Мы прошли в кабинет, где я пробежался по сухим строчкам отчета. Основной упор был сделан на то, что заговорщики усилили охрану своих жилищ и привели в готовность доступные войска.

Ясно-понятно. Все испугались нашего ночного марша.

— Ты хотел выиграть время? — спокойно уточнил заместитель капитана. — Если так, то ты своего добился и мы теперь дождемся гвардию.

— Кстати, — откинулся на спинку. — когда она прибудет?

— Ты же понимаешь, что движение войск… — начал было Лот.

— Когда? — жестко перебил его.

— Через неделю. — сказал он негромко и тут же поспешно добавил. — Там же и кухня, и провизия. Люди пешком идут.

— Я понял. — отмахнулся от него, задумавшись.

Что же для нас это значит? Что нам нужно каким-то чудом продержаться семь суток. После захвата власти все были ошеломлены. Следом пошли договора и общение друг с другом и тут, когда они уже почти все решили, на сцену вышли мы и уничтожили одного из тайных мятежников.

Я вообще думаю, что он финансировал весь этот балаган. Но это только мое предположение, а его, как известно, к делу не пришьешь.

— К тебе подходил Тор? — тишину внезапно разрушил ленивый голос собеседника.

— Ага. — сказал отстранено.

— И? — уточнил мужчина.

— Да приду я, приду.

— Вот и хорошо. — широко улыбнулся Лот. — Будут еще задания?

— Нет. — покачал головой. — Отнеси отчет Орено и отдыхай.

Взяв стопку бумаг, воин махнул на прощание и отправился из кабинета. Подождав пять минут, я вышел следом — не хватало еще толкаться с ним в кабинете у королевы.

Правда, судьба решила сегодня поиграть со мной, и на встречу, почти сразу, попался вчерашний барон, которого провожала одна из служанок, Долгана.

— Господин! — воскликнул он и решил бухнуться на колени.

Я сделал три быстрых шага и успел подхватить ночного собеседника, не давая ему опуститься на колени.

Девушка, что шла за ним, от неожиданности шумно охнула и приложила правую ладонь ко рту.

— Господин, — начал учтиво, помогая выпрямиться. — добрый день. Я рад Вас лицезреть во дворце. Прошу, следуйте за мной. Ее Величество вскоре примет Вас.

Помахав тыльной стороной руки «кыш» для служанки, возглавил процессию и повел за собой гостя.

Барон шел скованно, горбясь и боязливо озираясь по сторонам. От каждого шума вздрагивал и бросал испуганные взгляды.

— Господин… — начал было, но меня перебил блеющий голос.

— Господин Хиттон, — проскулил благородный. — прошу, не зовите меня так. Каждый раз, как слышу такое обращение от Вас… Просто зовите Шин. Большего не требуется.

— Как пожелаете. — кивнул, не оборачиваясь.

Мы подошли к двери кабинета, где я указал на место рядом с дверью, а сам вошел внутрь.

Орено подняла сосредоточенный взгляд и улыбнулась, в ее глазах, в этот момент, заплясали чертята.

— Хит! — услышал радостный голос. — Ты отдохнул?

— Да, госпожа. — выполнил глубокий поклон, закрывая дверь. — К Вам прибыл барон Каратон, для обсуждения возможности назначения его на место министра по строительству.

— А что случилось с прошлым? — ужаснулась собеседница.

— Погиб. — пожал плечами. — Сегодняшней ночью.

— Это твоих рук дело, Хит? — с угрозой уточнила королева.

— Не понимаю, о чем Вы говорите, госпожа. — попытался изобразить недоумение.

Бывшая герцогиня нахмурилась. Бросив взгляд на стопку бумаг рядом, она вновь перевела взор на меня. Видимо, не успела ознакомиться.

— Нужно провести встречу в тронном зале. — кивнула девушка.

— Не стоит. — покачал головой. — Зачем пускать пыль в глаза, когда это простой деловой разговор.

— В таком случае, — королева сделала секундную паузу, задумавшись. — пригласи его.

Я подошел к двери и выглянул. Барон скукожился под моим взглядом, но послушно пошел в комнату, стоило его поманить.

— Тебя как хоть звать? — спросил шепотом.

— Шин. — пискнул мужчина.

— Полное имя. — я начал злиться на непроходимую тупость гостя.

— Шиног. — выдохнул визитер.

Я вошел внутрь и открыл дверь на полную.

— Ваше Величество Орено, — начал торжественно. — к Вам прибыл барон Шиног ар Каратон.

Благородный вошел и увидел высокородную, которая, буквально минуту назад не источала и толики той властности, что сейчас, казалось, затопила комнату.

— Ваше Величество. — грохнулся на левое колено мужчина. — Примите мою клятву в вечной верности! Все сделаю! Все искуплю!

Я поморщился в ответ на подобный пассаж. Голосок-то у него прорезался, а только что блеял, как овечка. Сама бывшая герцогиня держала покер-фейс, и смотрела на гостя, словно такое его поведение само собой разумеющееся.

— Хит, — перезвон голоса королевы разогнал возникшую тишину. — распорядись подать чай. А Вас, барон, я попрошу присаживаться.

Мужчина поднялся и попытался сделать грудь колесом, но с его фигурой это выглядело очень потешно. Я же подошел к чайнику, что всегда стоял в комнате, и заварил новую порцию. Импульс атрибута и кипяток готов. Выставив чашки, наполнил их и отошел к Орено за спину. Все это время гость не отрывал взгляда от моей госпожи.

— Ваше Величество, — начал визитер льстиво. — я слышал о Вашей красоте. Однако только увидев Вас вживую, понял, что все эти разговоры не могут передать и малейшей части Вашего великолепия. Вы ослепительны.

— Благодарю за такую оценку. — кивнула королева величаво. — Вы сразу заметили то, на что другие уже долгое время не могут обратить внимание.

— Значит они слепы! — воскликнул барон и вскочил на ноги.

Я хмыкнул. Ничего себе разошелся, а стоило всего лишь увидеть Орено. Да, девчонка умеет произвести впечатление.

Бросив взгляд на меня, гость уселся на место.

— Госпожа, — продолжил он с придыханием. — я рад служить Вам. Сегодняшней ночью был уничтожен барон Картион, который являлся заговорщиком. Ради Вас я готов убить их всех. Только отдайте приказ.

Вот ведь павлин, перья распустил. Уверен, еще минут десять, и он начнет ходить по комнате, изображая брачные танцы цветных куриц.

— Я все поняла. — благосклонно кивнула королева. — В таком случае, не вижу препятствий для назначения. Хит, — сказала она, не поворачивая головы. — распорядись завтра сделать объявление на площади.

— Будет исполнено, госпожа. — отозвался с поклоном.

— Ваше Величество! — выпалил визитер. — Примите мою искреннюю благодарность! Всего себя отдам Вам.

— Тогда, — величаво сказала Орено. — более Вас не задерживаю. Докажите мне, что я не ошиблась.

Барон встал, выполнил глубокий поклон и отправился на выход. При ходьбе мужчину слегка качало, как будто он до сих пор не верил в то, что мои обещания оказались правдой.

Стоило двери закрыться, как я тут же поймал на себе взор госпожи.

— Вот, Хит, — сказала она с небольшой издевкой. — кое-кто сразу заметил, насколько я красива.

— Вы, Ваше Величество, прекрасны. — ответил с поклоном.

— Так почему же… — хотела уже возмутиться девушка.

— Однако я Ваш личный слуга. — перебил спокойным тоном. — И потому мое восхищение Вами будет воспринято превратно. То, что Вы красивы, Вы прекрасно знаете и без меня.

— Как с тобой тяжело, Хит. — устало произнесла королева. — Я начинаю понимать эту вредину Орфейю.

Вновь поклонившись, отметил, что дочь герцога снова углубилась в отчеты. В первую очередь схватила документы, переданные Лотом.

Вечер проходил обычно. Когда на улице потемнело, я сдал Орено служанкам и бессовестно сбежал на пьянку.

Дойдя до комнаты Тора, постучал.

— Хит? — выглянул Лот. — А чего не заходишь? Давай-давай. Чего, как не родной.

Войдя внутрь, осмотрелся. Комната совсем не изменилась. Слева кровать, прямо передо мной, у окна, сохли вещи, ну а справа стоял стол, который сейчас ломился от снеди. Чего там только не было: сыр, хлеб, мясо. Также, на полу стояли глиняные бутылки из-под браги, штук десять, не меньше.

— Проходи, садись. — указал на стул заместитель капитана.