Мужчина вновь заржал, а я засопел и сложил руки в замок на груди, пока собеседник веселился.

Что я не так сказал? У меня вообще цель — жить во дворце и ничего не делать. Спать там или просто отдыхать. Я ради этого, между прочим, столько делаю, что…

Спустя минут пять местный повелитель кастрюль и ножей успокоился.

— Ладно. — выдохнул он и хохотнул напоследок. — Я все понял. У тебя, значит, все хорошо. И что тебя привело к нам? Ни в жизнь не поверю, что просто в гости.

— Ты прав. — отвел взгляд в сторону. — Мне нужно увидеться с некоторыми учениками.

— Что ж. — собрался повар. — Тут я тебе не помощник.

— Но к тебе я зашел просто поздороваться и порадовать себя твоей стряпней. — улыбнулся мужчине.

Норгин широко улыбнулся, явно довольный моим неказистым комплиментом.

— Главное, что у тебя все хорошо. — сказал твердо повар и даже кивнул сам себе.

— Ладно. — встал с места. — Пойду я. Нужно еще все успеть.

— Заходи, Хит. — поднялся здоровяк. — Для тебя двери моей кухни всегда открыты.

— Хех. — хмыкнул в ответ.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и я отправился прочь.

Теперь нужно заскочить к графине Кипар. Кстати, я ее не видел на последнем торжестве. Очень странно. Такое событие не пропускают.

Поднявшись на этаж и добравшись до нужной двери, постучал.

Деревянное полотно отворилось и на меня уставилась блондинка. Спустя пару мгновений в ее глазах зажглась злость. Узнала. Да вот только…

— Тебя еще не отозвали? — нахмурил брови.

Я увидел, как на лице девушке появилось замешательство. Явно она не знала, что я в курсе ее задачи.

— Нового приказа не поступало. — негромко сообщила слуга и, оставив дверь открытой, отправилась в другую комнату, бросив на ходу. — Я доложу госпоже.

Я вошел в комнату и прикрыл за собой проход. А ее помощниц не видно. Ужинать ушли, видимо. Это я удачно зашел.

— Господин Хиттон, — выглянула блондинка. — прошу Вас.

Слуга толкнула дверь, раскрывая вход шире и отошла в сторону. Я отправился вглубь жилища графини. Проходя мимо помощницы Лорты, не удержался и хмыкнул, за что меня стегнул яростный взгляд.

Хорошо, что она маг не огня, а света, а не то бы пришлось ставить защиту. Следующую дверь открыли передо мной и вот наконец я увидел свою знакомую.

Девушка сидела за чайным столиком. На ней было коричневое платье с корсетом, но без подъюбника. Все же идет этот цвет высокородной.

Перед ней стояла ее кружка и еще одна напротив, для меня видимо. Несколько пирожных лежало на стеклянной одноногой вазе.

— Госпожа Лорта. — поклонился хозяйке комнаты. — Рад видеть Вас в добром здравии.

— Господин Хиттон. — поднялась со своего места графиня и выполнила книксен. — Я счастлива наблюдать Вас у себя в гостях.

— Ваше Сиятельство, — продолжил учтиво. — я же просил не обращаться ко мне «господин».

— Как и я Вас, — парировала, с улыбкой, собеседница. — общаться со мной на «ты».

— Тц. — разочарованно цыкнул я.

Вот так, на ровном месте, меня давно не делали, как салабона. Сокрушительный удар по самолюбию.

Судя по лицу, моя собеседница сдерживала торжествующую улыбку, ведь ее губы готовы были разъехаться в стороны.

— Что тебя привело ко мне, Хит? — уточнила высокородная.

— Я не видел тебя на празднике во дворце. — сознался честно, потянувшись за напитком. — Решил уточнить, что произошло.

Собеседница отвернулась и ее лицо исказила гримаса.

— Что-то случилось? — подался вперед.

— Да это все новый граф Карат. — потемнела лицом Лорта. — Он прохода мне не дает.

— Не думаю, что это проблема. — легкомысленно отмахнулся я. — Вокруг такой красавицы женихи должны хороводы водить.

Теплая и нежная улыбка осветила комнату. Я даже порадовался про себя, что смог хоть немного поднять настроение собеседнице.

— Вот только, — вновь поникла высокородная. — все не так просто. Мой папа — участник мятежа, так еще и замешан в казнокрадстве. Многие отвернулись от графства Кипар. Честно говоря, только Нолан и сделал предложение.

Если я верно понял, то у Лорты и выбора-то нет. Грустно. С другой стороны, как я могу помочь? Стоит подумать, ведь она оказалась в такой ситуации из-за меня.

— К слову, — оживилась собеседница и заерзала на стуле. — что там с твоим титулом? Папенька, вместе с другими, подали прошение о выдаче тебе титула на основе земель, что остались от мятежников. Однако я слышала, что королева не согласилась на это.

— Орено отказалась выдать мне титул? — ошеломленно выдал я.

Вот это новости! То сама пытается навязать, то все отыгрывает в обратную сторону. Правда, я вообще ничего об этом не слышал. Хм-м-м. Может эти ее телодвижения и есть настоящая причина моего отпуска — сделать так, чтобы я ничего не узнал.

В любом случае, мне от титула сейчас ни холодно, ни жарко. То место, которое я занимаю, в данный момент самое выгодное. Этакая суперпозиция.

— Хит, — пожала плечами девушка. — я бы хотела ошибаться, но папа говорил именно так. Странно, что ты не знаешь об этом.

— Это несущественно. — улыбнулся в ответ. — Пусть об этом ломает голову знать. Главное, что с тобой все в порядке.

— И все же. — нахмурилась Лорта. — тебе стоит обсудить этот вопрос с Ее Величеством.

— Обязательно. — кивнул ей. — В любом случае, я благодарен тебе за информацию. Позволено ли мне будет идти?

— Уже? — встрепенулась графиня.

— Дела. — картинно поджал губы в ответ.

Девушка благосклонно кивнула и встала. Я тоже поднялся.

— Спасибо тебе большое, Хит. — твердо заявила высокородная. — Ты сделал многое для меня и моей семьи. Думаю, мы сможем тебе отплатить со временем.

— Не волнуйся об этом. — улыбнулся в ответ.

После этого я кивнул на прощание и отправился из жилища Лорты.

Перед выходом меня еще раз ожег злой взгляд личной слуги. После чего я оказался в коридоре и тут же встал к стене спиной, задумавшись.

История с Орено меня мало волнует, если честно.

А вот вопрос, почему церковь не отзывает своего человека, который, кстати, владеет Светом, пока остается без ответа. Это наводит на размышления. Может клирики решили показать свой спектакль и Лорта является одной из актрис? Тогда нужно узнать — какая ей отводится роль.

Я отклеился от стены и отправился к одной из главных целей моего визита сюда. Первую половину дня я потратил на согласование. Потому смело зашагал к нужному мне крылу. Дойдя до незнакомой двери — постучал.

Проход тут же открылся и в меня впился знакомый взгляд.

— Один? — уточнил парень.

— Да, господин. — сказал негромко.

— Заходи. — створка отворилась нараспашку, впуская внутрь.

Скользнув в комнату, оценил убранство и присвистнул. Мысленно. Белое дерево, из которого сделана вся мебель, украшена золотом. Занавески! И это у парня! Мы прошли к дальней стене, там располагался столик, на котором сейчас парил чайник, стояли пирожные и пара кружек. Рядом со столом было несколько стульев с высокой спинкой и небольшой диванчик.

Встречающий закрыл дверь за мной и отправился к окнам. Одет он был в свободную серую рубаху и легкие темные штаны.

— Присаживайся. — махнул рукой на один из стульев хозяин комнаты.

Я осторожно взялся за спинку и отодвинул произведение искусства на резных ножках. Боязливо его портить своей попой. И не принять приглашение — страшно. Дилемма.

— Хит, — начал герцог, присаживаясь напротив, на диванчик у окна. — что именно ты хотел узнать?

— Вы, господин Ронат, — все же я занял место, усевшись на самый краешек стула. — неплохо разбираетесь в металлах, связанных с магией. Я бы хотел у вас уточнить, что из металлов какому атрибуту противостоит.

— Хм-м-м-м. — задумался собеседник, после чего впился взглядом. — Ты прав. Я готов тебе рассказать все, что знаю, но откровенность за откровенность.

— Что же Вы хотите узнать, Ваша Светлость? — наклонил в вопросе голову вбок.

Я даже не знаю, чем могу поделиться с юным герцогом Клит.