— Ну-у-у па-а-ап. — заныла девочка. — Так интересно слушать твои истории!

— Я все сказал. — твердо заявил им и встал.

Нужно бежать, а то сейчас дети воспользуются своим страшным оружием и начнут смотреть на меня глазами кота из Шрека. После я растаю и на все соглашусь! У них просто нереальная власть надо мной в такие моменты!

Я ретировался из комнаты. Нет, не сбежал. Это стратегическое отступление! Да, именно так.

Стоило прикрыть дверь, как из тени, что отбрасывали светильник, вышел граф Лакар.

— Господин. — поклонился он сразу.

— Что-то срочное?

— Хикай планирует нападение на Каспу. — доложил мой заместитель в Братстве, которое стало моими глазами и ушами по всему континенту. — Что нам стоит предпринять?

— Когда? — нахмурился в ответ.

— Через неделю. — обозначил сроки визитер.

Конечно, слухи давно ходили, но кроме громких угроз и обещаний дело дальше не шло. И погляди-ка, решились. Бывает. И что же нам стоит сделать?

— Свяжись с Тиганом. — выдал задумчиво. — Пусть попробует по своей линии отработать конфликт.

— Если начнутся боевые действия, кому поможем? — уточни напоследок высокородный.

— Посмотрим. — нахмурился в ответ. — Главное, чтобы Монтру не кинулись дербанить бедную Каспу. Эти могут.

— Я Вас понял. — сказал граф спокойно. — Запрошу информацию и оттуда.

— Ага. — бросил на прощание помощнику, который в тот же миг скрылся в тенях.

Эх, как тяжело все это. Тоже мне, две обещалки — сами справимся, сами справимся. Ну да, конечно. Внутри то они дела делают, а как доходит до внешней политики и событий в мире — все, сдулись.

Кстати, с лихим людом все получилось. Церковь приняла их в качестве верующих. Уже есть неплохие подвижки — треть вернулась к нормальной жизни. Остальные работают на меня, но и там я установил жесткие правила.

Конечно, ночные дома и бандиты никуда не делись, но теперь это уже система и ей легче управлять. Думаю, еще десять лет и я приведу все в порядок. Да, всё равно они останутся, но будут под контролем — это очень важно.

Как сказал Вольтер: «Если бы Бога не существовало, его следовало бы выдумать!».

Я оглядел коридор и отправился дальше. На сегодня больше никаких планов нет, так что можно смело пойти отдыхать.

Нужно забрать жену из кабинета и выдвигаться в нашу комнату. Прошагав по привычным и родным коридорам, наконец завалился в нужную мне комнату.

На меня тут же взглянули уставшие глаза.

— Дорогая, — начал с порога, широко улыбаясь. — как ты тут? Я уложил детей.

— Помочь не хочешь? — чуть ли не прошипела суженая.

— Не-а. — отозвался радостно и добрался до стула, где уселся и сложил ногу на ногу, расположившись боком к императрице. — Вы сами сказали, что со всем разберетесь. Вот. Справляйтесь.

— Ты-ы-ы… — прошипела молодая женщина, но тряхнула головой и вновь окунулась в отчеты.

Конечно, помогу. И так часть работы тяну. Уже снял с плеч финансовые отчеты, разгреб документы по строительству, которые скопились. Вчера провел встречу с законодателями и распределил кое-какие задачи.

Разве могу я заставить свою благоверную выматываться на работе? Только она узнает об этом чуть позже, когда будут результаты.

Бросив ленивый взгляд по сторонам, начал ждать, когда все закончится. Еще минут десять жена себя помучает, потом плюнет, и мы отправимся в комнату.

Я на нее действую, как раздражитель в такие моменты. А утром я забегу сюда и быстренько все просмотрю. Если нужно будет внести какие-то правки, то сделаю это во время дня и, заодно, как бы случайно, сообщу о предпринятых шагах.

Она никак не свяжет это между собой и все пройдет, как и всегда. Иногда мне даже кажется, что пора уже взяться за дело всерьез, но сразу же вспоминаю, как две стервочки поставили меня перед сложнейшим в моей жизни выбором, и это желание пропадает.

— Все. — заявила женщина и резко встала. — Пошли спать.

— Спать? — я даже бровь приподнял и погладил взглядом ладную фигуру. — Знаешь, мне кажется, что двое детей слишком мало. Нам нужно двигаться дальше. Герцог Ронд уже в открытую смеется надо мной, когда приезжает в гости. Видано ли дело? Император Севера имеет всего-то пару ребятишек!

— Я устала. — тяжело вздохнула супруга. — Заведи себе любовницу.

— Чтобы меня потом нашли мертвым на ней? — возмутился в ответ. — Пф-ф-ф. Так легко ты от меня не избавишься.

— Раскусил. — цыкнула молодая женщина и крепко обняла меня.

— Ну так… — улыбнулся в ответ и приобнял за плечи. — Не первый день женат.

Мы отправились из комнаты, так и не распустив объятий. Н-да. Может и правда стоит снять с нее еще часть обязанностей?

К слову, нужно съездить и ко второй шкодине. Доходили слухи, что она зашивается там, но вроде ее муж — к слову, бывший король Рунды — сильно помогает. Хоть узнаю, что там да как.

Почему же бывший? А нет больше ни Рунды, ни Кэяра, ни Лоэна. Все это одна большая Империя. Ни границ, ни постов. Есть наместники, главы городов. В принципе, я воссоздал неплохой политический аппарат, используя знания своего мира.

В первое время были проблемы с нашими южными соседями, но я клятвенно пообещал, что на их территории никто не претендует — лишний геморрой для меня. Однако, если же они все же решат напасть, то…

В общем, локальные конфликты у них случаются, но к нам никто не лезет, что позволяет направлять довольные большие суммы в развитие территорий. И уже появились первые серьезные успехи.

— Кстати, муженек, — озорно улыбнулась моя спутница жизни. — недавно до меня дошел один слух, что ты утвердил кандидатуру графа Кипар наместником бывшей территории Пынет. Так ли это?

— Не графа, а герцога. — важно кивнул я, тем более скрывать этого больше не было никакого смысла. — И я лишь озвучил такую мысль, а местные все провернули сами. Так что… Как говорится, не пойман, не вор.

— Ах, вот значит как! — картинно возмутилась молодая женщина и объятия стали крепче. — Постоянно тянешь в верха своих знакомых!

— Граф справится. — бросил легкомысленно. — Вообще, он довольно ответственный и исполнительный.

А еще, он абсолютно мне верен и даже обмануть не может из-за клятвы, которую принес давным-давно. Думаю, я верно сделал, что отправил высокородного туда. Край непуганых идиотов, решили пошалить с налогами. Можно же просто попросить увеличить финансирование, и предоставить нормальные толковые предложения, но нет… Давайте укажем, что народу меньше, никто и не заметит. Ну да, конечно.

Я поднял отчеты за последние несколько лет и сразу нашел нестыковки. Ну а дальше все было делом техники и расчётов. Ничего, отец Лорты наведет там порядок. Он достаточно жесткий в вопросах казнокрадства. Для него это вообще больная тема, если что.

— Ладно, — наконец устало выдохнула супруга. — я же знаю, что ты хотел, как лучше. Но мог бы и согласовать это с нами.

Я же задумался. Скоро заеду к другой стервочке, там все и обсудим. Думаю, вопросов не будет.

Вообще, можно использовать темных магов Братства для быстрой телепортации туда, вот только их понадобиться очень много. Хотя эта идея давно засела в моем мозгу и не отпускает.

— Давай уже оставим все на завтра. — замурлыкала прелестница. — Я так устала.

— Сама начала про работу, — пробурчал в ответ. — а теперь сама же и сворачиваешь тему. Женщина, что с тебя взять.

— Что ты там сказал? — услышал угрозу в голосе спутницы и маленький кулачок ударил под ребра.

— Ай! — выкрикнул я от неожиданности. — Ты чего дерешься?

— Это все потому, что ты мало уделяешь мне внимания. — надула нежные губы императрица. — Вот если бы…

Я не стал дослушивать и подхватил на руки почти невесомое тело. Ну, для меня невесомое.

По коридору разлетелся веселый смех, который отразился от каменных стен. Улыбка невольно наползла на лицо.

Кто бы знал, что тогда эта вертихвостка специально не говорила о своих чувствах. Она, видите ли, опасалась, что они не взаимны. Уже потом я узнал, что Орфейя влюбилась в меня, как девчонка, почти сразу. Весь ее план ударил по ней же. Оттого она и скандалила — пыталась привлечь внимание.