— Вперед. — коротко скомандовал маркиз, спуская поводок.

И не успел он еще договорить, как Бешеная стремглав бросилась в бой. Изящным движением она увернулась от кочерги, вплотную подскочила к обладателю торшера и ножницами скрестила руки в новом навыке.

Начисто отсеченная голова подлетела к потолку, следом ударил фонтан крови, а эльфийка хохоча, как умалишенная, уже неслась к следующей жертве.

— Даже лезть не буду. — буркнул Банарв, аккуратно прикрыв дверь и прислонившись к косяку. — А то потом меня же и обвинит.

Ксинс держала стрелу на тетиве, готовясь в любой момент прикрыть сестру, а Налланномом внимательно следил за ходом боя, зная, что от него не требуется лично сносить врагам головы. Его роль — поддержка, и он это наконец понял. Растет Осьминожка, растет.

Фор Корстед же, пользуясь случаем, тоже решил проверить действие нового заклинания.

Удушающее облако.

Маг в ночнушке вдруг оказался будто посреди залетевшей в помещение грозовой тучи. Она окутала его плотным, непроглядным саваном, лишая ориентации в пространстве и нанося незначительный урон тьмой. Как и «Проклятые путы», «Облако» не позиционировалось для убийства врага, а способствовало временному ведению того из строя. Причем могло с одинаковой эффективностью действовать, как против воинов, так и против магов с лучниками. За что, собственно, Радремон его и выбрал.

— М. Что-то новое. Миленько. — выдал Банарв, ничуть не удивившись.

Видать привык.

Сперва из клубов тьмы донесся сдавленный крик, затем в разных направлениях вылетело несколько Каменных дротиков, а следом появился сжимающий собственное горло маг с посиневшим лицом. Он отчаянно пытался сделать вдох. И не мог.

Ну да, дыхание в Облаке тоже должно быть затруднено. Иначе какое же оно Удушающее? Впрочем этот эффект появлялся лишь в описании, так что маркиз полагал, что действовать тот будет, как у «Стрелы праха» — в зависимости от разницы в силах.

Магу первого ранга, вот, вполне хватило.

Тот кубарем скатился по лестнице, считая ребрами ступеньки, а уже внизу словил собственным телом сразу четыре Ледяных иглы от Безрукавочки.

Холтис обернулся. И застыл в немом изумлении, когда его голову насквозь пробил запущенный Радремоном Каменный дротик. Второй же начисто стер и это выражение лица. Вместе с самим лицом.

[Холтис О’Варнитманк повержен.]

И никакого опыта. Что неудивительно. Маркиз уже значительно опережал того по уровню и, к тому же, вновь оставил себе в настройках группы лишь десять процентов, распределив остальные девяносто между членами спаты.

Их ранги следовало срочно подтянуть для скорейшей отправки на Дуинитон. И фор Корстед вплотную займется этим сразу, как закроет еще один вопрос.

Одновременно с кончиной Безрукавочки пал и последний защитник склада. Лежа на полу, тот булькал из рассеченного Бешеной горла, пока его милосердно не прикончил Куг, окончательно отделив голову от многократно порезанного тела.

— Гвист. — позвал Радремон алебардиста, еще не отошедшего от горячки боя. — Холтис Мертв. Теперь ты за главного. Бери людей и тащите самое ценное в фургон. Мелочь кидайте на пол, потом сожжем.

Мужчина кивнул, отвесил подзатыльник тупо пялившемся на трупы Чебошу и отправился выполнять приказ. К маркизу же подошел Банарв.

— Ты для этого, что ли, Сиятельство, нулевиков приволок? В носильщики? — восхитился дварф, наблюдая, как орк согнулся под тяжестью ларя, битком набитого фанталами. — Ну и ушлый же ты тип, поцелуй меня обескровленный спаситель!

В этот момент со второго этажа послышался звон разбитого стекла и звук отборной, с трудом сдерживаемой брани.

Мигом взлетев по лестнице, маркиз обнаружил распахнутое окно и окровавленные осколки на полу. По улице же, подволакивая раненную ногу, во всю улепетывал растрепанного вида парнишка в рубахе не пор размеру и одном башмаке.

— Остановить? — спросила выглянувшая из-за спины Ксинс, натягивая тетиву.

— Не надо. — перехватил ее руку фор Корстед, от чего дроу внезапно вздрогнула и отстранилась. — Пусть бежит. Так даже лучше. Но времени у нас теперь не много.

Когда Радремон вновь спустился на первый этаж, к нему подошел Чебош.

— Сумрак, там в фургоне книги какие-то валяются. — сказал тот, баюкая ушибленное запястье. — Драные. Без обложек. Выкинуть?

— Я те выкину! — тут же взвился Банарв, подлетев, словно ужаленный шершнем. — Выкормыш Бездны! Себя выкинь! Ты вообще представл…

— Книги не трогать. — оборвав его, приказал маркиз. А затем повысил голос и добавил. — Все носим добычу! Быстро! У нас скоро гости, и встречаться с ними вы не захотите.

Намек понял каждый, и поиски добра заметно ускорились. Фор Корстед тоже присоединился, попутно отбраковывая не стоящие внимания ресурсы, а самые ценные наоборот пряча в Перстень. Нашелся даже мешочек сушеного корпускного мха, но как раз его Радремон нарвал в расщелине. Причем с запасом. Возможно пожизненным.

Ларцы, мешки, тюки и связки всего, чего только можно постепенно перебазировались в фургон, заполняя пространство. Особенно радовались члены спаты, уже знавшие, что из этого требовалось для поднятия второго и третьего рангов. Их глаза так и сверкали из-под масок, словно крупные бриллианты. А в воздухе витала атмосфера радостного ажиотажа.

— Эй, Чебош, ты чего там в карман суешь? — грозно рыкнул Куг, притащив в фургон небольшой бочонок необработанных кристаллов хризолита. — У своих тыришь?

— Да я чуток совсем. — принялся оправдываться мститель, но украденное выложил. — Не удержался. Четырежды мертвый бог свидетель — помутнение. От боли.

— Больно тебе будет, когда об этом лидеры узнают. — хмыкнул Гвист, вытирая пот со лба. — Причем не только физически. Посмотрю на твое лицо, когда всем выделят долю для взятия ранга, а ты будешь рядом сосать… лапу!

Орк хохотнул и отправился посмотреть, осталось ли еще чего ценного на складе.

— Не сдавайте, мужики. — взмолился Чебош, заметно побледнев. — Чесслово в первый и последний раз это. Больно богатая добыча. Я такого даже во сне не видел.

— Да, добыча что надо. — уважительно проронил Гвист, окинув взглядом награбленное. — И все благодаря господину Сумраку.

Он посмотрел на Радремона. А тот, приказав Бешеной поджечь склад, подошел к повозке, прикидывая что-то в уме.

— Богатая добыча, говорите? — произнес он, разглядывая наполовину заполненный фургон.

— А то нет, господин? — воскликнул Чебош. — Да здесь добра больше, чем у нас когда-либо хранилось. Во Свинтеры жируют, гады! Ну что, возвращаемся?

— Богатая добыча… — не обращая на него внимания, задумчиво проговорил маркиз, одним пальцем отстукивая по маске ритм, похожий на биение метронома. — Как думаете, тот парень уже сообщил о нападении?

— Думаю да. — нахмурившись, подтвердил Чебош. — Говорю же, валить пора. Хапнули знатно и…

— А магию тьмы он видел?

— Конечно видел. Жуть такая! И…

— Ну тогда, самое время наведаться на главный склад! — скомандовал фор Корстед с удовольствием наблюдая, как вытягиваются лица мстителей. — Ночь только началась!

Глава 15

Огонь охотно лизал стены резервного хранилища Свиты, с разных сторон города доносился тревожный звон колоколов, из окна дома напротив выглянуло испуганное лицо молодой женщины, но, завидев вооруженных людей, она ойкнула и резво захлопнула ставни. Будто те могли ее спасти.

Впрочем, этой ночью до ее чести никому не было дела. Вершилось событие, подумать о котором не смел ни один житель Гатонды или даже всего Ахалдаса. Алые Мстители пошли войной на Свиту Темного Маршала — один из трех крупнейших родов континента. А командовал парадом никто иной, как Таинственный Сумрак, он же — Радремон фор Корстед. Бывший раб, а ныне темный маг двенадцатого уровня.

Одни запомнят его, как героя, другие проклянут, как злодея, но сам он делал лишь то, что считал должным для достижения собственных целей. И горе тому, кто посмеет встать на его пути!