Правда, выход оказался рядом с дверью, которая ведет в спальню Орено.

— Теперь будем ждать. — заключил провожатый и прислонился спиной к стене, не покидая укрытия.

Я присел на корточки и тоже откинулся на камень.

Время текло неспешно. Казалось, что прошло пару часов, но на самом деле едва минуло десять минут. Нужно себя чем-то отвлечь.

— Слушай, — начал негромко. — как так вышло, что ты стал служить королеве так отчаянно? Раньше ты называл ее самозванкой.

— Все изменилось. — пробурчал представитель тайной стражи.

Вновь безмолвие взяло власть в свои руки. Я откинул голову на стену, задумавшись о своем. Не хочет рассказывать, не буду давить.

— Когда ты сбежал с принцессой, — неожиданно продолжил собеседник. — королева была на грани срыва. Тогда-то она и нашла меня. Ну, как нашла. Тор приволок меня к ней за шкирку.

Я бросил на него недоумевающий взгляд. В темноте невозможно разобрать выражение лица, но я почему-то был уверен, что он улыбается.

— И тогда со мной провели беседу. — спокойный голос лился, как полноводная река. — Это был первый раз, когда я общался с Ее Величеством. Мне поставили задачу найти тебя во что бы то ни стало. И именно тогда я решил, что буду служить ей до конца своей жизни.

— Тебя это так впечатлило? — удивился я.

— Знаешь, — негромко проговорил мужчина. — когда тебе обещают тысячу казней, если ты не справишься, то появляется мотивация к выполнению задач. Именно тогда я понял, что не ты пугал всех своей тенью из-за спины королевы. Все было наоборот.

Я откинул голову на стену и посмотрел на потолок, которого не было видно из-за темноты. Может он и прав, хотя мне кажется иначе.

— Ты не подумай, Хит, — продолжил собеседник. — я не умиляю твоих успехов. Но поверь, большей их части ты обязан именно королеве.

— Думаешь? — уточнил лениво.

— Уверен. — твердо заявил представитель тайной стражи.

Я невидящим взглядом смотрел на потолок. Возможно, мой собеседник и прав. Разве это сейчас имеет значение? Для меня — нет. Я просто хотел помочь принцессе и обезопасить Орено. Она тоже близкий для меня человек.

Неожиданно мужчина рядом зашуршал ногами, после чего я услышал его голос.

— Прибыла Ее Величество. — заявил он негромко. — Я передал ей информацию о встрече, и она отложила все дела на сегодня. Иди, Хит. Королева ждет тебя.

Подскочив на месте, я ошарашенно пялился в темноту. Когда он успел? Как это сделал? Я не видел ни одного подозрительного движения или лишнего действия?

Вдруг сердце начало бухать, словно молот по наковальне. Волнение попыталось взять власть, и я обнулил эмоции льдом. Самому справится с волнением не получалось.

Мой спутник толкнул стену, и она раскрылась. Я вывалился в свою комнату. Сделав несколько глубоких вдохов, попытался очистить голову. Получалось не очень. Я дернул рубаху за низ, поправляя и резко выдохнув открыл дверь.

Небольшой коридор выпустил меня в комнату королевы. Здесь не было никого кроме девушки, которая сейчас восседала на ложе, сложив руки на бедрах и потупив взгляд.

Одета она была в темное платье с корсетом и подъюбником. Черные узоры на одежде складывались в герб государства. Смотрелось не броско, но очень дорого.

— Хит, я ждала тебя. — произнесла Орено негромко. — Присядь, пожалуйста.

Бывшая герцогиня похлопала по кровати рядом с собой. Сглотнув, я отправился к ней и присел на указанное место. Вся ситуация выглядела несколько не так, как я себе представлял в голове.

— Госпожа… — начал тихонько, стараясь сложить из кусочков будущий диалог.

— Ора. — поправила меня собеседница и схватила своей правой рукой мою левую ладонь, крепко сжав. — Для тебя только так и никак иначе, Хит. О чем ты хотел поговорить?

Я сжал челюсти, стараясь собраться с мыслями. Орено смотрела на меня своими карими глазами, и я готов был утонуть в них. Она слишком красива. Не бывает таких женщин.

— Ора, — выдавил из себя и отвел взгляд. — я должен перед тобой извиниться.

Все сложнее и сложнее мне давалась власть над своим телом. В разговор вступил еще запах. От королевы пахло настолько приятно, что… Наверняка, это какой-то морок. Нужно было спустить пар в публичном доме, зря я поперся сюда без подобной защиты. Голова закружилась, намекая, что моя сила воли не так и велика.

— Я вся внимание. — прошептала девушка с таким придыханием, что даже волосы поднялись по стойке смирно.

— Мы с Орфейей сегодня ночью сбежим из твоего королевства. — выдал я на одном дыхании.

Все. Я сказал это, хоть и было тяжело. Хотелось бы облегченно выдохнуть, но даже сквозь естественную защиту, я почувствовал, что в комнате температура взлетела вверх.

— Почему? — негромко сказала девушка. — Почему эта плоскодонка, Хит?

Я поморщился. Никогда не любил оскорблений в адрес людей, которые не могут ответить, по причине отсутствия.

— Я не могу ее бросить. — ответил честно. — Она одна в чужом государстве.

На мгновение в комнате повисла тишина. Я не мог смотреть на Орено. Более того, моя решимость уже дала трещину. Все же королева безумна красива и с каждым днем становится все притягательнее. Думаю, еще год и она расцветет окончательно. Тогда никакой силы воли не хватит справится с влечением даже мне.

— Решено! — вскочила на ноги Ее Величество и кинулась к шкафу. — Я отправлюсь с вами.

— Но как же королевство? — попытался я робко возразить. — Люди?

— Плевать. — услышал резкое. — Все это я делала для тебя, Хит. Чтобы ты был рядом со мной. Если для этого нужно отказаться от положения, дворца и красивых платьев, так тому и быть.

Я ошеломленно наблюдал, как Орено копается в своем шкафу. Честно говоря, мне нечего было ответить на это и такого поворота я не ожидал от слова совсем.

— Но ведь… — вставил я робко, но был перебит уверенным голосом.

— Мы сбежим вместе и осядем в какой-нибудь деревне. — заявила бывшая герцогиня. — Ты купишь дом для Орфейи, а мы купим себе и будем жить вместе. Я рожу тебе детишек, сколько захочешь. Буду готовить для тебя и для них, я научусь. Честно. Представь, какие наши дети будут красивые?

В этот момент миру явил себя охотничий костюм королевы из темно-красного бархата. Она тут же попыталась снять с себя платье, но избавиться от корсета в одиночку не простое занятие.

— Помоги, любимый. — бросила правительница небрежно.

Меня словно ударила молния, и моментально пробил пот. Воображение уже рисовало и загородный двухэтажный дом, момент, как я, уставший, захожу внутрь, а там бегают дети. Орено, такая вся красивая, подает мне стакан молока, чтобы я попил. Не знаю почему именно его, но я жадно утоляю жажду и обнимаю податливую девушку.

А вокруг весело носятся мелкие, играя в догонялки. Это ведь наши дети и их нужно будет делать…

Мои мысли крякнули и начали рисовать такое, что… Я тут же тряхнул бестолковой и подорвался с кровати.

— Ора! — заявил твердо. — Сейчас я отправлюсь без тебя!

Бывшая герцогиня кинулась ко мне и вцепилась длинными пальцами в одежду. В ее взгляде я видел страх.

— Я тебя никуда не отпущу, Хит. — заявила она. — Я знаю, как на меня смотрят мужчины, и только ты не видишь во мне женщину. Я все делала, чтобы привлечь твое внимание, но получала лишь холод. Скажи, что мне нужно изменить в себе? Как стать для тебя желанной?

— Это не так. — отвел я взгляд в сторону от глаз наполненных слезами. — Ты безумно… — я сглотнул слово «сексуальна», нет тут такого слова. — привлекательна.

— Правда? — сияющие озера стали мне наградой. — Тогда будь со мной! Я защищу Орфейю во дворце. Я все сделаю, чтобы ты о ней не волновался. Только не покидай меня. Хит, я тебя безумно люблю.

— Ора. — я смог выдавить лишь из себя лишь это и внезапно тело девушки обмякло.

Я успел поймать падающее тело и воззрился прямо перед собой. Там стоял представитель тайной стражи и хмуро смотрел на меня. Его ладонь была распрямлена и напряжена. Именно ей он вырубил Орено.