Выслушав ответ, он сказал:

— Спасибо, Мак. Через два часа фильм будет в вашем офисе в Лос-Анджелесе. Пока.

Он нажал на рычаг и снова сказал в трубку:

— Мисс Уилсон, соедините меня с Джессом Ли из отдела копий, а потом зайдите ко мне. Джесс, — сказал он в трубку, когда тот ответил ему, — я посылаю тебе одну записку. Ее нужно сфотографировать и подклеить в конец пробы Дженни Дентон. Немедленно.

Дэвид прикрыл трубку рукой и сказал вошедшей секретарше:

— Возьмите эту записку и лично отнесите Джессу Ли.

Она молча взяла бумагу и ушла.

— Сделай копию с моей запиской в конце, Джесс, — снова сказал он в трубку, — и отправь Макалистеру в «Самолеты Корда». В двенадцать копия должна быть там.

— Ты принял решение? — спросила Роза.

Он кивнул.

— Да. Если я ошибаюсь, не имеет значения, кто из них выиграет. Я проиграю.

Роза улыбнулась:

— Такой момент наступает при каждой операции. Ты хирург, ты держишь скальпель, разрез сделан. Согласно учебникам, есть множество способов оперировать. Но для тебя есть только один — правильный. И ты принимаешь решение. Выбираешь свой способ. Что бы ни говорилось в книгах, какими бы ни были обстоятельства, ты идешь своим путем. — Она с улыбкой посмотрела на Дэвида и нежно спросила: — Это то, что ты делаешь сейчас, Дэвид? Идешь своим путем?

Он восхитился ее проницательностью и умом.

— Да, — сказал он твердо. — Я иду моим путем.

Раньше он не смотрел на это так. Но она была права. Он действует сам.

Дженни сидела за столом в гостиной, выписывая месячные счета, когда в дверь позвонили. Она услышала, как мексиканка пошла узнать, кто пришел. Хмуро глядя в стол, она с горечью думала о том, как глупо было соглашаться на ту пробу. Ей следовало бы понять, что клиент просто болтает. Теперь весь Голливуд помирает со смеху. Четверо ее клиентов уже звонили ей и саркастически поздравляли с успехом. Они все видели ту пробу.

Она же знала, что не актриса. Какого черта она клюнула на эту приманку? Как любая помешавшаяся на кино дурочка из тех, кто приезжает в Калифорнию. А ведь считала себя умнее.

Дженни должна была понимать, что это не для нее. Но она прочла сценарий. Мария Магдалина. В первое мгновение она чуть не умерла от смеха. Ничего удивительного в том, что Боннер выбрал ее. Одна шлюха должна сыграть другую.

А потом сюжет зацепил ее. Она вдруг слилась с ролью и даже плакала перед камерой. Такого не случалось с ней с детства. Ничего удивительного, что все теперь смеются. Она бы и сама посмеялась, случись это с другой. Шлюха оплакивает шлюху. Прошла уже неделя, а Боннер ей даже не позвонил.

Она услышала тяжелые шаги мексиканки и обернулась.

— Пришел сеньор Вулф. Из кино.

Вулф. Фамилия незнакомая. Служанка удалилась, а Дженни сложила счета в аккуратную стопку и убрала в ящик стола. Вошла мексиканка с молодым мужчиной. Дженни холодно взглянула на него, поднимаясь из-за стола.

— Вас прислал Боннер?

— Нет, — ответил Дэвид. — Он даже не знает о том, что я здесь.

— Вот как? — Теперь ей стало ясно, почему он пришел. — Вы видели пробу?

Он кивнул. Ее тон стал ледяным.

— Тогда можете убираться. Я никого не принимаю без предварительной договоренности.

Его губы тронула легкая улыбка. Это вывело ее из себя.

— И передайте Боннеру, чтобы он прекратил демонстрировать эту пробу, иначе он об этом пожалеет.

Он засмеялся, потом внезапно посерьезнел.

— Я уже сделал это, мисс Дентон.

— Вот как? — Ее тон стал спокойнее. — Подобная вещь может испортить мне бизнес.

— Мне кажется, это больше не ваш бизнес, — негромко сказал он.

Она широко раскрыла глаза.

— Что вы хотите этим сказать?

— Боюсь, вы не совсем меня поняли, — произнес он, вручая ей визитную карточку.

Она взглянула на нее. На красивой дорогой бумаге было просто написано: «Дэвид Вулф». Внизу в уголке она прочла: «Вице-президент». В самом низу стояло название той кинокомпании, с которой был связан Боннер.

Теперь она вспомнила эту фамилию. Она читала о нем в газетах. Умный молодой человек. Чудо-мальчик Корда. Она подняла глаза. Он снова сдержанно улыбнулся.

— Вы согласны играть Марию Магдалину?

Внезапно Дженни испугалась.

— Не знаю, — нерешительно произнесла она. — Я думала… Боннер пошутил.

— Может быть, — быстро отозвался Дэвид. — Не знаю, что было у него на уме. Но я не шучу. Думаю, из вас получится великая актриса. — Помолчав немного, он добавил: — И моя жена тоже так считает.

Она вопросительно взглянула на него.

— Роза Штрассмер. Она знает вас по работе в больнице четыре года назад.

— Доктор Штрассмер? — ее лицо просияло. — Та, которая оперировала Линду Дэвис?

Он с улыбкой кивнул.

— В тот день я была старшей сестрой в операционной, — сказала Дженни. — Она была великолепна.

— Спасибо. Ну, так вы согласны играть Марию Магдалину?

Внезапно ей захотелось этого больше всего на свете.

— Да.

— Я очень надеялся на такой ответ, — сказал он, доставая из кармана какой-то листок. — Сколько Боннер обещал вам платить?

— Две тысячи в неделю.

Он уже писал что-то на бланке.

— Минутку, мистер Вулф, — спохватилась Дженни. — Я знаю, что Боннер просто шутил. Вам не обязательно платить мне так много.

— Может, он и шутил. Но я не шучу. Он сказал две тысячи, и вы их получите. — Он закончил писать и вручил контракт Дженни. — Прочтите внимательно.

Она взглянула на листок. От руки там были проставлены только ее имя и сумма.

— Это обязательно? — спросила она.

— Думаю, да, — кивнул Дэвид. — Подписать контракт намного легче, чем расторгнуть.

Дженни опустилась в кресло и стала читать текст контракта.

— Я заметила, что здесь стоит «Взрывчатые вещества Корда».

— В этом нет ничего особенного. Компания принадлежит Корду.

Она кончила читать и взяла ручку. Быстро расписавшись, она вернула контракт Дэвиду.

— Что дальше? — спросила она улыбаясь. Дэвид сложил бумагу и сунул в карман.

— Первое, что мы должны сделать, — сказал он, — это изменить ваше имя.

— Зачем?

— Слишком многие его узнают. Позже это может стать причиной неловких ситуаций.

Дженни секунду подумала — и рассмеялась.

— Мне наплевать! — сказала она. — А вам?

— Тогда мне тоже.

Она снова рассмеялась. Пусть клиенты кусают локти из-за того, что потеряли.

Он оглядел комнату.

— Вы снимаете этот дом или он ваш?

— Снимаю.

— Хорошо. Уезжайте ненадолго. В Палм-Спрингс, например. Никому не давайте свой адрес, кроме меня.

— Ладно. А потом?

— Потом ждите. Ждите, пока мы вас не откроем!

— Извини, Дэвид, — сказал Дэн Пирс, вставая. Он улыбался, но глаза его оставались холодными. — Не могу тебе помочь.

— Почему?

— Потому что я продал свои акции год назад.

— Шеффилду?

Дэн кивнул.

— Почему ты не связался с Джонасом?

— Потому что не хотел! — отрезал Пирс. — Хватит ему меня эксплуатировать! Я был ему нужен в трудные годы. Делал грязную работу, следил за тем, чтобы фабрика работала. А как только появилась возможность делать настоящие вещи, он приводит Боннера!

— Ты тоже его эксплуатировал. Он потерял миллионы потому, что тебе захотелось заполучить студию. Тем, что ты теперь богач, ты обязан ему. И ты сам знаешь, что ты не продюсер, а агент. Все это знают.

— Только потому, что он не дал мне шанс, — мрачно улыбнулся Дэн. — Теперь его очередь попотеть. Посмотрю, как ему это понравится.

Он сердито зашагал к двери, но, похоже, гнев его быстро испарился.

— Не исчезай, Дэвид. Если понадобится, подберу тебе хороших актеров.

Дэвид кивнул, и Пирс ушел. Бизнес есть бизнес, горько подумал Дэвид. Пирс с готовностью утроит ему сделку, которая принесет студии миллионную прибыль. Это его работа, и она не имеет отношения к Джонасу. Но продажа акций Шеффилду — уже другое дело.