— Что-то не так, — нахмурился Зерис, сверяясь с картами. — Здесь должна быть станция вагонетки.

— Здесь всё не так, — буркнул Грог.

— Возвращаемся?

— Не имеет смысла, куда бы мы не пошли, он будет перестраивать помещения внутри себя, чтобы не пропустить внутрь, — ответил я. — Надо двигаться дальше. Он не сможет их перестраивать вечно.

Ради интереса я подошёл к одной из комнат экипажа и толкнул металлическую дверь. Та оказалась не заперта. Внутри была типичная обстановка экипажа корабля: металлический короб с одной единственной лампой и четырьмя кроватями. У стены напротив умывальник, как железный таз с краном, прибитый к стене, и вентиляционная шахта, из которой в комнату загонял воздух вентилятор. Сейчас он медленно крутился, поскрипывая несмазанными подшипниками. В углу была небольшая тумбочка, где лежали личные вещи живших здесь людей.

Это было единственным, что добавляло жизни в эти мёртвые комнаты. На ней ещё лежали фотография с людьми и какие-то безделушки, которые оставили жильцы, прежде чем сгинуть в линкоре.

Мы направились вперёд между комнатами злополучного места. Некоторые двери были открыты, некоторые закрыты. Проходя мимо комнат то и дело я будто замечал тени людей, которые внимательно наблюдали за нами, но обернувшись, те сразу исчезали, как мимолётное видение. Будто за нами следил экипаж корабля, поджидая нужный момент. И когда мы дошли до середины этого отсека…

Момент настал.

Двери в конце коридора за нашими спинами распахнулись, как от пинка, ударившись о стену.

Мы подпрыгнули на месте, обернувшись на звук, когда за первыми дверьми распахнулись следующие, а потом ещё и ещё. С металлическими ударами о стену, они открывались, и это синхронно открытие дверей двигалось в нашу сторону, как волна. Друг за другом, грохотом, заставляя всё внутри сжаться, будто подгоняя нас этой лавиной вперёд, но…

Вместо того, чтобы бежать мы замерли на месте, направив вперёд градомёты.

Распахивающиеся двери приближались, вот распахнулись двери напротив нас… и пошли открываться дальше, словно кто-то ногой выбивал каждую из них. Но в самих комнатах никого, естественно, не было.

Когда последние двери в этом отсеке распахнулись, мы выдохнули.

— Этот корабль сведёт нас с ума, — пробормотал Зерис.

— Он пытается напугать нас, — ответил я. — Заставить бежать сломя голову туда, куда ему нужно. Не поддаёмся и спокойно двигаемся дальше. Даже если встретим противника, мы с ним разберёмся.

— А если те твари? — спросил Грог.

— Даже если те твари, — я похлопал по мечу в ножнах. — Теперь у нас есть аргумент, и если надо, мы им воспользуемся. Брат Грог, веди дальше.

Больше таких фокусов не было. Мы дошли до конца жилого отсека, после чего попали в обеденный зал. Металлические длинные столы с такими же скамьями растянулись вдаль под тусклым освещением, едва заметно поблёскивая отполированной поверхностью. Сбоку виднелись окна для выдачи еды.

Здесь Грог остановился, сверяясь с картой, после чего кивнул на один из коридоров, которые выходили из корабля. И вновь бесконечные коридоры, в которых иногда встречаются боковые двери для обслуживающего персонала. Ни тварей, ни изуродованных трупов, встречаются лишь изредка письмена на стенах кровью, взгляд на которые вызывает внутреннее отвращение.

Грог вёл нас у следующей станции вагонетки. Но когда мы подошли к нужного поворота… за ним обнаруживается глухая стена.

— Он издевается… — недовольно заворчал Грог.

— Такими темпами мы пешком дойдём до мостика, ­— заметил Зерис.

­— Далеко до него? —­ спросил я.

— Идти и идти, — ответил Грог. — Но наш путь будет пролегать через оружейную.

А здесь его голос стал заинтересованным. Кто о чём, а Грог об оружейных.

— Не думаю, что он решит пустить нас туда, как в прошлый раз.

Я задумчиво посмотрел на меч, после чего вновь взглянул на стену.

— Это всего лишь стена.

— Мы видим.

— Нет, я к тому, что это лишь препятствие. Как баррикада. Но за ней будет дорога дальше, надо лишь пробиться через неё.

— Откуда ты знаешь? — взглянул на меня Грог.

А я знал. Я помню, как тогда силы линкора отсекли меня от остальной команды, и мне пришлось спасаться бегством. Тогда мне на помощь пришёл Тень, и когда я упёрся в тупик, которого быть было не должно, он швырнул в него космодесантника, — или то, что от него осталось, — пробив мне проход дальше. Уверен, что здесь точно так же.

— Когда меня отделили от вас, там была такая же стена, и я смог пробиться через неё. Это лишь препятствие, не более.

Я осторожно вытащил из ножен двухклинковый меч, который бросал молнии, будто предчувствовал своё использование.

— Ты хочешь попробовать прорубить им стены? — Зерис сделал пару шагов назад.

— Энергетические мечи могут прорезать металл, — пожал я плечами и посмотрел на меч в руке. — Этот… похож на его версию. Вот кнопка активации, а это… — Здесь помимо кнопки был ещё и тумблер от нуля до ста, который сейчас стоял на нуле, — выставляет мощность мощностью оружия.

— А если взорвётся при нажатии кнопки? — спросил Грог.

— Кто бы в здравом уме расположил кнопку прямо на рукояти меча, чтобы создать из него бомбу? — задал я встречный вопрос.

— Древние, — тут же ответил он, будто это было логично.

И в какой-то мере с определённого взгляда это действительно было логично, но что-то я сомневаюсь, что это так.

— Ладно, давайте попробуем, — вздохнул я, обернулся к Грогу и Зерису…

И обнаружил их на другом конце коридора. Что-то они часто стали отбегать от меня в последнее время.

Зерис махнул рукой.

— Пробуй.

Ага, спасибо за доверие…

Ладно, пробуем.

Я осторожно поставил тумблер на десятку, решив начать с малого, после чего направил меч на стену и нажал кнопку…

И вздрогнул, когда на мгновение он ярко вспыхнул в моей руке, выплюнув в стену яркий луч.

Я сразу отпустил кнопку, сделав пару шагов назад.

— Что там? — спросил Грог.

— Подойди и посмотри, — ответил я, разглядывая последствия применения меча… хотя ли меч это?

Сейчас в стене была круглая оплавленная дыра с ровными краями. Небольшая, туда даже руку не просунуть, но она прожгла металл насквозь и через дыру сейчас можно было заглянуть по ту сторону, где коридор продолжался.

Охренеть, конечно… Я бы сказал, что это похоже на выстрел плазмострела, однако он не взрывался при контакте с препятствием, а прожигал её.

— Похоже на действие лазерной пушки, — нагнулся к дыре Зерис, разглядывая её. — Прожог, как масло.

— Может это лазерная пушка? — предположил Грог.

— Не похоже на лазерную пушку, — ответил я. — Больше похоже на… энерго-импульсное оружие раздрартов, только у них оно зелёного цвета.

— Позаимствовали идею у них? — спросил он.

— В то время, когда наши предки его могли создать, те ещё спали в гробницах, если я не ошибаюсь, — напомнил Зерис.

— Могли найти их оружие… я не знаю, но похоже, разве нет? — разглядывал я дыру

— Оно бы расщепило часть стены, — заметил он. — А здесь… — Зерис осторожно потрогал края, — идеальный вырез. Причём, судя по краям, он даже не расплавил металл, а срезал его лучом до идеально ровных краёв.

— Тогда почему по форме это меч? — вновь спросил Грог. — Если он стреляет, то могли создать более удобной формы.

— Может это лишь одна из его функций? — предложил я.

Режет и стреляет — довольно удобное сочетание, если так подумать. Энергетический меч надо постоянно активировать, однако этот работает всегда. Может он по умолчанию способен работать, а стрелять лишь дополнительная функция?

Как бы то ни было, не проверишь — не узнаешь.

Я осторожно поднёс меч к стене, после чего коснулся, чуть-чуть надавил…

И раздвоенные клинки погрузились в стену войдя в неё с необычайной лёгкостью, будто той и не существовало. Края стены в месте входа раскалились, однако не оплавились и не стекали жидким металлом, как это должно было быть, проплавляй он металл действительно.