Оттолкнувшись ногами, тварь прыгнула вперед, выбрав себе следующую жертву, но на ее пути возник лично капитан судна, сходу полоснув монстра саблей. При этом он заметил приближение очередной угрозы с неба и, подцепив крюком свою боевую выхухоль, отправил ту в полет навстречу Крылану.

Яростно вереща, Грызуша вцепилась в горло жертвы и, не отпуская, терзала ее, пока та не затихла, разлегшись безжизненной тушей.

Вот тебе и безобидный пушистик.

Тем временем Гриппо вместе с Бешеной разделались с Акулоном и спихнули его тело в воду, но монстров оставалось еще слишком много.

— Что делать, Рад? — крикнул Налланномом, водя жезлом из стороны в сторону. Он вполне уверенно чувствовал себя на раскачивающейся палубе, но вот оказываться за бортом желанием явно не горел.

Фор Корстед же тем временем, оценивая обстановку, понял, что он почему-то совсем не удивлен нападению. Даже скорее странно, что его так долго не было. Ведь с момента внезапной встречи с Прожороножками прошло уже куда больше месяца. Да и привычных Хиндатских Львов что-то не видать. Впрочем, не по воздуху же их сюда забрасывать. Это уже совсем сюр какой-то.

— Хапилектра! — окликнул гарпию Радремон, Тройной стрелой праха подбив притаившегося в «вороньем гнезде» Крылана. — Спроси у них, чего приперлись. На монстрячьем!

— Она другого и не знает. — проронил Банарв и натужно хекнул, когда ему прямо в щит угодила морда очередного Акулона. Успев применить защитный навык, дварф устоял, а чудовище плюхнулось обратно в море.

Набрав в грудь побольше воздуха, Хапилектра взлетела на рею и пронзительно заверещала, привлекая внимание летучих тварей.

Внимание не привлеклось.

Выждав немного, гарпия повторила свой зов, но все, чего ей удалось добиться, это стремительной атаки одного из Крыланов. Подпрыгнув на рее, Хапилектра вцепилась во врага встречным выпадом когтистых ног, и два летающих существа, отчаянно хлопая крыльями, сошлись в воздушном поединке.

Благодаря подаренному маркизом Каскадному усилению, гарпии удалось довольно быстро взять верх. Она вспорола противнику шкуру, выпустила кишки, с омерзительным хрустом оторвала крыло и выклевала глаз, потеряв при этом чуть меньше десяти процентов здоровья. Тут же восполненных Налом.

Выбросив искореженный труп, Хапилектра спланировала на палубу и, опершись на леер, повторила свой зов, направив тот в морскую пучину.

Однако, как не надрывала гарпия связки, ответа ей так и не последовало.

Тогда, подскочив к фор Корстеду, она принялась яростно жестикулировать, сопровождая пантомиму мелодичным посвистыванием и кудахтаньем, подозрительно напоминавшем куриное.

— Ну ты еще яйцо снеси. — буркнув Банарв, швырнув молот в пронесшегося мимо Крылана. — Бездна! — он опять промахнулся.

— Она говорит, что эти монстры странные. — пробасил вылезший из трюма Травмарук. Его пояс в три оборота обвивал прочный трос, а второй конец он надежно привязал к мачте, добравшись до нее одним героическим рывком. — Не отвечают. Как звери.

— Разве не все монстры такие? — удивился Налланномом.

Водяным лезвием он ранил выскочившего из воды Акулона, заставив ретироваться. И тем самым спас Ламманнаума, который, возможно, такого отношения и не заслуживал.

— Видимо не все. — задумчиво проронил Радремон, в очередной вспышке молнии разглядев кружившихся над коггом тварей.

Эта информация позволила ему сделать определенные выводы и подтвердить одну давно засевшую в голове теорию.

Каждое из подобные нападений случилось не спроста.

Чудовищами кто-то управлял.

Теперь без сомнений!

— Приказы? — лаконично поинтересовалась Ксинс, отправив в колчан брошенную Банарвом связку стрел.

— Валить тварей! — рявкнул маркиз во все горло и с хищным шелестом достал из ножен шпагу.

— А что варианты были⁈ — язвительно воскликнул Гриппо, но на него никто не обратил внимания.

Черные грозовые тучи укрыли небо непроглядной пеленой, превратив полдень в безлунную ночь. Злые волны швыряли «Тонику-Люциу» из стороны в сторону, то поднимая ее на гребень, то, сбросив вниз, обрушиваясь нескончаемым потоком соленой воды. Дождь превратился в яростный ливень, стегавший плоть не хуже беспощадного бича.

Однако ничто из перечисленного не помешало спате прийти в действие.

Словно хорошо отлаженный механизм, подчиняющейся жесткой воле лидера, они принялись методично уничтожать монстров, заставив изумленных матросов на несколько мгновений забыть об угрозе собственной жизни.

Череда всполохов заклинаний и навыков озарили вылизанную волнами палубу, и в их неровном свете стало видно, как Ксинс, ускоренная Травмаруком, посылает в воздух в стрелу за стрелой, пронзая за раз до трех чудищ.

Бешеная, взлетев на верхушку мачты быстрее и ловчее самого опытного моряка, принялась размахивать длинными ножами, кромсая посмевших слишком близко подобраться к ней Крыланов.

В чем ей, практически не отставая, помогала Хапилектра.

Дамы будто соревновались в эффективности убийственных техник, хохоча в унисон, от чего кровь простых нулевиков стыла в жилах.

Банарв, расположившись у самого леера, Провокацией заставлял Акулонов выпрыгивать из воды, где их уже поджидал Травмарук со Вспышкой. А после, вместе с Налом, они втроем добивали дезориентированных тварей.

Слаженная, командная работа.

Но наибольший вклад, без всяких сомнений, вносил Радремон.

Он стоял на раскачивающейся палубе непоколебимо и твердо. Словно утес, исхлестанный гривастыми волнами, под натиском бушующего прибоя. Сотканный из клубов мрака плащ нежно обнимал его за плечи, а ярость и тьма зарождающегося шторма тянулись к нему, желая поделиться своей силой.

Заклинание за заклинанием срывались с рук Темного мага, чтобы неизменно найти свою цель. Будь то Тройная стрела праха, Узы отчаяния или Удушающее облако — фор Корстед не промахивался, уничтожая врагов с эффективностью Жнеца Смерти, пришедшего за душами своих жертв.

Со стороны казалось, будто сам Непожертвовавший в своей пятой ипостаси четырежды мертвого бога выбрался из глубин Бездны, чтобы разить врагов взятой на борт спаты.

Крыланы Унаго падали с небес дождем, орошая палубу кровью и ошметками гнилой плоти, и даже непрестанно захлестывающие волны не успевали смывать их тела.

— Герой… — в восхищении шептали матросы. — Настоящий!..

— Да кто вы, мачту мне в зад по самый штопор, такие⁈ — невольно вырвалось у Надкушенного Гриппо, чая сабля уже давно свисала без дела вдоль здоровой ноги.

Но его возглас вновь остался без ответа.

Крыланов становилось все меньше, однако последние твари, собравшись в единый кулак, неожиданно устремились к парусу когга.

— Убрать парус! Защищать такелаж! — что есть мочи завопил капитан, швырнув Грызушу в одного из монстров. — Просрем ветрило — нам всем п… — последнее слово заглушил звон лопнувшего каната и крик неудержавшегося матроса, свалившегося прямо в широко распахнутую пасть Акулона.

Крыланов удалось добить, и парус практически не пострадал, но тут со стороны кормы послышался страшный треск.

— Они жрут весло! — отчаянно крикнул рулевой, и спата бросилась назад, чтобы увидеть, как сразу три Акулона, вцепившись зубами в лопасть, выдрали из нее массивный кус. Остался лишь похожий на изодранный плавник ошметок.

— Девочка моя! — сокрушался Гриппо, нежно гладя крюком леер. — Молитесь всем, кого знаете. Теперь до шторма к островам не успеть. Чтоб мне сблевать ядовитой медузой!

— А это еще не шторм⁈ — с нескрываемой паникой в голосе пискнул Травмарук несвойственным ему фальцетом.

— О-о-о ты поймешь, когда начнется. — протянул капитан.

Но на этом беды не закончились, и Акулоны, разодрав рулевое весло, принялись за корпус. Их пасти плохо открывались на такую ширину, но монстры будто решили полакомиться деревом, раз уж сладкая плоть так сильно сопротивляется. А когда корабль потонет, можно будет добраться и до живчиков. Оказавшись в чужой стихии, они точно станут легкой добычей!