, улыбнулся им.

— Все в порядке? — уточнил у парней знахарь.

— Конечно, с ними все хорошо, — ответил за своих подчиненных Светозар.

— Ну, тогда за работу.

Медсестра, находящаяся рядом, в тот же момент закатив глаза, подозрительно задергалась. Леший, смекнув, что к чему, достал свой нож. Быстрым шагом сблизившись с девушкой, он вонзил ей острие прямо в темечко.