— Я же сказал вам ополоснуть посуду… — продолжал хозяин постоялого двора, совсем меня не замечая.

— Господин. — поклонились обе служанки мне, и местный управляющий развернулся.

— Свободны. — бросил мужчина, не возвращаясь к девушкам. — После обсудим произошедшее.

Служанки собрались уходить по делам, но рыжая залихватски подмигнула мне и улыбнулась. Видимо, это такая благодарность за то, что я спас их от гнева начальника.

— Господин Хиттон, — елейно пропел управляющий. — Вам что-то требуется?

— Ты же местный? — взял сходу быка за рога и строго посмотрел на хозяина гостиницы, который выпрямился и твердо кивнул. — Можешь кое-что мне рассказать?

Получив еще одно подтверждение вопросу, переступил с ноги на ногу.

— Мне нужно знать, где находится имение графини Горан. — подался чуть вперед.

— О! — воскликнул мужчина и даже подпрыгнул на месте. — Это не сложно. Если двигаться к дворцу по главной улице, то оно будет справа. Его очень просто узнать, по яркому украшению в виде трех перекрещенных мечей на основном корпусе.

— Покажи на карте. — покачал головой.

Все эти украшения — неплохо, но лучше рассмотреть заранее, где и что.

Управляющий кинулся куда-то к стойке и оттуда вытащил толстенную стопку, которая на поверку оказалась сложенной картой. Удивительно, но я впервые видел нанесенный рисунок на выделанной тонкой коже.

Мой собеседник разложил ее и зашипел, что-то бормоча про себя.

— Вот тут. — ткнул он пальцем в изображение.

Я нагнулся над произведением местного Меркатора, стараясь заполнить основные ориентиры.

— А где гостиница? — уточнил хмуро и получил еще одну точку на карте.

И вот тут дорогу я легко смог построить. Отлично.

— Я ушел. — сказал негромко и развернулся на выход.

Дверь выпустила меня в город и первое, что я отметил — это запах тухлой рыбы, который тут же ударил тараном в мозг. Голова закружилась, но это быстро прошло.

Ох и не хотел бы я жить в припортовом городе. Давая время своему органу для размышлений перезагрузиться, огляделся по сторонам.

Столица жила своей бодрой жизнью. Вокруг бегали тетки с сумками, мужики тащили баулы. В недалекой подворотне дети устроили кулачный бой. Все как везде. Город кипел, сверкал, дышал жизнью.

Прикинув в голове маршрут, отправился к нужному особняку.

В отличии от Кэяр, дома знати были разбросаны на территории города. То есть им отвели не отдельный квартал. Да и сами улицы были не просто ровные, нарезая строения на квадраты, а изгибались.

Как-то раз Квор признался, что столица Кэяр так построена не случайно. Это страшный сон мятежников. Конница легко разгонится по прямой и вынесет всех желающих поспорить с властью. Тогда меня начинает волновать, почему здесь использована радиальная система? Что в ней помогает власти?

Пока я думал, дорога стелилась под ногами неспешно, неторопливо, но спустя час я оказался у нужного мне здания.

Прямо перед воротами стоял один охранник. Броня была покрыта серым лаком, скрывая блеск металла, в левой руке треугольный щит-капелька, на широком кожаном поясе — булава. И правда, меч — оружие знати, а не обычных вояк.

Я подошел ближе и смог рассмотреть шрамы на лице немолодого воина, украшенном широким носом и пухлой нижней губой. Серые глаза отсканировали меня в ответ, и я почти уверен, что опытный боец определил, что я маг. Не понятно как, но сомнений в этом нет.

— Дай команду кому из слуг доложить госпоже, что слуга графини Кипар требует встречи с ней. — начал без предисловий.

Взгляд стал еще более колючим и холодным. Он верно оценил, что я представляю интересы иностранных гостей. Однако мой камзол говорил, что моя хозяйка и его — равны. Требовать встречи с самой высокородной — немного нарушает субординацию.

Правда, воин что-то крикнул за спину и с той стороны в направлении особняка сорвался мелкий пацан. Думаю, его и держат в сторожке как раз на такой случай.

Ждать пришлось недолго и скоро за воротами наметилось движение. Пацана сопровождал личный слуга графини — синий камзол говорил об этом точно. Высокий статный мужчина с яркими голубыми глазами. Короткими каштановыми волосами, острым носом и пухлыми чувственными губами, больше подошедшими женщине, нежели представителю сильного пола. Ален Делон, блин.

— Добрый день. — окинул меня скучающим взглядом голубых глаз камердинер.

— Добрый. — выполнил легкий поклон. — Меня зовут Хиттон. Я прошу встречи с Вашей госпожой в связи со встречей, которую она устраивает завтра вечером. Требуется согласование прибытия на нее графини Кипар.

— Пусти его. — небрежно бросил красавчик и воин суетливо кинулся к воротам.

А мужик обладает серьезным влиянием и уважением среди других слуг. Это хороший показатель.

Вскоре я вступил на территорию особняка и смог наконец полноценно рассмотреть дом. Теперь ясно почему управляющий говорил — на основном корпусе.

Особняк представлял собой три строения, соединенных между собой переходом на уровне второго этажа. Левый — скромный, где-то пятнадцать на пятнадцать. Центральный — очень широкий — метров сорок пять и правый — неширокий, но я видел, что он уходил куда-то вглубь.

Все построено из серого камня, размашистые и большие окна украшают фасады, и на крыше центрального корпуса три клинка, перекрещенных друг с другом. Да, такое украшение видно издалека — с этим не поспоришь.

Личный слуга повел меня к правому корпусу, предварительно указав рукой направление и призвав двигаться следом.

Мы шли неторопливо и потому я смог окинуть владения ленивым взглядом.

По краям росли небольшие деревья, на которых только-только начала появляться пока еще скромная, но уже яркая, зеленая листва. А может это и не деревья вовсе, а кусты. Но нет, стволы отсюда видно.

Мощенная широкая дорога могла дать возможность двум каретам разминуться. За ней сейчас был не самый лучший пейзаж — пожелтевшая жухлая трава, но уже через неделю молодые ростки украсят двор красивым весенним газоном.

— Меня зовут Нордит. — услышал я бархатный баритон сопровождающего. — Госпожа сейчас занята, но как только освободится, я обязательно доложу ей о твоем визите и просьбе.

— Премного благодарен. — сказал спокойно, возвращая все внимание к мужчине передо мной.

Именно он сейчас решает, стоит ли графине тратить на меня время. Если я не смогу увидеться с ней лично, то придется искать другое событие, где мы сможем засиять. Вот только графские дома, и, тем более, герцогские, не каждый день проводят такие встречи, а многие из них закрытые и недоступные.

Если не получится здесь, я буду вынужден искать кого-нибудь из представителей знати, кто сможет провести бал или что-то типа того.

Слуга открыл скромную дверцу в здание и прошел внутрь, я последовал за ним. Тут меня встретила небольшая комната. Пару маленьких окон справа едва пропускали свет, погрузив помещение в интимный, щадящий глаза, полумрак. Однако легко можно было увидеть и грубый деревянный стол, и несколько сколоченных табуретов. По стенам висели различные приспособления, маленькие грабельки, лопатки…

Я понял! Третий корпус — это большой зимний сад! Конечно, каждый представитель знати имеет свои загоны, но такой я встречаю впервые.

— Жди здесь. — махнул небрежно камердинер и вышел из здания на улицу.

Я огляделся. Даже чаю не предложили. Тоже мне — дружная каста слуг. Потому прошел по деревянному покрытию, стуча набойками и нагло уселся на табурет.

Сколько мне ждать? Я даже не хочу знать. Потому окунулся во дворец своих мыслей.

Итак. Подведем промежуточный итог.

Дора выйдет в свет и ее задача привлечь внимание короля. Раз у одной получилось — высокородной из Рунды — почему не получится у нашей? Она справится, я уверен, только нужно смахнуть пыль с ее умений и навыков.

Что с королевой? Ничего. Так как мы не во дворце, я больше не могу влиять на эту ситуацию. Убьет ее правитель — сам дебил. Никто из тех, кто держал власть в руках, так не поступал. Ссылали в монастырь, но травить… Редкая глупость.