Наконец, когда фор Корстед хотел уже с проклятиями закрыть все к такой-то бабушке, он случайно обнаружил, что надпись «Группа» сменила цвет с серой на зеленую.

Так вот где собака зарыта.

Радремон сосредоточился, и перед его внутренним взором высветился новый список:

Радремон фор Корстед, человек, 7 уровень. — Лидер.

Налланномом, иллит, 1 уровень.

Банарв, дварф, 1 уровень.

Ага. Неплохо. Что там еще?

Действуя все тем же привычным уже методом научного тыка, маркиз вгляделся в строчку, посвященную Налу, и ему, о чудо, открылась таблица параметров спутника. Вот только информация в ней отображалась через одно место.

Налланномом, 1 уровень.

Статус:???

Класс:???

Здоровье: 38/40

Мана: 55/60

Сила:???

Ловкость:???

Интеллект:???

Телосложение:???

Выносливость:???

Мудрость:???

Дух:???

Доступные умения:???

Мда, не слишком информативно. Хотя, учитывая показатели здоровья и маны, можно с уверенностью сказать, что телосложение у иллита соответствует двум единицам, а мудрость — аж целым шести! У самого фор Корстеда, помнится, на первом уровне было куда меньше. Особенность расы что ли?

Данные на Банарва выглядели примерно так же, с той лишь разницей, что здоровье у того (на первом-то уровне!) стремилось к сотне, а вот маны не имелось вообще. Любопытно.

Но куда интереснее, что, пока Радремон задумчиво изучал характеристики спутников, текст перед его глазами мигнул, пошел рабью, задрожал, словно марево над раскаленными углями (чем немало испугало маркиза), и «1 уровень» сменился на «0 ранг».

Вот так вот. Реальность прогнулась под требования окружающей действительности. Фор Корстед на всякий случай проверил свою таблицу, но там, к счастью, все осталось без изменений. Он по-прежнему мог совершенствоваться, находясь вне структуры этого мира. Что не могло не радовать.

Отвлекшись от исследования новых возможностей, Радремон оценил ситуацию в приютившей отряд пещере.

Трое мужчин, бросая на маркиза недовольные взгляды, ели купленную у него еду. Они пытались обратиться с той же просьбой к Сэллинталасу, тоже обладавшему неким запасом, но тот им даже отвечать не стал — лишь рассмеялся в лицо и бросил за спину не до конца обглоданную кость.

Прислонившийся спиной к стене орк положил на колени топор и глубоко дышал, сидя с закрытыми глазами. Не то медитировал, не то спал — кто этих зеленокожих поймет.

Ритер точил меч, Ксинс правила уже неоднократно вырезанные из трупов стрелы, Налланномом отошел наполнить флягу чистейшей водой из ручья. И только Банарв с Бешеной, неожиданно найдя друг в друге интересных собеседников, обсуждали достоинства и недостатки различных видов оружия.

Покой и умиротворение.

Словно не заклятые соперники собрались в напичканном ловушками и монстрами данже, а закончившие страду односельчане решили пикником отметить временный перерыв в работе.

Для полноты картины не хватало только костра. Его пытались развести из собранных в кучу мха и лишайника, но те лишь чадили, выдавая дыма куда больше, чем тепла и света. Так что теперь почерневшие ошметки валялись по углам пещеры обугленными частичками неудавшегося уюта.

Убедившись, что его личного присутствия пока что не требуется, фор Корстед вновь вызвал перед внутренним взором таблицы и сводки системы.

В этот раз его интересовали появившиеся в разделе группы подпункты распределения опыта и трофеев. В каждом из них напротив имен членов спаты имелись символы, похожие на открытый гроб с подушкой внутри. Причем подушку можно было двигать из стороны в сторону, от чего менялись процентные показатели сбоку.

Не сразу, но Радремон догадался, что таким образом он мог перенаправить поток опыта за убийства монстров с себя на товарищей.

Интересная возможность.

С одной стороны имело смысл, как и прежде, сосредоточить все могущество на себе и за счет усиления личных возможностей тянуть группу вперед, но с другой… С другой — маркиз уже решил, что без помощи ему в этом треклятом мире поставленных целей не достичь. И сей факт наглядно подтвердил недавний случай с поддержкой Банарва. Да и без содействия Нала победить О’Грэлди вряд ли бы вышло.

Поэтому, чуть подумав, фор Корстед выделил себе двадцать процентов получаемого с убийств опыта, а дварфу и иллиту — по сорок. Пусть догоняют постепенно. Хотя не совсем понятно, каким образом это коррелируется с местными рангами, но тут, видимо, снова придется разбираться по ходу.

Хотел Радремон заняться и «гробиками» распределения трофеев, но те, мигнув, исчезли. Полностью. Вместе со всем подпунктом. Видать никакого распределения — крутись как хочешь. Но маркиз не расстроился, ведь проблем с дележкой добычи не предвиделось. Все равно он лидер, и ему решать кому и что достанется.

Внезапно раздавшийся звон стали заставил фор Корстеда резко убрать все маячившие перед лицом надписи. И теперь их заменили клинки Бешеной, скрещенные с саблей Банарва.

Ну что за дела? Только что же нормально общались.

— Ты кого шлюхой назвал, щелкун косматый? — ярилась эльфийка, напирая на дварфа. — Да я за меньшее бошки сносила!

— Какой шлюхой, дура? — огрызнулся бородач, схватив с земли щит. — Уши отрастила, а слушать не научилась что ли?

— Так я теперь еще и дура⁈ Ну все!

Клинки Бешеной полыхнули примененным навыком, но Радремон, вскочив на ноги, взмахнул мечом снизу вверх, разрывая клинч. Прием эльфийки разрубил пустоту, а маркиз уже оттащил порывающегося броситься в бой Банарва в сторону. Светлую же держал Ритер.

— А ну прекратили! — хором рявкнули маркиз и одноухий. — Что случилось?

— Да ты же сам все слышал. — пылая гневом, рыкнул дварф. — Она рассказала, что они с горной прокляты. Поменяны телами или типа того. А я пошутил, что они как две кружки из той песни. Одна без ручки, другая без днища. И все!

— И все⁈ — брызгала слюной Бешеная. — Всего лишь сравнил меня с сестрой с кабацкими шлюхами!

— Да про кружки эта песня! Про круж-ки! Там бабы вообще не упоминаются!

— У безмозглых идиотов это песня про кружки! На самом деле…

Не закончив фразу, эльфийка неожиданно заехала Ритеру локтем по носу, после чего вывернулась из его хватки, вновь заставила свои слегка изогнутые клинки сверкать зеленым светом и рванула к обидчику. Но ее, как ни странно, остановила дроу.

— Тихо. — сказала она. — Слышите?

Все время перепалки Ксинс, держа стрелу на тетиве, целилась, как ни странно, в фор Корстеда. Видимо оценила его, как самого опасного. Однако теперь она развернулась лицом ко входу в их маленькую пещеру.

— Что там?

— Тш-ш-ш.

Все, кто еще сидел, наблюдая за неожиданной стычкой, повскакивали с мест и уставились в черноту туннеля. Держа оружие наготове, они вслушивались.

Сперва тишину подземелья нарушало лишь их собственное тяжелое дыхание да отчаянный стук всполошившихся сердец. Потом же громом средь ясного неба послышался шелест. Причем сзади.

Это Налланномом решил запоздало достать свой кинжал. Сэллинталас уже повернулся к нему, чтобы сказать что-то нелицеприятное, но тут из прохода раздался тихий цокот.

Клац-клац-клац-шорх, клац-клац-клац-шорх, клац-клац-…

Звук медленно приближался. Сухой. Колючий. Словно скрежет костей по крышке гроба. Когда ты уже знаешь, что внутри находится оживший мертвец, но все еще надеешься, что тебе повезет, и он успокоится.

Не повезет.

Не успокоится.

Стук нарастал, заполняя собой все окружающее пространство. Казалось уже, что он звучит не снаружи, а прямо внутри головы, процарапывая себе путь наружу. Хотелось бросить оружие, схватить себя за волосы и дернуть что есть мочи, лишь бы избавиться от этого наваждения…