— Города разные, — добавил Пауль. — Мы даже из разных княжеств.

— Познакомились уже в армии, — пояснил Генрих.

— Вы хорошо понимаете, чем занимается отряд? — спросил я строго. — За каждым бойцом убитых немцев египетские пирамиды, если плотненько уложить.

— Так мы затем и пошли добровольцами, чтобы убивать на войне европейцев! — воскликнул Карл.

— Мы жители Гардарики! — горячо проговорил Пауль.

— Гардарика же всегда состояла не только из русских! — запальчиво сказал Генрих. — Главное же, кто свой, а кто чужой. Мы свои!

Мдя, вопросов больше не придумалось. И у меня не нашлось ни единой причины им отказать! Я нехотя проворчал:

— Вы приняты условно. Возможно, подполковник Логинов будет возражать, он же вас привёл.

Парни молча мне откозыряли, да я повёл отряд в столовку питаться.

После обеда у меня два часа теории, за ней кристаллотека. Далее ужин, магический обряд и к Вале. Дома снова ужин… ну, для начала…

Валентину удивила моя привычка просыпаться в шесть утра даже в воскресенье. Просто удивила, замуж же за меня выходить она не планировала — отрабатывала свои пять ночей до залёта.

Она без возражений поднялась и занялась собой, так когда я закончил утренние процедуры и зарядку, меня ждал готовый и сервированный завтрак на кухне.

Валя приготовила омлет с ветчиной, гренки и салат из свежих помидоров. Всё получилось очень вкусно. После кофе я направился в кабинет работать, а Валентина в гостиной включила тихонько радио и засела за вязание.

Достал из ящика стола свою тетрадь и приступил к индивидуальным занятиям. Мне уже не особенно нужны магические кристаллы, чтобы вспоминать всё в мельчайших подробностях.

Хотя работа заключалась в том, чтобы из хаоса событий выделить и грамотно сформулировать главное. Я рисовал карты, свой маршрут, топографию отдельных участков, положение своих танков и вражеской техники.

Каждый бой стандартная задача — описать его математически. Здорово помогало, что я только так и думаю. Больше вспоминал. Исключением стали решения, когда противник не оставлял времени подумать, я командовал инстинктивно.

Однако, оказалось, что и перепуганный я дёргался строго в соответствии — математика, похоже, стала частью натуры. Оставалось только вспомнить, осмыслить и записать.

Но ведь форму недолго и потерять! Потому, несмотря на результаты, я занимался до обеда. Вот закончил я описывать последний на этот раз эпизод, закрыл тетрадь и положил её в ящик, и тут же Валентина позвала обедать.

Обед у неё получился ещё лучше завтрака и ужина, о чём я ей искренне сообщил. Девушке явно было приятно, маги такое чувствуют. После обеда позвонил в загородный дом предупредить Миланью и вызвал машину.

Традиционно заехали в супермаркет, то есть в большой коммерческий гастроном. Миланья мне обрадовалась, как первый раз возвращаюсь с войны. После деловой беседы с врачом обошли народ, раздавал гостинцы и общался о жизни.

Интересно, что увечные солдаты считали, что война практически закончилась. Своего осталось только Данию освободить, а чужое увечных воинов не интересовало.

Ну, можно отжать какие-то земли, так ведь никому новые княжества или королевства не нужны, придётся их присоединять к старым княжествам. И с какой радости вся Гардарика должна ради этого воевать? Пусть эти княжества сами воюют.

Солдаты думали, что из военной необходимости, может, и придётся повоевать в Европе, но недолго. Мысли сходятся не только у гениев, солдаты мыслят одинаково. И увечные солдаты хорошо знают, что такое война и чего она стоит — никому из молодых они не желают платить, сколько она уже стоила им.

Вот Светка и Ваня ничего о войне не знали, и знать не хотели! Ребята мне просто обрадовались, а я им вдвойне. Доктор сказал, что их регулярно навещает лидер клана рысей Тимофей.

Его долго не было, вот приехал посмотреть на ребят позавчера. Он просил мне передать, что от обоих получен отчётливый отклик. Бедный Тимоша, хорошо его контузило на фронте!

Лидер клана передал такое мне, одному из сильнейших тотемных воинов-рысей. Да я и без него отлично ощущал маленьких рысят. Ванька поедет в урочище клана, всё равно я не определяю в нём мага. А Света пойдёт в гимназию развивать магические способности. Сама потом станет рысью, если захочет.

Счастливый я долго возился с малышами. Они снова на мне катались, трепали уши, я их подбрасывал. Ребята кричали:

— А я! А меня! — и, конечно, повторяли. — Папа! Киса!

Вечером уже собрался к себе. Вызвал машину, жду её и думаю, что это отличная возможность меня арестовать. Дали мне повидаться с детьми и хватит, дальше нет смысла тянуть.

Но у магов нет сантиментов, им всё равно, с кем общаюсь. И руны на груди не предупреждали об опасности. «Москвич» приехал через десять минут и быстро довёз меня до квартиры. Валера с автоматом и шофёр вели себя как обычно.

Дома вкусный ужин, поболтал с Валей, да потащил её в койку. Завтра непростой денёк, мне многое требовалось успеть…

Утром в понедельник небо хмурилось, шёл слабый дождик. Я вышел из «москвича» на служебной парковке и сразу заметил новый автобус. У его дверей стояла строгая девушка не-маг с очками на востром носике, с косичками, на русой голове светло-синий беретик с хвостиком, в белой блузке и зелёной юбочке до коленок.

Она встречала моих бойцов, заворачивала переодеваться в парадную форму — в театр всё-таки собрались. Я заранее надел парадную форму, даже приклеил алые полоски и прицепил наградные ленточки, она меня придирчиво осмотрела и пропустила в салон.

Собрались все, пришли даже условно принятые инструкторы, единственные сержанты в нашей офицерской компании. Парней у меня всех повысили за это лето, лично каждого представлял к новым званиям и наградным лентам. Хорошо хоть не всех за один раз, но операций хватило всем.

Поехали. Я сразу усыпил девушку не-мага и уложил на отдельном сиденье. Потом взял под контроль не-мага водителя и велел ему рулить к Дому советов. Ребята с интересом следили за моими действиями, и я обратился к ним с речью:

— Мы ещё в поезде об этом говорили. Меня не арестовали после того разговора за три дня…

Я дал ребятам время оценить сказанное. Все они думают, что на меня настучали, но нет никакой реакции властей на непременные доносы. Я заговорил далее:

— Это продолжение того разговора, практическая часть. Я считаю вредным продолжение войны и уверен, что хан Керим должен уйти с поста. Сейчас я еду к нему, чтобы поговорить. Вы можете попытаться помешать мне…

Я взял выразительную паузу, но парни по-прежнему сидели на креслах или стояли, держась за поручни, глядели на меня с острым интересом. Немного испуганными казались только новенькие. Агрессии не чувствовалось.

— Я не заставляю вас идти со мной, — продолжил я. — Инструкторы останутся в автобусе в любом случае, — я посмотрел на новеньких. — Это приказ.

Перевёл с них взгляд и обратился к бойцам:

— Если вы пойдёте за мной, ничего хорошего я лично вам не обещаю. Мы просто спасаем жизни своих солдат, никакой благодарности нам не будет. Нас многие назовут предателями…

Я замолчал в ожидании возражений, но парни молчали. Все побледнели, некоторые криво улыбались. Я перешёл к конкретным вещам:

— Мы так уже делали в немецких штабах. Разницы только, что у нас нет оружия, и нам запрещено убивать и калечить. В нас будут стрелять на поражение, но мы должны обойтись магией и голыми руками.

Автобус остановился у ступеней. Я решительно развернулся и вышел в двери. Неспешно поднимаюсь по ступеням и чувствую, как мои пацаны выходят из автобуса. Идут за мной. В салоне остались только трое немцев.

У входа охрана, солдаты с винтовками, маг офицер только один. Можно выключить его одними руками, но столько бойцов всё равно успеют поднять тревогу, могут даже выстрелить.

Меня поддерживает отряд, уверенно отключаю мага от эфира и оставляю без сознания. Он падает на бок, а я беру под контроль караул. Охрана на входе ничего не замечает, мимо них спокойно проходят почти сорок человек.