— А примут? — проговорил я с придыханием.

— Это надо у лидеров спрашивать, — молвил Авдей. — Пока же мы должны тебя спросить — ты сам хочешь в клан?

— Хочу, — сказал я решительно. — А это долго? Просто Катя родила, ждёт, наверное…

— Звонила Надя, Катя с малышкой ещё в клинике лежат, наблюдаются, — терпеливо рассказал Мухаммед. — Успеешь ещё к ним.

— Тогда ладно, — кивнул я и пошёл к «Волге».

Водитель уже сидел за рулём. Мы уселись, и Мухаммед зачем-то велел ехать в штаб. Я вопросительно уставился на Авдея. Тот проворчал:

— Не проехать в урочище на машине. Лучше пешком. А «Волгу» ты военным ещё оставь. Чего ей стоять целый месяц?

Ну… какую-то логику в его словах я нащупал…

От штаба пошли через Семёновск…

А немаленький городок, хотя трёхэтажные дома только в центре. А так длинные двухэтажки явно коммерческого назначения, и частный сектор, многие дома даже с огородами. И заводы, склады, дымящие трубы и железные крыши за километрами кирпичных заборов.

Дальше полем, лесом, разными тропами. Ну, а как, по-вашему, ещё доберёшься до урочища тотемного клана? Больше двух часов в молчании я бодренько шёл с сумкой на плече за Авдеем и Мухаммедом. Они отчего-то поклажей себя не обременяли.

Начались дозоры, которые я не мог увидеть, просто почувствовал. А что ещё делать в лесу человеку, что на тебя из укрытия смотрит, коли он не в дозоре? Простая логика. Однако древние ловушки, по-моему, явный перебор. Хотя противопехотных мин не обнаружил, что для рысей довольно странно — они же часть дружины.

Деревья кончились, и мы вышли на обширную полянку. Просто хутор или лесная деревня из нескольких домов, сараев и огородов. Возблагодарив судьбу, что тотемные мои рыси, а не вепри или беры…

У них по слухам запросто гуляют кабаны или медведи.

Вот прошёл я за Авдеем и Мухаммедом в обычный деревенский дом. Стены изнутри штукатурены и даже оклеены весёлыми обоями в цветочек. На обоях ходики с гирями и окошком для кукушки. Явно покупная мебель. И представили меня симпатичной хозяйке Оле около тридцати в джинсовых штанах и клетчатой рубахе.

В доме я буду жить, помогать Оле по хозяйству, а Мухаммед с Авдеем станут меня учить. Оля, конечно, тоже воин-рысь, сказала, что сумку я могу положить на пол у кровати. Помогать ей пока не нужно, потому лучше нам приступать к учёбе где-нибудь на свежем воздухе. И в другой раз разуваться у порога!

Я снял сумку, куда велели, пошёл наружу за Авдеем и Мухаммедом, встали на поляне, и началось моё обучение. Состояло оно из практической части, теории и духовности. Начали мои наставники с общих положений.

Рыси кандидаты, как я, знают лишь учителя или учителей, и они должны за своего ученика поручиться перед лидерами. Это Авдей и Мухаммед уже сделали, иначе бы сюда не притащили. Теперь я одобренный кандидат.

Вообще всю эту фигню считали формальной, рыси становятся одобренными ещё в детстве, с первым уверенным вхождением в тотемный транс. Но вот появился я, и меня потребовалось реально одобрять.

Теперь одобренный я могу познакомиться со всеми рысями. Воинов в клане немного, все они дружат, но даже мне никогда не назовут лидеров. Лучше не спрашивать, чтоб в репу не дали. Хотя в репу они будут совать регулярно…

Тут из-за сарая выходят рыжие близнецы, и, не то Петя, не то Стёпа возмущённо говорит:

— Нет! Опять он!

А второй добавляет:

— Нам батя сказал, что, кажись, кто-то пришёл и надо глянуть!

— Любопытство губит кошку, — заметил я. — Здравствуйте.

— Привет, — сказал тот, кто слева. — Я Петя.

— А я Стёпа, — проговорил правый. — Здорова.

Мухаммед и Авдей на них насмешливо посмотрели, и Петя, нехотя, пояснил:

— Боярин приказал нам представляться при встрече.

Я же медленно наливаюсь ядом и ласковым змеем спрашиваю:

— А как же ваша практика, кадеты?

— Так мы в клане на практике! — серьёзно ответил Стёпа.

— От особого отдела штаба! — ещё честнее глядя на меня, добавил Петя. — Вот.

Я просто не мог подобрать слов, как эти животные перевернули под себя саму идею. И пока я подбирал слова, Авдей проговорил:

— И это очень кстати. Попробуйте избить боярина, можно вдвоём.

А Мухаммед мне доверительно сообщил:

— Практическая часть состоит из поединков.

Рыжие отнеслись к такому повороту без восторга. Натерпелись уже в Корпусе, думали хоть летом от меня отдохнуть. Однако Авдей сказал, что тут им клан, и надо слушать старших. И мне очень хотелось высказать своё отношение.

Авдей с Мухаммедом отошли, я позвал дух кошки и навалял этим прохиндеям по щам. Ну, я же не просто рысь, а ещё и маг, и ничего никому не объясняю, только показываю, когда нужно.

Пока разбирался с рыжими близнецами, подошли ещё двое мужиков, поздоровались с Мухаммедом и Авдеем и заняли ко мне очередь. Когда Петя и Стёпа присоединились к зрителям, ко мне вышел крепкий, черноволосый дядька.

Его я не знал, как близнецов, и много сил отняло изучение. Даже в трансе я не теряю головы, и мой противник это как-то понял — действовал расчетливо, пытался обмануть. Мы обменялись яростными со стороны атаками, но никто не прилёг на травку.

После третей тоже неожиданно непростой схватки Мухаммед сказал, что ему лично с Авдеем должности никогда не позволяли серьёзно меня лупить. Они же телохранители, а теперь совсем мои наставники.

Парни себе не льстят, хорошо знают, что за всё время маг моего уровня их прекрасно изучил. Однако не в одних схватках смысл жизни. Вот велели мне сесть прям на травке в поперечный шпагат и подумать, в чём он содержится ещё. А они пока тут кое-куда сходят.

Так началась духовная составляющая. После поединков обязательно, а так когда угодно наставники ставили меня на правёж. В шпагате на траве редко, чаще стоял на столбиках, куда ещё предстояло забраться.

Я мог медитировать, призывать тотемного духа, молиться или действительно о чём-то думать — наставники не вдавались. Они лишь объявляли о начале и уходили, а когда приходили, могли разрешить встать на землю. А могли и не разрешить. Так что каждый раз для собственных нервов проще думать, что я буду так стоять всегда.

В первый же раз Авдей и Мухаммед позвали меня в дом. Я разулся со всеми, сменил штаны, умылся в рукомойнике и был усажен за стол в большой компании обедать. Накормили обильно, вкусно и довольно просто, без ресторанных изысков.

После обеда Оля сказала, что убирать со стола и мыть посуду отныне и моя обязанность. И никакого ущемления боярства, все это делают в свою очередь. Просто сейчас мой черёд. Я невозмутимо повязал фартук и приступил.

Практическая часть, таким образом, из драк плавно переходила в хозяйственные дела. Как хорошо, что я попаданец! Спокойно колол дрова, ходил с мужиками на луг косить траву, прибирался в сараях и таскал навоз. Своей коровы в том мире у нас не было, но животных я не боялся и не брезговал — быстро стал доить пёструю, добрую корову.

Мне выдали именной рысий нож в ножнах. Вернее назвать его тесаком, но пусть будет просто ножик. В драках за железки не хватались, давали его для другого. Сам выбрал и выломал подходящую ветку, вырезал ножом и обжёг на костре острогу.

С ней я ходил на речку рыбачить. Стоял неподвижно в заводях по колено, смотрел в воду и ждал жирную рыбку. Без рыбы возвращаться нет смысла, просто пошлют обратно. Обострял чувства, пытался подманить добычу…

Быстрый вход в транс, рывок, и острога с насаженной рыбиной летит на берег. Рыбку же, стоя в воде, просто некуда деть. Потом что-то стало получаться, и не хотелось выходить из воды лишний раз.

Роняю трепещущуюся рыбу с острия, лапой ей в морду, и летит она спокойная, уже при смерти, на берег. А я выхожу из транса и снова замираю и приманиваю. За неделю дело у меня дошло до пяти крупных разных рыб каждое утро. Больше карасей таскал, магу их проще приманить на отмель. Особенно когда в воду возле себя высыпать горсть овса.