А он продолжил рассказывать. Служит Ефим в дружине князя Смоленска, и они перенимают прогрессивный опыт. Так дружина привлекает опытных пилотов по моей схеме и старается действовать сообща. Его в бою сопровождают две эскадрильи.

Личному мастерству так же уделяется много внимания, через Мирзоева удалось выменять у меня за кристаллы магов, знакомых с усилением тотемных бонусов. Об этой возможности они узнали от общего нашего знакомого Антона из Новгорода.

Вообще мир авиации довольно тесный. Вот вчера, например, князь Москвы рассказал о рунах, которые я наношу на оружие и боевые машины, а они в Москву приехали как раз за новыми самолётами и чтоб с молодыми лётчиками немного полетать.

Иван сказал, что я в принципе согласен, только нужны пожертвования в фонд «Детский праздник». По сто тысяч рублей за машину дружина готова отдать. Вот Ефим согласовал всё с Петром Алексеевичем, он если что приехал на автобусе.

Я прикинул, что деньги фонду будут не лишними, столько у нас расходов, и больше просить с лётчиков, кто нас же и прикрывает с неба, я не смогу. Ответил, что надо собрать ребят, и работать мы будем только до обеда, так что не более трёх машин в день.

Ефим радостно заявил, что ждёт нас на КПП, а я взял сержанта Аркадия и отправился на политинформацию за парнями. Там с позволения сержанта остановил занятия и увёл с собой магов и тотемных воинов.

В автобусе многие ехали стоя, держась за поручни. Сидоренко сказал, что не знал, сколько нас будет, зато дальше будут давать нам по два автобуса. Уже обратно поедем с комфортом. И то ж на дорогу уходило практически час.

Немного смущало, что ничего в самолётах не понимаю. Но в первом же обряде ощутил машину и знаю уже, как она работает, даже не имея понятия о названии многих вещей.

И мне ощущать машину требовалось только, чтоб нанести руны или это просто побочный эффект, а сами руны «вижу всё» задавали связь пилота и аппарата. Я требовал, чтоб лётчик обязательно сидел в кабине.

Так у меня и пошло. С утра после завтрака садились в автобусы. Час до лётного поля, три обряда с обязательным перерывом в полчаса. Летуны кормили нас обедом и час возвращались обратно.

Потом я шёл в кристаллотеку. Там однажды меня поймал Гена Гудков, поздравил с новым званием и спросил, как следует понимать тетрадь, что хранится вместе с моими камнями.

Я сказал, что это мои пояснения поединков особенно для парней, кто учился в школах кланов. Просматриваю воспоминания бояр и нахожу аналоги своих решений в древней боевой магии.

Гена на это заявил, что тогда мои записи все его бойцы прочитают, даже перепишут, а после редактуры напечатают для служебного пользования брошюру.

— Какой редактуры? — насторожился я.

— Поправят только стилистику, — заверил меня Гудков. — Уберут слова-паразиты, повторы.

Я вынужден был согласиться, что писать не умею — кто на что учился. Боярских забот хватает. Перевёл хан башкир десять миллионов, нанёс я руны на его меч, так больше миллионы не предвидятся. В Крым, что ли слетать к князю Ване? Не, к нему обращусь, когда совсем кончатся деньги.

Вот кристаллы откуда берутся? В основном фонд платит. А на фонде «Детский праздник» ещё и ребятишки и их семьи, кого нашли рыси. Опять же девушек я отправляю в декрет регулярно…

По красавицам и отсчитывал время мирной жизни. За Светой Нина, за ней Наталья, потом Маша…

Ну, весенняя же распутица, я и Костя Гаев оба в Центре и с нами батальон Димы Матвеева и новый танковый батальон. Хотели с Костей на спичках разыграть, кто первый поедет на фронт, как всех вызвал к себе майор Антонов и передал приказ Совета обороны всем дружно отправляться в армию Литвинова, по месту регистрации, так сказать…

Настораживало то, что решением Совета под моей командой формировался полк из батальона моего, Кости Гаева, из стажёров старшего лейтенанта Мити Реутова и батальона особой пехоты Димы Матвеева. Части Мити и Димы отдельные, но относятся совсем к другой армии.

Ещё согласно приказу мы должны получить танки на местном ремонтном заводе, а за личным составом после завтрака приехали крытые грузовики. Разместились в транспорте и поехали.

Меня пустили в кабину. Ехали довольно долго по Москве. Колонна проехала через ворота завода, остановились на бетонной площадке. Скомандовали выгружаться. Встречали нас незнакомый капитан и штатский в очках, с бородкой и в приличном костюме.

Я сразу выяснил, что батальон Димы Матвеева за своёй техникой поехал на другой завод, а к услугам танкистов стояли ряды отремонтированных танков — выбирайте любые. В этом и состояла наша первая задача.

Далее мы должны дождаться грузовики снабжения, получим по мерке летние комбинезоны, ботинки и шлемофоны, пополним боекомплект, загрузим сухой паёк и заправимся топливом. На обед поротно сходим в заводскую столовку.

Во второй половине дня прям на территории заедем на железнодорожные платформы и поедем прямо в танках в прифронтовой городок тремя поездами на войну.

Собственно так денёк и скоротали, упомяну лишь три момента. Я потребовал у штатского по желаниям экипажей притащить в танки патефоны без труб, а подключим сами, и чтоб собрали воинам пластинки.

Потом я впервые увидел летние комбезы. Ну, то же, что и зимние, только без утепления и грязно-зелёные в серую полоску. Штатский заверил, что они, шлемофоны и ботинки в принципе не горят и вообще очень термостойкие. После попадания в танк кумулятивного снаряда они единственные останутся в целости, наш бренный прах вытряхнут и передадут вещи другим танкистам. Только постирают.

А я уже надел обновки! Хорошо ещё, что сезон только начинается, и война шла без видимых обострений, можно пока не забивать себе голову ужасами.

И, конечно, маги насели на меня, чтобы ставил на танки руны. Сам понимаю, что это важно, и успел провести семь обрядов до погрузки. Забавно, что под линиями краска слегка темнеет, а если её удалить, покажутся разводы на чистом металле, как на булате. В том месте железо не ржавеет и не окисляется — мистика просто!

Вечером уже капитан приказал ехать на заводскую железнодорожную станцию, первый состав подали. Я повёл первую роту и свой штаб из машины заместителя Паши Зимина. Завели танки на платформы, тросами с тальрефами зафиксировали и покатили воевать.

Правильно я вспомнил о патефонах, а то грустно в танке, который сам никуда ехать не может, только башня вращается. Ужинали сухпаем, хорошо выдали воду в бутылках. Ваня на ходу сварил кофе.

А другие удобства отсутствовали. Я ещё подумал, что немного слукавил штатский. Ширинка и клапан на заднице застёгивались у комбезов обычными пластиковыми пуговицами, они точно не огнеупорные. С другой стороны даже металлические молнии могут сломаться, и что тогда делать? Воевать с голой жопой? Закрепили на плечи бронзовые майорские звёзды защитного цвета, и достаточно.

Ехали по железной дороге без остановок до глубокой ночи. Встали на какой-то загородной станции, на перроне стояли генерал-майор Литвинов и два незнакомых полковника.

Батальону скомандовали выгружаться и пока ставить танки на площади перед зданием станции, а меня командарм позвал за собой. Я крикнул Павлику Зимину, и мы прошли на станцию.

Зашли в пустой кабинет начальника станции, один из полковников вынул из планшета большую карту и расстелил её на столе.

— Такие дела, Тёма, — глухо проговорил генерал-майор. — Враг нанёс удар на обширном участке и кое-где даже прорвал фронт. Нам приказали отходить восточнее, да мы и сами уже не можем держаться, завтра танки противника прорвались бы и у нас. Мои войска этой ночью снимаются с места, только уже завтра я боюсь, что попадут на переходе под танковые удары. А ты как раз специалист в этой области и сидел ближе всех.

Заговорил другой полковник:

— Неприятель знает о нашем положении, из войск докладывают о воздушных ударах по колоннам. Немец откопал где-то много пикирующих бомбардировщиков и не считается с потерями. Твой полк получит роту зенитных броневиков.