— Защита покоев. — сказал, глядя в глаза. — Как ее можно обойти или взломать?

— Хм-м-м. — протянула Орено. — Самый простой способ, втереться в доверие.

— Это как? — удивился в ответ.

— Ты же знаешь, — начала девушка, поправив юбку. — что магия — это эмоции. Защита, по сути, реагирует только на тех, кого владелец считает опасными или нежелательными. Могу с уверенностью сказать, что ты легко можешь попасть в покои принцессы.

Я кивнул. Это естественно. Я ее личный слуга. Кто бы что ни говорил, но явной неприязни у нее я не вызываю. Может какой-то дискомфорт. Не более того.

— Как ты думаешь, зачем нужны камердинеры? — продолжала Орено, играя длинными пальцами с чашкой, в которой парил чай. — Личные слуги получили такое развитие именно из-за этого.

— Даже не задумывался о подобном. — признался девушке ошеломленно.

Получается, что институт старших слуг вырос на том, что только они могут входить в комнату господ без особых ограничений. Теперь понятно, почему у всех есть подобные люди.

— Чтобы ты понимал, — продолжала собеседница. — если ты захочешь войти в чужие покои, то сработает магия. Тебя атакуют простейшие заклинания, а тот, кому принадлежит защита, тут же узнает о вторжении.

— Ясно. — поник в ответ.

Блин! И как мне теперь наведываться в гости к различным баронам и графам, чтобы найти виновных? Расталкивать их слуг? Тогда что этим камердинерам говорить? Мол, разбуди своего господина, я с ним поболтаю и, возможно, буду пытать или вообще убью. Не смешно.

— Кстати, — оживилась герцогиня. — попробуй зайти ко мне в спальню.

Я кивнул и отправился в указанную комнату, краем глаза подметив, что высокородная одним гибким движением тоже поднялась на ноги.

Несколько раз глубоко вздохнув и приведя атрибут к готовности, отворил дверь и шагнул внутрь. Тут же… ничего не произошло.

— Это как? — опешил я.

— Это значит, что я тебя жду здесь, — услышал шепот сзади. — а ты все не приходишь.

— Госпожа! — возмутился в ответ, отпрыгнув в левую сторону.

— Орено! — поправила она, улыбаясь, а следом скорчила мину и буркнула в сторону. — Уже и пошутить нельзя.

Я лишь хватал воздух, как рыба на берегу. Да сколько можно уже? Постоянно троллит, и ведь ответить ей нельзя, как никак должен за обучение и помощь с принцессой.

— Орено. — выдохнул устало. — Пойдем тренироваться.

Помучавшись еще пару часов, мы разошлись. Комната встретила меня привычным аскетизмом. Упав на кровать, я начал гонять мысли. У меня стойкое чувство, что время утекает. Больше нельзя ждать. Пора взять все в свои руки. Думая об этом, уснул.

Утром мы выполнили все положенные действия, после чего я сбежал в город. В знакомой лавке меня встречал здоровяк, и вид его был несколько… про таких говорят: как в воду опущенный.

— Добрый день. — поздоровался и в ответ получил ленивый взмах руки. — Что случилось?

— Орфейя вчера видела меня не в лучшем свете. — сознался парень. — Я старался произвести впечатление, но все напутал. Ты бы на моем месте все сделал бы верно, Хит.

— Не неси ерунды. — отмахнулся от него. — Ее Высочеству было очень приятно получить такой костюм. Скажу по секрету, она весь вечер щеголяла в нем перед зеркалом.

— Правда? — оживился здоровяк и получил мой кивок, после чего собрался. — Кстати, ты чего пришел?

Не правда. Его вчера же отдали прачкам. Однако, небольшая ложь подняла собеседнику настроение. Узнает ли он, что я его обманул? Конечно нет.

— Нужно кое-что заказать. — подошел к стойке. — Позовешь Нирин?

— Мам! — крикнул тут же парень. — Тут Хит пришел.

Через секунду из маленькой дверцы выпорхнуло солнышко. Лицо высокородной лучилось улыбкой, а глаза сияли. Даже одежда подчеркивала ее хорошее настроение, это было синее платье, чуть ниже колен.

— Госпожа. — поклонился ей. — Вы выглядите просто прекрасно.

— Хит. — засветилась женщина. — Я рада, что ты решил к нам снова зайти. Что сегодня?

— Мне нужен костюм. — признался, подойдя ближе.

— Такой же, как у тебя? — потянулась она немного на встречу.

— Нет. — покачал головой. — Обычного городского жителя.

— Вот как. — задумалась женщина и исчезла в мастерской.

Я же оперся на стойку и начал ждать. Не сразу заметил, что сын бывшей знати смотрел на меня с океаном подозрения. Стоит развеять его сомнения? Нет. Пусть и дальше остается в неведении.

Не прошло и пары минут, как выскочила женщина и стала обмерять меня. С помощью какой-то нитки, она прикладывала ее к различным частям тела и вносила записи на листок из плотной желтоватой бумаги.

Все бы ничего, но в процессе измерения нет, нет, да и излишне прижималась иногда грудью или бедром. Как мне реагировать? Посмотреть на нее благосклонно? Сделать испуганный вид? Пока думал, как поступить, все закончилось, и я стал обладателем озорного взгляда от женщины, что скрылась за дверцей мастерской.

— У мамы сегодня хорошее настроение. — натянуто улыбнулся здоровяк, внимательно сканируя глазами.

— Это же замечательно. — растянул губы в ответ. — Нирин идет быть такой живой и веселой.

Последнюю фразу сказал чуть громче, в попытке отыграть очки за свое молчание во время примерки. Все же, любой девушке приятно внимание. Глупо было с моей стороны оставить ее без ответной реакции.

Я прождал еще пол часа и к нам явилась портной с широченной улыбкой.

— Держи, Хит. — положила она передо мной стопку из одежды.

— Что это? — спросил подозрительно.

— Что ты просил. — подмигнула женщина. — Такие вещи у меня всегда есть в наличии. Я лишь чуть подогнала размер и все.

— Ого! — поразился в ответ.

После чего рассчитался с мастером и покинул помещение. Вернувшись в Академию, я начал нервничать. Все же, сегодняшний вечер обещал быть очень насыщенным. Потому, стоило мне закончить свои обязанности, сбежал к Орено.

Там мы потратили час, и я свалил от нее под благовидным предлогом — устал. Зайдя в комнату, переоделся в новую одежду и направился на выход. У дверцы в город присыпал охранник. На улице уже потемнело.

— Выпустишь? — уточнил у него.

— Не положено. — отмахнулся он.

Я же достал серебряную монету и аккуратно вложил ему в ладонь. Охранник сразу расплылся в улыбке. Пообещал впустить внутрь по стуку и пожелал всего самого хорошего, подмигнув напоследок.

Что интересно, никаких записей он не делал. Это говорит об одном — по бумагам я в Академии. Если со мной что-то случится, искать будут долго и внутри этих стен. Хорошо это? Не знаю, но меня вполне устраивает.

Я выскочил на улицу и тут же оглянулся. Настало время разобраться в происходящем и найти истинных виновных в смерти отца Орено. Это все должно помочь выйти на заказчиков спектакля. Что ж. Ребятки, я считаю до пяти, не могу до десяти…

Вскоре, добравшись до богатых кварталов, оказался у одного из заборов. Именно это поместье мне требуется. За железной решеткой, украшенной кованными листьями и ветками, высился небольшой, двухэтажный домик. Я бы сказал, что это простой коттедж. М-да, не богато живут бароны.

— Кто ходит в гости по утрам… — пробурчал под нос и огляделся. — и вечерам…

Стражи не видно, но это не показатель. Берусь руками за две вертикальные железки забора и закрываю глаза — вперед атрибут. Сейчас я буду сварщиком, да, у меня не шестой разряд и даже клейма нет. Правда и экзаменаторов я тут не вижу.

Легкий дискомфорт в ладонях оповестил, что я переплавил железо. Хватаюсь у основания и нагреваю металл, теперь перехватиться сверху и нажать. Забор легко гнется в месте покраснения железа. Отлично — проход готов.

Я скользнул внутрь и вернул все на место. Сварить обратно не могу — нужен материал, которого нет. Да и муторно это, мне еще выйти как-то надо будет.

Охрана если и есть, то она на воротах, так что в дом я попал быстро, через задний вход, и уже смело шагал по коридору. В одном месте заметил неприметную дверь — ага, тут живет старший слуга.