Я тщательно считывал и запоминал обозначения.

— Пойдёте по моему сигналу за пехотой, твои «тигры» поражают вражеские танки, — продолжил Пётр Андреевич. — Прямой связи у вас с пехотой нет, и ждать специалистов для настройки раций уже не будем. Поэтому связь с пехотой у вас через меня. Так же стреляете по заявкам солдат и двигаетесь за ними с востока к станции.

Он улыбнулся и сказал:

— По идее можно начать и с неё, а посёлок тупо уничтожить огнём артиллерии. Где-нибудь в Европе так и будем поступать, а сейчас это же наше село, Тёма. Потому освобождаем максимально бережно и полностью. Это тебе ясно?

— Так точно, Пётр Андреевич, — ответил я.

Он взял из планшета карандаш и прочертил на карте короткие линии, пояснив:

— Это ваш рубеж. Сейчас едете туда, как приготовитесь, доложишь. Атакуете по моему сигналу по рации, — приказал Нефёдов.

— Слушаю! — ответил я, вытянувшись.

— Приступай, — сказал майор.

Я с рацией шустро полез в танк.

И в этой деревне нас из «тигров» выгнали! Мы не очень протестовали, воевать в немецких танках зимой то ещё удовольствие. Как только село освободили, мы сами вылезли из «тигров» и пошли к местным решать вопрос постоя.

У нас достаточно было с собой рублей, и договорились мы легко. Мой экипаж пригласили к столу, настало обеденное время. На первое ели наваристый борщ, на второе дали русскую солянку.

Отогрелись, наелись, а к чаю был рыбный пирог — что я особенно люблю. Вдумчиво приступили, и в большую чистую комнату входит полковник Вадим Петренко.

Пришлось подскакивать, козырять, а радушие магу — чтоб ему пусто было — мы даже не пытались изобразить. Какая тут радость, когда опять не вовремя принесло начальство?

Он тоже не стал проявлять эмоций, сухо всех поприветствовал. Хозяева пригласили его к столу. Ему сразу налили в чистую кружку чаю и на блюдце положили большой кусок пирога.

Полковник снял каракулевую шапку и шинель, подсел к столу и на некоторое время утратил ко всему интерес, кроме чая и пирога. После продолжительной паузы он внимательно посмотрел на главу семейства Василия.

Тот в свою очередь серьёзно взглянул на свою хозяйку Свету, и они вдвоём попросили нас извинить, у них ещё дела. Мы им важно покивали, а то рты были заняты, и хозяева вышли из помещения.

— Вот только услышал, что вы на дороге практически справились, выехал в село на броневике с рейдовой пехотой, — благодушно сообщил Вадим. — Даже не сомневался, что вы за время моего пути захватите посёлок. Так спешил! — он шутливо помотал головой. — И всё равно мне не рады!

Я смущённо засопел носом, полковник сказал с сочувствием:

— Понимаю, что никто не рад начальству. А как вам воевать в немецких танках?

Я старательно прожевал, проглотил и проворчал:

— Холодно.

— Так я вас обрадую! — весело воскликнул Петренко. — Забирайте из «тигров» свои вещи, вы более не танкисты и снова подчинены разведке армии.

— Слушаю, — сказал я.

— Для магов есть серьёзное дело, — проговорил полковник, доставая из планшета карту.

Мы сдвинули на край самовар и пирог, отодвинули кружки и блюдца, помогли расстелить карту. Полковник отметил точку на вражеской территории и проговорил:

— Здесь по данным агентуры у противника большой штаб. На окраине деревни бетонные бункеры. Периметр огорожен колючей проволокой, есть пулемётные доты и позиции зенитных пушек. В охране почти дивизия при броневиках и лёгких танках…

— Каких танках? — не понял я.

— Остались у немца ещё вторые и третьи «панцири», используют в охране, — пояснил полковник и продолжил. — Закат нынче в девятнадцать двадцать, в это время по объекту будет нанесён массированный бомбовый удар. Сразу после него атакуете вы. В темноте уже добиваете всех, кто выжил из охраны, но главная ваша цель — бетонные бункеры.

Он внимательно нас оглядел и отчётливо проговорил:

— В штабах европейца служат сильные маги. Как раз противник для вас. Вы должны пленить, кого получится, захватить любые документы и быстренько оттуда удирать. Без сомнения враг бросит на помощь крупные силы.

Он взял паузу и тише проговорил:

— А с вами я не могу отправить много танков, чтобы враг не всполошился. Поедете на пяти броневиках. Пятый для пленных и документов. Причём, ваши же бойцы и поведут. Я как раз с собой прихватил.

Возникла понятная пауза. Петренко оглядел нас грустными глазами и сказал:

— Ну, вы, кажется, уже пообедали?

Мы синхронно кивнули.

— Тогда бегите, собирайте отряд. У вас уже мало времени.

Мы сорвались с мест, быстро оделись и выбежали на улицу.

Собрали нас добротно, но быстро, всю необходимую амуницию по приказу полковника заранее сложили в броневиках. Вадиму оставалось лишь на словах пояснить, что там и зачем.

Занятно, что экипажи броневиков носят танкистские комбинезоны и шлемофоны. Бер Вася и вепрь Толик с другими парнями подгруппы в десантном отсеке, а в экипаже только двое — командир, он же пулемётчик, и водитель. Волка Серёжу я усадил за рычаги, сам в пулемётной башенке командую.

Внутренняя связь в бронетранспортёре, как в танке, скорее всего, даже одной модели. У нас вообще всё стараются унифицировать. Нашлось даже гнездо, чтоб подключить переносную рацию, а для неё пустая ячейка с надписью «для дополнительного оборудования».

Вообще пехотный бронетранспортёр напоминает обводами зенитный броневик, похоже, что у них один корень. Наверное, убрали скорострельную 30-мм пушку, автоматику и электронику да прибавили места для пехотинцев.

Так они ещё и плавают вдобавок, есть рычаг раздатки для переключения на водомёты! Возникают интересные идеи на будущее. А пока зима, плавать не надо, за счёт хорошей проходимости идём вне дорог по заснеженным полям.

Приближались к цели крупным зигзагом, а я поглядывал на небо и обдумывал ситуацию. Над нами шёл бесконечный воздушный бой, противник смотрит на землю, а наши самолёты ему препятствуют.

Конечно же, немцы в штабе получили данные о движении нашей группы. Теоретически могут послать против нас танки. Потому и меняем курс, чтоб оставалась неясной цель.

А практически из посёлка вышли несколько групп и едут непонятно куда. Чтобы перехватить все, у неприятеля нет танков. И главное, он знает, что в селе шестьдесят захваченных «тигров». Наверное, немец думает, что группы броневиков отправили для отвлечения от тяжёлых танков.

Сидит такой в бетонном бункере, вокруг дивизия охраны при пушках, пулемётах и танках, и понять пытается, что же могут сделать пять бронетранспортёров. Вряд ли европеец думает, что мы едем персонально за ним.

Сильные маги, конечно, что-то чувствуют. Но как разобраться в чувствах в такой нервной обстановке? Фронт прорван! Русские захватили полк «тигров», взяли важный посёлок, и что-то ещё затевают! Всё это может отразиться на их личных карьерах.

А я выбрал недалеко от цели возвышенность и повёл туда наш маленький отряд. После авиа-удара счёт времени пойдёт на минуты, а нам с этого холмика доехать до деревни минут пять-десять.

И видно всё отлично. В девятнадцать часов лично залез на высокую ёлку с биноклем на шее. Мне это с моими когтями сделать проще всего, только разуться и снять носки, и одолевало чисто кошачье любопытство. В пять минут восьмого я устроился на ветке и припал к биноклю.

Европеец особенно не маскировался, я сразу увидел на окраине села забор из колючей проволоки. Сразу за забором отрыли окопы. Единственный контрольно-пропускной пункт устроили на ближней к деревне стороне.

Через пятьдесят метров стояли вышки с прожекторами и пулемётами. Доты противник прятал, обнаружил я их не сразу. Позиции зенитных пушек прикрыли обычными баррикадами из мешков с песком. Танки, не таясь, ездили по своим маршрутам.

Хождения по территории я не обнаружил. Солдаты сидели в окопах или в землянках. Вход в подземелье я определил довольно легко — возле добротного бункера в середине устроили площадку, на которой стояли три легковых автомобиля.