А если устал или простыл, что не можешь бежать со всеми, то плохой кадет и в офицеры не годишься. Таких ребят инструкторы отпаивали горячим чаем и щадящим ходом провожали или относили до станции. Причём, каждый в любое время мог заявить, что переоценил себя, рановато ему в офицеры.

Сдали зачёт лыжной прогулкой сорок семь пацанов. А нас троих просто списали всех. Я не должен был остаться в Корпусе, но остался лишь благодаря упёртости, шантажу и природной наглости. И чья наглость и упёртость была решающей, моя или Тёмы, задачка даже для меня слишком сложная. Оба постарались.

Но остался я в корпусе. Подсчитал, всплакнул в душе — оно того явно не стоило. Но сделанного уже не переделаешь — я сам выбрал такую жизнь.

Сначала всё-таки порадовался от души, что ещё жив. Затем огляделся и обнаружил, что в жизни есть много интересного и кроме Катиных прелестей. То есть она не стоит на месте! Жизнь не стоит.

Вот от меня отстали и заявили нам, что из нас точно получатся солдаты, только у нас пока солдатской специальности нет. А если завтра война? Так первой нашей профессией стала заряжающий танка, а второй боец отделения. Ну, кем ещё станет заряжающий, когда танк подобьют?

Вот вместо шагистики мы рыли окопы, а тянули носок только по воскресеньям в виде отдыха. Не пробовали в феврале ковырять землю? А на скорость? Кто первый окопался, тот идёт себе под душ и делать уроки.

Учиться ведь меньше не стали. И что характерно — учились мы со вторым курсом на первом этаже, так стало просторно! А третий, четвёртый и пятый курсы на втором этаже и разницы не заметили.

Когда наказывали, я всегда успевал первым. Сначала выручала привычка к грязному труду. Смешно — у меня, боярина, у единственного в пяти потоках нашлась такая особенность.

Объединили остатки трёх групп в две побольше, и подвели под общие стандарты. Каждый курс это от сорока восьми до пятидесяти одного кадета, всего две группы или четыре маленькие подгруппы. Да умножаем на число курсов. Каждый день наказывали по шестьдесят кадетов и следили за справедливостью, чтоб никто без очереди не пролез. Раз или два в неделю я был первым из шестидесяти!

Когда окопались до уютного окопчика для стрельбы стоя, принялись соединять ячейки. Тут просто, кто, когда сделал, тогда и свободен. Я снова был первым, только на ужин слегка опоздал. А под душ уже после ужина и за зубрёжку.

Вот дальше пошло интересней. Инструктор приказал магу, кого наказали только вчера и кто стал тогда первым, выбрать трёх курсантов не-магов. Следующим выбирал маг, наказанный позавчера…

Никакой дискриминации по курсам! Только отбор по результату. Впрочем, дело оказалось плёвым — всего лишь вырыть тыловые ответвления, да и то только на три метра. Уже в марте. Я правильно выбрал ребят и грамотно распределил обязанности, мы снова стали первые.

Бывало, что наказания шли по три дня кряду или их не было по целой неделе. Парни тоже постоянно менялись. Но мы всегда были первыми. Некоторые ребята даже обижались на меня, почему я их никогда не выбираю.

Чудаки — думали, что я какой-то волшебный талисман! А я просто оценивал их и себя, сколько магии мне придётся потратить, чтобы они работали на максимуме возможного. Ничего личного, только дело.

До мая мы отрыли три основных линии и множество вспомогательных с дренажными ямами, с командирскими, лазаретными и обычными блиндажами. Отдельно блиндажи-склады для боекомплекта и продовольствия!

В начале мая наши позиции посетил ректор с деканами и какими-то военными. В целом одобрили, но внесли существенные коррективы в связи с новейшими веяниями в военной науке и опытом боёв в Китае. И весь май мы потратили на то, чтобы всё это закопать, как не было ничего.

Старшие курсы поведали, что так происходит каждый год, но их всегда заверяли, что это точно последний. Только четвёртый-пятый курсы говорили это с усмешками, а у третьего курса улыбок было намного меньше. Ну, это немного понятно. Но чёрт всё побери! На кой нам столько деканов⁈

По зрелому размышлению, деканов даже мало. Один декан делает из кадетов солдат, с первыми курсами всегда много хлопот. Второй и третий деканы специализируются на старших курсах — на использовании танков, включая устройство и обслуживание, а так же на применении пехоты, вплоть до войсковой разведки. Ректор за всем следит и ведёт общие тактические дисциплины.

Но кто-то же должен и заниматься магами. У нас в Корпусе на секундочку полсотни молодых магов. Скорей всего этот декан секретный, кто-нибудь из преподавателей. И их точно больше одного — магия такая скользкая штука. Слишком много власти для одного, ещё голова закружится.

Рассуждал я на эти темы фоном, само как-то размышлялось. Ясно же, что меня эти радостные перспективы не касаются. Не! Я бы с восторгом окончил все пять курсов, только ждёт меня после второго курса долгая практика. Ну, максимум, после третьего.

Я о нападении Европейского Союза на Гардарику, пусть и считают его невозможным все, даже европейцы. Просто никому не хочется умирать. Но кое-какие офицеры отдадут приказы, другие исполнят свой долг, и никто не пожелает уступать.

Может, это мистика, но я каждый день жил, словно он последний и немного не со мной. Вот сами попадёте в другое тело и ухмыляйтесь! А я всё равно не могу признать себя попаданцем! Это сон или бред в Артёмкиной голове перед смертью! В обеих головах!

Фу! Кажись, отпустило. Накатывает на меня от таких размышлений, правда, уже реже и не так сильно…

О чём это я? А! Потому оцениваю всё будто со стороны. Думаете, обязательно быть Гитлером, чтобы напасть на СССР? Демократический Черчилль продавал Рузвельту план ядерного нападения на союзника — на тот же СССР. И продал бы, да у Рузвельта на СССР оказались свои планы.

В моей реальности одни демократические штаты напали на другие, говорят, рабство им не понравилось. Но те, другие, и сами были готовы отказаться от рабства, и рабы в результате победы северян оказались в гораздо худшем положении — дохли с голоду.

Правда, в этой реальности не пустили Гитлера к власти, некому было его кормить, да и не зачем. Не было унижения Германии, как и тотального превосходства Франции и Англии. Гардарика просто наплевала на всех, торгуя и обогащаясь, американцы сидели спокойно за океаном и тоже наваривались, а немцы просто не достигли своих целей — за это расплатились Австрийской и Бизантийской империями.

И всё потому, что в своё время Британия с Францией захотели много денег. При полном равнодушии Гардарики они сумели охладить пыл условных северных штатов через возможный фронт с Канадскими провинциями и морскую блокаду.

Подавились северные штаты своей злобой, зато нет у Европы могучего союзника США, а есть только симпатизирующая им конфедерация трёх федеративных союзов. Вот такой бред на ровном месте! Они даже Техас у Мексики никак не завоюют, ни говоря о чём-то большем.

Для всего мира это лишнее доказательство, что по-настоящему большая война невозможна, а мне указатель — верной дорогой идёте, товарищи. Война не бывает невозможной. Она маловероятна, когда стороны хоть немного уважают друг друга, не исключают такой исход и готовятся к нему. Но если вы врага недооцениваете и считаете, что оппоненту хватит ваших понтов…

То мне срочно нужно становиться дельным солдатом. Простая логика. Иначе просто подохну в первом же бою вместе со всеми своими знаниями. Которых и нет толком, но это мне уже будет неважно. В общем, поставил себе простую задачу и не парился.

Нашу возню с окопами я понял ещё в процессе. Бойцам часто приходится долго копать и уходить, не сделав с позиции ни единого выстрела. Правда, нам предстояло ещё и закапывать за собой! Но, кто-то же будет это делать, когда отгремят бои? Вот чтоб знали, каково оно.

Тем более что рытьё окопов в нашей подготовке неглавное. Так каждую физкультуру мы проходили полосы препятствий. Именно что во множественном числе, всего их было не менее двенадцати, и мы редко угадывали, какая в очередной раз выпадет нашему отделению.