— Это не так. — отозвался хмуро. — Я преследовал свои интересы, просто Вы были нужны для их достижения.

Высокородный отодвинул меня на вытянутые руки, не распуская жесткой хватки на плечах, и я заметил широкую улыбку, которая осветила его лицо.

— Ты постоянно стараешься казаться циником, — выдал он весело. — но я-то знаю, что ты добряк.

— Тешьте себя этим. — скуксился в ответ.

— Пха-ха-ха. — рассмеялся граф, выпустив из своеобразных объятий. — Ладно, мне пора. Свою часть сделки я выполню, как и обещал.

— Премного благодарен, Ваше Сиятельство. — поклонился вновь.

Мой собеседник залез в карету, помахал рукой и отправился из города. Его сопровождали лишь десяток воинов. Все остальное осталось у нас. Надеюсь, моя идея сработает.

— Господин Хиттон? — подал голос десятник, что стоял рядом.

Я повернулся к нему и осмотрел внимательно. Мужчина в годах, но форму не растерял. Под пластинчатой броней скрывалась кольчуга, стрельчатый шлем и карие глаза. Широкий нос лоснился от пота и это понятно — на улице было теплее, чем вчера. Весна — непредсказуемая женщина.

— Какие постоялые дворы уже успели обойти? — уточнил сходу. — Договорились с кем-то?

— В одном месте вроде все решили, но требуют главного. — пожал плечами воин. — А это Вы.

— Веди.

Я махнул рукой, и бывалый боец развернулся на месте, твердым и широким шагом отправляясь к нужному нам месту.

Двигаясь за мужчиной, думал о предстоящих действиях, распределял задачи. Сначала решить вопрос с ночлегом. Дворец нам больше недоступен. Путь стал длиннее и труднее, но ничего уже не сделать.

Сразу после того, как я закончу с этим, обязательно познакомлюсь со служанками. Как-то я избегал этого, доверив все Доре.

Ну и следом — поход в посольство. Времени катастрофически мало, но нужно все успеть сегодня.

Впереди замаячил двухэтажный широкий дом. Уверен, это гостиница.

Узкие окна венчал узор, исполненный из дерева. Стены покрашены в светлые цвета. Первый этаж добротный — из камня, а вот второй выложили из бревен. В центре находилась двухстворчатая дверь. Ну, хоть не клоповник.

Воин подошел ко входу и толкнул створку, после чего сдвинулся в сторону, пропуская меня.

Я вошел чуть пригнувшись. И, хоть высота позволяла пройти, не делая этого, действие получилось инстинктивно.

Внутри меня встретила темная большая комната. Слева и справа простые двери. У дальней стены, чуть в стороне, лестница, которая вела на второй этаж, а передо мной широкая — метров пять — стойка из темного лакированного дерева. Прямо за ней повесили картины с пейзажами природы.

Оглядев убранство, тут же перевел все внимание на местного администратора. Мужчина в возрасте, небольшой животик, обвисшие щеки, но карие глаза смотрят цепко и собранно, подмечая мелочи. Я буквально почувствовал, как меня отсканировали и даже взвесили кошелек на поясе.

Я внимательно осмотрел местного работника. Седина нещадно украсила короткие каштановые волосы снегом. Даже брови не обошел возраст. В остальном, ничего примечательного не было, кроме глубокой ямочки на остром подбородке.

— Вы искали встречи со мной? — спокойно уточнил, подойдя к стойке.

— Ты у них главный? — хмуро полуутвердительно спросил собеседник.

— Я. — смело кивнул. — А что? Что-то не так?

— Чьих будешь? — потемнел лицом мужчина.

Я улыбнулся и дал себе время подумать. Мало того, что персонал не вышколен, так еще и хамить осмеливается. Что будет дальше? В кашу плюнут? С другой стороны, а кого они видят по эту сторону стойки? Наглого и самоуверенного пацана в камзоле графского дома без обозначения. С ним с десяток разбитных девиц и столько же опытных воинов. Зачем им дорогая гостиница? Могут переночевать и в клоповнике.

— Я? — приподнял бровь в удивлении. — Сам по себе. Мне нужно пожить здесь, пока не решу некоторые вопросы. Хочу снять все номера разом. Закройте заведение и занимайтесь только нами. Это возможно?

— А денег то хватит, парень? — ухмыльнулся мужчина.

Я тут же провел переоценку. Он не работник, а владелец. Видал он и благородных, и высокородных. Именно поэтому администратор считает старших слуг ровней, а то и на ступеньку ниже себя.

Скользнув рукой в кошель, нашел нужную монету и со стуком выложил на стойку. Глаза собеседника округлились и в них загорелась жадность.

— Уверен, что хватит. — чуть понизил голос. — Размести моих людей и пусть кухня принимается за дело. Мы не успели пообедать.

— Рина! — тут же крикнул мужчина, сгребая ловким движением золотой. — Гила! Покажите номера гостям! — и тут же медово улыбнулся, обращаясь уже ко мне лично. — Я лично провожу до Ваших покоев. Попросить принести вина? Или может чего-то еще? У меня есть…

— Достаточно. — прервал его поток взмахом руки. — Пока что хватит того, о чем говорил.

— И правда, — тут же залебезил собеседник. — зачем нужны подобные услуги, когда молодого господина окружают такие красотки? Сглупил. Не подумал. Старый стал.

Я поморщился. Владельца здания было слишком много. Так он еще и пытался оказаться везде: сзади, спереди, сбоку. Постоянный поток комплиментов и лести утомил уже через двадцать секунд, а мы еще даже не поднялись на второй этаж.

— Господин, а какие продукты Вы предпочитаете? — продолжал пытать меня мужчина, заискивающе глядя в глаза. — Мясо? Овощи? Птиц? А может рыбу?

— Я не привередлив в еде. — поморщился в ответ.

— О! — тут же сладко пропел собеседник. — Как это благородно с Вашей стороны. И все же? Какое у Вас любимое блюдо?

В итоге, дорога, что должна занимать пять минут, показалась мне часовой пыткой и когда я оказался в номере, то закрыл дверь прямо перед носом надоедливого работника.

Он принял меня за знатного мужа, который скрывается под личиной обычного слуги. Уверен, это из-за золотого. Ни один простолюдин не разбрасывается монетами подобного достоинства. Но я не обычный камердинер, а слуга самой Ее Высочества.

Устало дойдя до дивана, осел на него и осмотрел убранство.

Местный люкс выглядел очень даже. Тончайшие занавески на окнах, стол, диван, на котором сидел, три кресла и стеллаж у левой стены — все из белого дерева. Справа, за расписанной золотом черной шторкой спряталась дверь.

Пришлось встать и пройти туда. Внутри меня встретила спальня. Широкая кровать, воздушный балдахин, тумбочка. Ого! Даже гардероб. Рядом со входом, слева, оказалась и небольшая дверца — удобства. Еще чуть и почувствую себя принцем.

— Сначала дела. — помнил себе.

Это помогло собраться. Выйдя в коридор, оглядел местный интерьер. Все было покрашено в светлые тона, на стенах висели картины в теплых цветах. Здесь преобладали не пейзажи, а натюрморты. Непривычно. Я мало видел подобных работ.

Из соседнего номер вышли Дора. Вот ее-то я и искал. Кстати, где они все это время прятались? Потому что в холле я никого не заметил.

— Господин Хиттон. — поклонилась девушка.

— Собери всех служанок у меня в комнате. — скомандовал ей. — И сама не забудь прийти.

Я вернулся обратно и уселся на диван, сложив ногу на ногу. Солнце стремительно опускалось к горизонту. Совсем скоро закат. Блин, срочно нужно заканчивать здесь и бежать в посольство. Знакомство можно было бы и отложить на завтра… Может зря я так решил расставить приоритеты? Но чего уж теперь…

Пока я был погружен в свои мысли, постучалась Дора и, получив разрешение, запустила цветник. Девушки входили осторожно. Кланялись и отходили к стене. Все это время я смотрел прямо перед собой расфокусированным взглядом, даже не обращая на них внимание.

— Все здесь. — оповестила меня личная слуга.

Я тут же качнулся всем телом и вынес себя на ноги, внимательно осмотрев персонал.

Теперь это мои солдаты. Они будут помогать нам победить вражеского генерала. От их навыков и моего умения ими воспользоваться зависит успех схватки. Противник у нас серьезный, но и мы не лыком шиты. Посмотрим, ху из ху.

— Представьтесь слева на право, — начал я, оглядывая присутствующих. — Коротко. Имя, где служили, что лучше всего получается?