— Пойдем во дворец? — сказала она негромко.

— Это еще не все. — отозвался, не поворачиваясь. — Можете идти отдыхать и… Примите мою безмерную благодарность за помощь.

Я смотрел на полыхающее поместье. Стража не спешила к нам. Думаю, Рог заранее предупредил, чтобы они не замечали ничего. А вот я не подумал о подобном. Все же он очень опытный мужик, сумел прикрыть огрехи плана.

Соседи тоже не торопились сюда — они прекрасно видели, как много воинов заходило на территорию, а следом покидало ее.

Так прошло около получаса. Как только они истекли, послышались мужские голоса. Я все это время смотрел на пламя и наслаждался музыкой огня — треском сгораемого дерева.

За спиной раздался топот множества сапог и почти сразу все затихло. Лишь далекий перестук набоек, напоминал о том, что воины все еще подтягивались.

— Всем стоять! — услышал громки режущий голос. — Кто ты такой? Что здесь произошло?

Я повернулся к гостям. Впереди всех стоял невысокий и тщедушный тип. Острый нос, узкий подбородок и тонкая полоска губ. Он нахмурил брови и сверлил меня подозрительным взглядом. За ним столпились бойцы, перехватывая оружие на изготовку. Пики и дубины занимали готовое к атаке положение.

— Это ужасно! — воскликнул я. — Барон Каратон? Верно?

— Да. — твердо кивнул мужчина. — Кто ты?

Я бросился к нему, но остановился за пару метров и стянул камзол с себя.

— Я? — показал герб семьи Кипар, вышитый на спине. — Письмо с Вами? Позвольте удостовериться, что это именно Вы.

— Да-да. Конечно. — начал елозить по одежде благородный и достал из внутреннего кармана лист бумаги с конвертом. — Вот.

Подойдя ближе, взял послание в руки. Это оно! То, что я просил написать для меня. Просто прекрасно.

— Но ты не Пиргам. — нахмурил брови визитер.

— Он старший слуга графа Кипар. — отозвался напряженно. — Меня зовут Хиттон. — я поднял взгляд и ухмыльнулся, глядя на барона. — Личный слуга Ее Величества Орено.

Благородный расширил глаза и начать переводить ошеломленный взор с моего лица, на тлеющее в руках послание.

— Господин, — исполнил простой поклон и выпрямился. — позвольте поблагодарить Вас от лица своей госпожи, что Вы проявили сознательность, твердость, верность и исполнили гражданский долг, избавившись от заговорщика. Уже завтра все будут знать об этом. Ваше имя будет на устах у всех представителей знати.

Мужчина отшатнулся и на его лице отобразился ужас. Я не сводил с него взгляд ни на секунду.

— Вы уничтожили болезнь на теле нашего великого государства. — продолжал распевать дифирамбы торжественным тоном. — Уверен, Ее Величество отблагодарить Вас. Она ждет Вас сегодня после обеда на беседу, для возможного назначения на должность министра по строительству.

— Ми…ми… министра? — выдохнул мужчина, округлив глаза.

Я ухмыльнулся. Вот это я ему тут эмоциональные горки устроил. Осталось крикнуть «розыгрыш», после чего выйдут спрятавшиеся операторы и другие актеры. Тогда его может даже удар хватит.

— Да. — кивнул ему и сделал шаг вперед, наклонившись ближе, понизил голос. — И только попробуй не явиться. Тогда ты вновь станешь заговорщиком, и кто-то другой придет и уничтожит тебя. Я, правда, пока не решил, кого застанут на месте пепелища, что останется от твоей резиденции.

Благородный медленно и дергано повернул лицо, наполненное ужасом, словно передо мной был человек из дерева, а не из плоти и крови. Я же отодвинулся и начал поправлять его одежду.

— Надеюсь, — продолжил громко. — Вы проявите все усердие и явитесь перед очи госпожи в надлежащем наряде. Будем ждать Вас во дворце.

Я прошел мимо и кивнул Лире, что все это время подпирала стену. Она тут же пристроилась в хвосте, сцепив руки за спиной в замок. Я шел через ряды воинов, словно ледокол. Все расступались, давая широкий коридор, а некоторые шарахались и опрокидывались на соратников.

Спустя три минуты мы оказались на свободе и пошли в сторону дворца. Дорога должна занять около часа. Я услышал частый перестук набоек — это графиня догнала меня и пошла рядом. Безмолвие окружало нас. Лишь изредка я ловил ее взгляд.

— Хит, — услышал тихое. — это все?

— Да. — сказал спокойно и добавил. — Госпожа.

— Когда вернемся во дворец, — продолжила высокородная. — ты сразу отправишься отдыхать?

— Постараюсь, Ваше Сиятельство. — кивнул, не поворачиваясь.

Я вновь покрутил в голове произошедшее. В это время небо начало светлеть и мрак, что окружал нас, начал отступать, боязливо прячась в появляющихся тенях домов.

Шагая по городу, я наблюдал, как звезды растворяются в небе, будто они теряют свою силу, боясь бороться с всемогущим солнцем.

Когда мы попали на территорию дворца, они уже окончательно покинули небосвод.

Вскоре наш дуэт оказался в здании, где я распрощался с графиней и отправился к себе. Посплю после утренней побудки. Правда, стоило оказаться в комнате и сесть на кровать, как усталость навалилась на меня, будто железная наковальня. Ноги загудели, локти начало ломить.

— Господин? — удивилась вошедшая в комнату Фина. — Вы не ложились спать?

— Нет. — отозвался устало. — Приготовь ванну, пожалуйста.

Пока служанка убежала выполнять распоряжение, я упал на кровать и раскинул руки. Вторая бессонная ночь, а организм уже вопит об усталости. Нужно хорошенько отдохнуть.

Закончив с утренними процедурами, нарядился в свою привычную одежду и отправился будить королеву.

Орено вновь лежала в соблазнительной позе и упорно претворялась спящей.

— Госпожа, — поклонился ей. — позвольте вызвать служанок.

— Хит, — услышал сонное. — еще пять минут.

— Как скажете. — сказал устало. — Я зайду позже.

Бывшая герцогиня распахнула глаза и уставилась на мое лицо. Текли секунды, но ничего не происходило.

— Что случилось, Хит? — серьезно спросила девушка.

— Прошу принять глубочайшие извинения, госпожа. — поклонился в ответ. — Я сегодня ничего не подготовил для Вашего пробуждения. Обещаю, уже завтра исправлюсь.

Орено встала с кровати и подошла ближе, требовательно смотря в мое лицо.

— Ты выглядишь очень уставшим. — сказала она строго. — Ты не спал всю ночь?

— Все хорошо, Ваше Величество. — произнес спокойно. — Сейчас я вызову служанок.

Под подозрительным взглядом я позвал Рину и ее товарку. Девчонки занялись делом. Я же поставил себе галочку в голове и отправился на выход.

После выполненной задачи, мой путь лежал на кухню. Живот уже напоминал, что кормили его только вчера. Спустившись на первый этаж, получил свою порцию от повара.

Однако стоило мне только приступить, как в помещение ворвалась Толкана и тут же остановилась на входе, тяжело дыша от бега.

— Господин Хиттон! — воскликнула девушка и приложила кулачок к груди. — Срочное дело! Вас требует граф Кават!

Я жалостливо посмотрел на содержимое завтрака и мысленно с ним попрощался.

— Иду. — встал и отправился за девушкой. — Кто это хоть такой?

— Вы не знаете? — удивилась она. — Это глава третьего отдела!

Я сразу же погрузился в думы. Главный посол явился не запылился. И как удачно, сразу после уничтожения одного из министров. Думаю, он знает, кто стоит за этим и прибыл договариваться. Да еще и с утра.

Меня привели к комнате и открыли дверь. Я смело вошел внутрь и краем глаза оценил убранство. Белые стены с барельефами, небольшой столик в центре, который украшали драгоценные камни, резные стулья из черного дерева. По стенам были расставлены витрины с диковинками, а напротив входа комнату освещали два больших окна.

— Господин. — поклонился визитеру глубоко и выпрямился. — Вы просили меня позвать?

Передо мной сидел франт. Я его даже по-другому назвать не могу. Серые штаны с золотым узором плотно облегали стройные длинные ноги. От лодыжек опускались белые носки и на ногах все это венчали черные лакированные туфли с бантиками, что были окантованы презренным металлом. Кипенно-белая сорочка с рюшечками у воротника, пиджак подобный штанам.