— Добрый день, господин. — начал спокойно. — Я гулял в саду со слугой герцогини Кирт.

— И как? — сузил он глаза. — Удачно?

— Мне кажется, даже очень. — улыбнулся ему в ответ.

Конечно, мне повезло. В первую очередь — увидеть, как сюда прибыли церковники.

— Эх. — вздохнул безопасник, скользнув взглядом по кольцу, что не изменило цвет. — Молодость. Я скучаю по тем временам. Ты, кстати, присаживайся.

— Негоже. — покачал головой в ответ.

— Давай-давай. — подобрался собеседник. — Разговор будет не из простых.

Я занял место напротив и опасливо покосился на девчонок. Они вернули мне непонимающий испуганный взгляд. Отлично. Их не допрашивали. Шансы выкрутиться стали выше.

— Слушаю Вас, господин. — я сел ровно и расслаблено, глядя прямо в глаза.

— Скажи-ка, Хит, — отстраненно начал святоша. — когда ты получил рану на своей правой руке.

— Эту? — приподнял я свою повязку.

— Да. — церковник решил рассмотреть маникюр на руке, где было кольцо, его взгляд был расслабленным.

— Сегодня. — ответил не мигая.

— Ночью? — лениво уточнил Отец Нир.

— Почему это? — удивился уточнению. — После того, как отправил госпожу на учебу.

Камень не менял цвет. Я только что срезал обожжённые края. Эта рана не та, которая была вчера, а новая. Именно поэтому в меня вонзился кинжальный взгляд.

— Где ты был вчера? — подался немного вперед святоша.

— В городе. — пожал плечами.

— И что там делал? — еще чуть наклонился собеседник.

— Занимался вопросами безопасности Ее Высочества. — ответил спокойно и закинул правую ногу на левую, сложив руки на коленях крестом.

Камень оставался бирюзовым. Зато Отец Нир потемнел лицом. Видимо, легкая прогулка, которая ему чудилась, превращалась во что-то неприятное.

— Где ты был конкретно, Хит. — внаглую спросил церковник.

— В таверне. — сознался я. — У меня там снят номер на десять дней.

Визитер засопел, а вот у меня появилось стойкое желание растянуть губы в улыбке. Злая радость пробуждалась на краю сознания и уже начала проситься наружу.

— Что ты там делал? — нахмурил брови святоша.

— Вчера я встречался с одним из благородных королевства Кэяр. — позволил себе немного расслабиться.

Камень даже не мигнул. Оно и понятно, я отвечал не на вопрос, а констатировал факт. Как его интерпретировал церковник — мне плевать.

— С кем? — напряженно уточнил мужчина.

— Помнится, — начал я осторожно, кое-что придумав. — Вы говорили, что Ее Высочество может не отвечать на вопрос, если это касается ее безопасности или близких ей людей. Думаю, что этот запрет касается и меня, как ее слуги. Это верно?

— Да. — кивнул он. — Так и есть. Мы доверяем королевской семье.

— Тогда я не могу ответить с кем встречался. — пожал плечами. — От этого зависит безопасность близких госпоже людей.

Камень упорно не хотел краснеть. Я ни словом не обманул. Мое лицо разгладилось. На этом наш диалог можно считать законченным.

— Щенок, — выдавил мужчина, нахмурившись. — знаешь сколько таких ловкачей, которые думали, что умнее меня, я обломал? Сотни. Ты просто станешь одним из них.

— Удивительное совпадение. — я расслабился, откинувшись назад. — Я могу Вам сказать ровно то же самое.

Глаза собеседника расширились в удивлении — бирюза осталась собой, даже несмотря на мое наглое заявление.

— Прошу меня простить. — поднялся Отец Нир и отправился на выход.

— Ждем в любое время. — сказал вслед совершенно без эмоций.

Я просидел ещё несколько минут. И вдруг выскочил из кресла. Больше нет сил держать это в себе! Эйфория злой радости вырвалась наружу, заставив поднять лицо к потолку и растянуться в дикой улыбке. Кровь кипела. О да, мне хочется ещё поучаствовать в спектакле под названием: «обмани правдой»!

— А-а-а-ах. — выдохнул я освежающе и провел рукой по волосам.

— Господин Хиттон? — пискнула Рината.

Я наклонил голову чуть в сторону и посмотрел на двух девчушек, которые сейчас выглядели маленькими сжавшимися мышками.

— На вас уборка. — бросил им и вновь посмотрел на потолок, щеки заболели от разрывающей их улыбки.

Еще! Я хочу еще!

Стряхнув наваждение, заперся в кабинете. Пришла пора подумать, как действовать дальше. В ход вновь пошли записи. Я пытался составить математическую модель происходящего.

Таким образом планировал найти оптимальный выход из ситуации. Правда, я не силен в расчётах, возможно поэтому у меня почему-то всегда получалось, что если к некоему икс прибавить неизвестный игрек, то после знака равно будет «Й».

Плюнув на все, решил действовать дальше в том же ключе.

— Господин Хиттон. — в комнату вошла Герана и поклонилась.

— Слушаю. — отозвался, пытаясь собрать исписанные страницы.

— Скоро прибудет госпожа. — сообщила она.

Я бросил усталый взгляд на дверь. Тут не было окон, потому и потерял счет времени. Забыл даже про обед. Что ж.

Раздав задачи девушкам, приготовился ждать. Все прошло обыденно и спустя пол часа я подливал чай принцессе.

— Тон, — начала она безэмоционально, элегантно подхватив чашку со стола. — я слышала, что сегодня приходили представители церкви Света. Ты встречался с ними?

— Да, Ваше Высочество. — выполнил легкий поклон. — Это был Отец Нир.

— Как прошло? — скосила она заинтересованный взгляд.

— Думаю, он меня подозревает. — со вздохом сообщил.

— Я тоже пришла к такому выводу. — произнесла задумчиво высокородная и потянула чай.

В комнате стало тихо. Я глянул в окно. Уже темнело. Все же, дни становятся короче. Оглянуться не успею, как надо будет утепляться. Конечно, Кэяр не Лоэн, тут снег зимой — событие. Но и в простом камзоле уже не побегаешь.

— Тон, — отвлекла меня от мыслей дочь короля. — как ты выкрутился?

— А? — удивился такому вопросу. — Вы о чем?

— Ну, — менжевалась госпожа. — как обошел Камень Правды?

— Вы же обсуждали этот момент с Отцом Ниром. — ухмыльнулся ей. — Вы настаивали на том, что не собираетесь делиться информацией, которая может угрожать Вашей семье.

— И? — поторопила меня Орфейя. — Я должна все из тебя клещами тянуть?

— Госпожа, — выполнил я легкий поклон, скрывая улыбку. — ответьте мне на вопрос, пожалуйста. Семья — это близкие Вам люди?

— Конечно! — резанула меня взглядом принцесса.

— Сегодня утром Вы сказали, — я распрямился и с улыбкой посмотрел в глаза. — что я самый близкий Вам человек. А это значит…

— Ты не можешь свидетельствовать против себя! — воскликнула дочь короля и откинулась на спинку стула с улыбкой. — Ловко.

— Я не достоин такой оценки. — выполнил глубокий поклон.

Для максимального успеха, я еще в самом вопросе церковнику поменял фразу: «семья» на «близкие люди».

После этого разговора, я отправился на ужин, а следом собрался и к герцогине. Уже на пути на кухню, вспомнил, что сегодня произошло между мной и Сораной в саду. В голове будто раздался звук гонга. Твою же мать! Я тупо забыл о ней!

Забежал на кухню, уточнил, что девушка еще не появлялась и ломанулся к Орено. В комнатке для камердинера ее не оказалось, и я просто прислонился к стене. Стыдно признаться, но у меня проскочила мыслишка: спустить все на тормозах и просто «забыть» о случившемся. Однако, я быстро себя одернул и поставил на место.

— Хит? — удивилась Сорана, выйдя от своей госпожи, и тут же ее лицо скривила ухмылка. — Уже прибыл на учебу?

— Нет. — ответил твердо, глядя в глаза. — Я пришел к тебе. Пойдем ужинать?

И вот тут надо было видеть девушку. Она расцвела улыбкой и моментально оккупировала мою правую руку, даже взгляд, которым рыжая меня одарила, казалось, осветил коридор.

На ужине слуга герцогини всячески показывала нашу близость: то прижмется, то поправит мой камзол, а в конце вообще осталась сидеть, пока я не закончил с блюдом.

Вскоре мы оказались у входа в сад, сюда еще дотягивался свет фонарей. Девушка тут же решила повторить утренний трюк с поцелуем, однако, я ее остановил.