Девушка поклонилась еще раз и отправилась в один из боковых коридоров.

Вот ведь! Таланка не просто так выбила эти схватки. Я не выйду на улицу без нее, а сама посланница Квора сбежала. Тащить воинов я не буду. Только девушка-воин может сопровождать меня, чтобы не вызывать лишних подозрений. Ловко. Но и мы не лыком шиты.

Покачав головой, вернулся к себе.

Нужно найти выход из ситуации. Как убедить правительницу вернуться к королю? Что предложить? А ведь ей грозит смерть от руки мужа. Да что там, думаю, будут и пытки.

В этот момент раздался стук в дверь, и я вынырнул из омута дум.

— Войдите. — крикнул громко.

— Господин Хиттон? — в комнату скользнула Дора.

Я кивнул ей в знак приветствия. В этот раз девушка щеголяла в простом светло-сером платье с небольшим белым украшением на груди. Смотрелось неброско, но достаточно привлекательно.

— Что случилось? — решил первым начал диалог.

— Я хотела узнать по поводу приема. — начала тереть ладонь о ладонь гостья, сложив их чуть ниже живота и отведя взгляд в сторону.

— Не волнуйся. — отмахнулся лениво. — Состоится твое празднество. И граф на нем будет.

— Точно? — меня затопила надежда, которая щедро напитала голос помощницы.

— Будь уверена. — подтвердил четко, чтобы убрать лишнее беспокойство.

Яркая улыбка осветила помещение и, подпрыгнув на месте, приемная дочь Кипар испарилась из комнаты, подчеркнуто аккуратно прикрыв за собой дверь.

Проводив ее тоскливым взглядом, вновь попытался вернуться к своим замыслам, но весь настрой сошел на нет.

В итоге день прошел бестолково. Я не смог решить вопрос с Верными, так еще и эта шкодина — Таланка — не показывалась на глаза.

Ну ничего, завтра ты у меня попляшешь. Появилась у меня одна идейка…

С этими мыслями я и уснул. Однако чаяниям было не суждено сбыться. Утром меня никто не разбудил, а сама посланница Квора удрала в город. Что ж. Это мой шанс. Теперь мне вновь доступна магия и я могу…

В этот раз я снова остановился на пороге, так и не пересекая черту дома. А зачем мне туда? Что я могу увидеть там или узнать, чего у меня нет здесь?

Именно потому я развернулся и отправился к себе. Не прошло и получаса, как прибыл посол, который сразу же напросился на встречу.

— Господин Хиттон. — начал он заискивающе, стоило ему оказаться в комнате. — Я подумал, что может стоит отчитаться перед Ее Величеством о том, какого прогресса мы достигли. Уверен, проблема с герцогом решится в ближайшее время…

— Но пока не решена. — отозвался глухо. — У меня даже мыслей никаких нет.

Безмолвие укрыло нас вуалью. Чтобы проверить, остались ли звуки в этом мире, я помешал чай. Удивительно, но дочь мятежника прекрасно заваривает этот напиток. Интересно, где она научилась? Сам нектар обладал ярким вкусом и тонкими цветочными нотками. Нужно будет у нее уточнить рецепт…

— И все же. — напомнил о себе гость негромко. — Оставлять королеву в неведении нельзя, она обязана видеть прогресс выполнения поставленной задачи. Мы с Вами…

Я остановил его ладонью. Все ясно, визитер решил подзаработать баллов. Это логично, про него я не сообщал, а Пиру нужны гарантии, что он тоже получит свой кусок пирога на политической арене. Что ж, стоит отблагодарить за те труды, которые мужчина вложил в наш проект.

— Я тебя понял. — сказал спокойно. — Сейчас подготовлю отчет, который перешлешь в Кэяр.

Дойдя до небольшого столика с писчими принадлежностями, приготовил все и задумался, что же написать?

Хм-м-м.

Пожалуй, послание будет выглядеть так:

'Великая, одна задача начала исполняться. Кажется легче агитировать небольшую единовременную борьбу. Организуем лучший шанс. Атакуем языком. Посол работает, обеспечивая безопасность. Лимитов еще море. Активно разбираемся, а богема отдает тенор агитаторам. Ежесекундно мытарюсь.

Хиттон.'

Потратив на это короткое послание целый час, я все же протянул его послу и дал ознакомиться. Гость удовлетворенно кивнул и спрятал во внутреннем кармане. Надеюсь, Орено разберется. Нет, так может Орфейя ей поможет.

— Прекрасно, господин. — сообщил он. — Тогда позвольте откланяться.

— Да-да. — отмахнулся от него, посчитав работу законченной.

Стоило двери закрыться за визитером, как я тут же подошел к окну и посмотрел на улицу. Солнце уже перевалило за половину свода и начало скатываться к горизонту. На ярком голубом небе не было ни облачка.

Меня вновь захватили мысли о Таланке. Вот ведь! Ее провокация заняла всю мою голову. Это очень плохо. Задели меня ее действия, очень сильно задели.

Сделав глубокий вдох, медленно выдохнул и этим простым действием очистил сознание. Нужно ее наказать за такое выступление. И, кажется, у меня появилась прекрасная идея. Оставим это на вечер.

— Господин? — услышал из-за спины взволнованный голос Лирны.

Как она в комнату вошла? Я даже не слышал. Наверняка это случилось, пока я был погружен в свои замыслы.

— Слушаю. — отозвался негромко, стараясь сохранить невозмутимый вид и не показав свой промах.

— Обед готов. — доложила девушка смелее. — Подавать?

— Эх-эх-эх. — выдохнул устало и добавил спокойно. — Несите.

Время идет, а у меня нет никакого плана. Королева, герцог, Верные. Все смешалось в невообразимый коктейль, и решения я пока не вижу.

После подачи блюд, служанка ненадолго задержалась в комнате.

— Слушай, Лирна. — решил я попробовать получить от нее подсказку. — У нас возникла небольшая проблема. Некая дама не хочет возвращаться к законному супругу, а муж этой женщины не разрешает другим радоваться жизни. Как мне заставить эту самую леди добровольно отправиться к себе домой?

Я сидел за столом спокойно, не притрагиваясь к обеду. Девушка стояла за спиной молча и, казалось, я так и не услышу от нее ответа.

— Господин, — негромко отозвалась блондинка. — если гость… некоей даме грозит беда, то никто не сможет ее принудить. Думаю, вызывать стражу тоже не выход.

— Согласен. — тяжело выдохнул я и поник.

А моя собеседница умница — сразу поняла о ком речь. Нужно поставить галочку, что она далеко не глупа.

В остальном, как ни посмотри, ситуация безвыходная.

— Правда, — совсем тихо произнесла бывшая дочь мятежника. — можно ее убить и передать тело?

Я откинулся на спинку стула и крепко задумался. Не знаю, сколько прошло времени, но в моей голове появился рабочий и очень интересный алгоритм.

Вскочив со стула, я кинулся к девушке и крепко обнял ее, притянув к себе.

— Благодарю! — выдохнул облегченно. — Ты моя спасительница!

Правую щеку обожгло горячее дыхание. Скулы заболели от улыбки. Ответ был прямо перед глазами, а я просто не видел его! Ведь это же логично!

— Так. — выпрямив руки, отодвинул Лирну, держа ладони на плечах. — Срочно собери мне Дору, Таланку и отправь кого-нибудь за послом. Жду всех в течении часа в своей комнате.

Служанка смотрела на меня огромными глазами, боясь пошевелиться. Я же отпустил хватку и отправился к окну. Там я встал и сложил руки за спиной в замок.

Сделать предстоит очень много, но мы точно добьемся успеха. Больше не будет никаких препятствий. При таком сценарии овцы будут целы, волки сыты, пастух доволен, а жена погонщика счастлива.

К еде я так и не притронулся, поглощённый своими мыслями. Вскоре явился посол, с ним в комнату вошла и Дора. Я не начинал, пока не явится Таланка, у нее тоже есть своя роль в предстоящем представлении.

Прошло не менее полутора часов, когда все собрались.

Я вышагивал в центре помещения дорабатывая план надфилем. Однако даже на первый и второй взгляд все выглядело очень красиво.

— Господин Хиттон, — разрушил молчание представитель Кэяр. — Ваше письмо было отправлено и, скорее всего, Ее Величество уже получила послание.

— Прекрасно. — улыбнулся в ответ.

Все же не смог скрыть торжества. Эх, хреновый из меня вышел актер.

Между тем в комнате атмосфера начала давить на плечи. Зря я решил выдержать театральную паузу. Что ж.