— Куратор, конечно, — серьёзно сказала Катя.

— А! — кивнул я. — Тогда совсем заткнись и присаживайся за стол.

Она уселась напротив, и мы воззрились друг на друга. Что-то она хотела сказать одними глазами, а я ею просто залюбовался. Катя мне продолжала жутко нравиться…

Через двадцать пять минут позвонили. Я подошёл к дверям. Чувствовался один человек, беспокойство, интерес, но не агрессия. Тоже, наверное, сканирует через дверь. Я решительно открыл и сразу отошёл назад. В прихожую проник парень в сером пальто и норковой шапке и спросил ровным тоном:

— Я уложился в полчаса?

— Да. Раздевайся, проходи.

Он со вкусом повесил вязаный мохнатый шарф, пальто и шапку. Я его пропустил вперёд.

— Садись рядом с Катей, — проговорил я, и присел напротив него.

— Вообще-то, я думал поговорить только с Катериной… — начал пришелец.

Я его прервал, обращаясь к Кате:

— Это куратор?

Она кивнула.

— Но ты больше не выполняешь его приказы? — спросил я.

Она отрицательно помотала лицом.

— Ты ведь стала моей вещью? — уточнил я.

Катя утвердительно нагнула голову.

— Какой интересный спектакль… — подал голос куратор, но я снова прервал.

— Жучирин Сергей Викторович? — улыбнулся я. — Догадался, из какого приказа я узнал твоё имя?

Я ещё не договорил, а он уже пришёл в движение. Едва я закончил, Сергей обхватил тёплую рукоять…

Только я всё равно быстрее, тем более он так предсказуем. Мой «Парабеллум», снятый с предохранителя, и с патроном в стволе уже смотрел в его лицо. Я завёл новую речь:

— Пустые руки положи перед собой… вот так. Мне плевать, чего ты там себе думаешь. Считаешь это спектаклем, да и ради всего святого. Просто учти, что Катерина отныне не служит в твоей конторе и тебе не подчиняется. Что-то случится с ней или со мной, и твой приказ попадёт в правильные руки. Это уяснил?

— Да, уяснил, — проговорил Серёжа сдавленным тоном. — Но боярин Большов! Ты же понимаешь…

— Пошёл вон, — сказал я ласково. — Любое слово или движение, что мне не понравится, и ты поймаешь несколько пуль. Ну, что замер? Встать!

Бледный Серёжа встал и под моим стволом оделся, пожелал всего хорошего и ушёл. Я вернулся в гостиную и присел за стол. Молчал ровно пять минут.

— Вставай и за мной, — сказал я Кате. В прихожей приказал. — Одевайся для прогулки.

Она сняла лодочки, натянула тёплые рейтузы и сапожки. Поверх платьишка чудную шубку, а на голову милый меховой беретик. По моему приказу она закрыла двери и спустилась на первый этаж. Мы прошли немного до парковки…

Авдей и Мухаммед не спали, но не заметили никаких машин у подъезда. Ну, ничего другого от куратора я не ожидал. Приказал Кате устраиваться рядом со мной, мои охранники никак не отреагировали.

Дома Миланья вела себя, словно Кати у меня стадами по квартире бродят. Без эмоций накрыла нам ужин и свечки зажгла.

— Ешь, — приказал я.

Катерина охотно меня послушала…

В спальне ей уже сказал:

— Отмена всех приказов. Пистолет, удостоверение и записка этого козла у меня в сюртуке.

— А я могу тебя спросить о той вещи, боярин? — уточнила Катя.

Я аккуратно повесил сюртук на спинку стула и обернулся к ней, тяжко вздохнув. Начинается! Катя положила ладошки мне на плечи и, заглянув мне в глаза, спросила тихонько:

— Ты, правда, меня любишь?

— Правда, — сказал я печально.

Она внезапно толкнула меня на койку и упала рядом, весело воскликнув:

— Меня любит боярин! Самый могущественный маг! Ему всего шестнадцать, и я его вещь! Вот это класс!

В принципе я с ней соглашался и стремился соответствовать. Мало ли, что это сегодня уже было — первые разы не считаются. Главное, то, что делается по любви…

— А ты меня, правда, любишь? — уточнила Катя, прильнув к моей руке. — А то ж это могут назвать неравным браком… или ты не думаешь на мне жениться?

Я припал к её губкам. Нет! А на что я ещё надеялся⁈

Катю можно понять — дипломатические службы всех стран испытывали серьёзные затруднения. Особенно это касалось Японии. Японцы многое хотели сказать представителям Восточного Царства, но не могли даже объявить ему войну — Восточное Царство просто не поддерживало никаких отношений с Японией.

Вот с Китаем или Правительством Кореи в изгнании у Царства были самые тесные отношения, Правительство Кореи собственно находилось на их территории, а с японцами они говорить не хотели. Ни о чём.

Вынужденно Япония заключала договоры с Московским княжеством, до которого по прямой десять тысяч километров! Но оно входило в совет княжеств, королевств и царства Гардарики по внешним сношениям и занимало там пост вечного председателя с согласия всех княжеств, королевств и царства. Потому японцам приходилось обруливать Азию и кусок Европы, потом ехать в запломбированном вагоне через южные княжества, чтобы добраться до Москвы.

Затем подавать в совет заявку и ждать, когда пришлют приглашение. Если за это время всех японцев не выдадут тому же Восточному Царству по основополагающему договору Княжеств, Королевств и Царства и не повесят там, можно прийти и высказать суть претензий:

Императорскую Японию весьма огорчает дикость Восточного Царства и его неразборчивость в выборе друзей. Ладно, не хотят они японских друзей — их выбор. Но хотя бы установить дипломатические отношения и подписать договор о ненападении они могут? Сколько ещё будет пылиться в их канцелярии проект соглашения! И ни одного ведь замечания с их стороны — они его, вообще, читали⁈

Корабли Царства такие-то потопили подлодки, эсминцы и даже крейсеры японцев такие-то, а так же захватили или потопили такие-то японские транспорты! Это недопустимо в отношениях просвещённых народов! Такое ставит народы на грань войны! Кстати, нельзя ли узнать о судьбе экипажей?

Партия тяжёлого оружия с территории Царства снова проследовала в Китай! Япония всё видит и фиксирует! Пусть Восточному Царству сейчас недовольство Японии безразлично, но ведь когда-нибудь ему придётся подписать с Японией мирный договор — тогда-то японцы припомнят всё!

И тут у японцев накопилась тысяча пленных русских наёмников. С ними обращаются согласно всем конвенциям, ситуацию проверяют непосредственно на месте чуть ли не круглосуточно сотрудники Красного Креста! Вот нельзя ли сменять оных наёмников на экипажи, указанные в первом пункте?

Бумагу с изложением проблем принимал клерк невозмутимого облика и обещал передать всё представителям Восточного Царства, а сейчас просил не задерживать, а то за японцами заняли довольно много народу. Японцы церемонно кланялись и отбывали к себе пить зелёный чай.

Не! Пленных обменяют через третьи страны! А в остальном… э… поможет только чай.

Смирив немного самурайский дух, японцы признавали за русскими некоторую правоту. Их не обманывали все эти княжества и царства, имеют они дело именно с русскими.

Так вот русские также хорошо понимали японцев, знали, что на их пути к Великой Азии бесполезны какие-то разговоры. После японских десантов в Китае и Корее они просто повесили всех…

Мать их так! Эти выродки повесили просто всех японцев, кто случился тогда в Восточном Царстве! И Япония не могла им ответить тем же, иначе они бы повесили всех, кто случился в Гардарике, и у Императора не было бы даже столь хлопотного и долгого пути сношения с этими варварами.

Но это не всё! Русские и раньше ни с кем не церемонились на морских дорогах, но с того момента они стали целенаправленно охотиться на транспорты, которые везли хоть что-то в Японию. На все претензии европейцев и американцев они приводили данные о неких «зверствах» японцев на оккупированных территориях и предлагали впрячься за них в полный рост — просто объявить Московскому княжеству, а с ним вместе и всей Гардарике войну.

Европейские и американские представители бормотали о необходимости международной проверки «зверств» и временно затыкались. Как раз до очередного потопленного или захваченного транспорта. Но это уже редко — слишком дорого стало снаряжать корабли в Японию. Приходится японцам самим собирать конвои из своих транспортов и нести потери.