Зигфрид взглянул на меня.

Да, я знаю, о чём он думал. Линкор был способен перепрыгивать из реальности в реальность благодаря технологиям, недоступным по какой-то причине даже империи. Но что ещё более важно, здесь было оружие наших предков, какой-то механизм, антиэнергетический преобразователь, который позволял проделывать туннели между мирами.

К сожалению, не я лично получил эту информацию от инквизитора, всё было со слов Тени, который не сильно спешил делиться со мной тем, что услышал. Более того, мне казалось, что он намеренно что-то не договаривал, будто пытался не затрагивать эту тему лишний раз. лишний раз.

Тем не менее сейчас, глядя на ту воронку, что закручивалась над столицей, я всё равно думал, всё равно сомневался в правильности призыва сюда империи. Что-то внутри, возможно, интуиция, повторяла, что это плохая затея. И к тому же моя семья, жена, дети… Нет, инквизиция вряд ли тронет их просто потому что, они семья космодесантника, но вот то, что они обладают даром хаоса…

Для них смерть будет милосердием, если они попадут в их руки.

Я боялся за них и не знал, что выбрать.

— Тогда надо выдвигаться, — вытянулся Ёрган. — Давайте координаты, мы вылетаем сейчас же!

— Они на корабле. Сейчас наш…

— Надо залететь в поместье, — перебил я обоих, подняв взгляд, которого они через шлем активной брони видеть не могли.

Все сразу посмотрели на меня. С вопросом и интересом, явно не совсем понимая, почему я так решил. Однако Зигфрид и Грог — они всё поняли. И Зигфрид негромко произнёс через внутреннюю связь:

— Сейчас нет на это времени.

— Есть. Нам всё равно двигаться в ту сторону. Мы можем залететь туда.

— Портал над городом раскрывается. С минуты на минуту сюда хлынут демоны, и попросту сровняют город с землёй, а потом перекинуться на другие острова. Каждый час…

— Мы оба понимаем, что вряд ли пара часов что-то исправят, Зигфрид, — ответил я. — Империя так или иначе прибудет в лучшем случае к тому моменту, как они уже хлынут. Мы должны залететь в поместье.

— Просто ради твоей семьи рисковать всем миром, ты серьёзно⁈ — прошипел он. — Потратить время, которое нам сейчас жизненно необходимо⁈ Рисковать такими же людьми?

— Да тебе насрать на людей, Зигфрид, — прорычал я в ответ.

— Да пошёл ты нахер, Элиадирас. Ты не знаешь, что мне дорого и от чего я отказываюсь, — ответил он, кипя от злости. — Потому что тебе насрать на всех, кроме себя. Только ты, ты и ты. И твои хотелки.

— Не только я и мне не страшно сдохнуть в канаве всеми забытым. И если это понадобиться, я так и сделаю, но… если у тебя действительно есть что-то дорогое, ты должен сейчас меня понять.

Зигфрид промолчал. Я не могу узнать, какие эмоции были на его лице, но то, что он чувствовал, я догадывался. И тем не менее… Так или иначе настал тот вопрос, что для меня важнее, империя или Семья, и сейчас я мог дать точный ответ в своих приоритетах. Изменник, отступник, предатель — меня можно назвать как угодно, но я не предаю своих. Так было раньше, так будет и сейчас.

И Зигфрид, буквально сгораемый в злости и раздражении махнул рукой.

— Надо залететь в поместье, это лояльные империи люди, а империя своих не бросает. Они могут раскрыть подробности происходящего.

— Время, — напомнил Ёрган.

— Теперь пара часов ситуации не изменит, но это, возможно, спасёт ситуацию. Мы передадим координаты.

Сирена в поместье включилась практически одновременно со стрельбой, которая доносилась откуда-то из леса, заставив Катэрию подпрыгнуть на месте. Одновременно с этим загремели зенитные орудия, что располагались вокруг поместья. Через мгновение послышался свист взлетающей зенитной ракеты.

Но для Катэрии это было лишь какофонией звуков, которая значила лишь одно — на них напали. Всё-таки напали…

Когда она выскочила в коридор, по нему уже бегали слуги. Те, что не могли держать в руках оружие и не обладали даром, готовились к обороне, перетаскивали вещи, чтобы забаррикадировать самые уязвимые места, подтаскивали ящики с патронами и оружие, готовили лазарет к раненным. Те, что посильнее, бежали к складу прямо в поместье, чтобы взять оружие и надеть бронежилет и присоединиться к обороне.

Сейчас каждый должен был делать всё, на что был способен, иначе не выживет никто. Это понимал каждый. В этом поместье они были заперты один на один с противником.

— Дора! Мара! — Катэрия ворвалась в комнату, где дети удивлённо и испуганно оглядывались, прижавшись друг к другу, и рывком обеих подхватила под мышки, бросившись обратно в коридор. Те лишь испуганно пискнули, а Дора и вовсе расплакалась, но сейчас было не до её слёз.

Но Катэрия даже пройти нескольких шагов не успела, как прямо за её спиной в окно влетела какая-то тварь. Она выбила стекло вместе с рамой, влетев в комнату, раскидав, словно шрапнель, в разные стороны осколки.

Существо целилось прямо в них, выставив острые когти…

Но хорошая реакция Катэрии сыграла свою роль. Выронив дочерей, она за доли секунды развернулась на пятках и тут же взмахнув руками.

Два огненных жгута выскочили прямо из потолка, обвелись вокруг существа и резко потянули вверх, насадив прямо на огненный в кол, выросший в потолке. Тварь захрипела, задёргалась, сгорая изнутри, и затихла, тихо потрескивая плотью от высокой температуры.

Изгнанники…

Это было нападение изгнанников…

Эта мысль промчалась в голове Катэрии и исчезла, когда следом первой через окна полезли другие крылатые твари, друг за другом, словно рой диких пчёл, три, пять, семь… Теперь в её голове остались лишь инстинкты охотницы, которые могли помочь ей противостоять им, инстинкты матери, которые заставляли защищать её детей даже перед лицом такого количества тварей.

— БЕГИТЕ!!! — завизжала Катэрия, обрушив на существ огненный ад.

За секунды температура в комнате поднялась, и пламя начало трещать, сжигая плоть незваных гостей. А Мара и Дора так и продолжали сидеть, с ужасом наблюдая за тем, как их мать, орудуя клинками, уничтожала одну тварь за другой, вспомнив те старые дни, когда она была охотницей, бесстрашной и упрямой. А теперь ещё и матерью, которая защищала своих детей.

Изгнанники всё лезли и лезли, казалось, что конца им не будет, а Катэрия жгла и рубила, издавая яростный клич, который разносился по этажу. На этот крик вбежала одна из служанок, которая в ужасе уставилась на жуткую картину сражения, на мгновение парализованная ужасом.

— ЗАБЕРИ ДЕТЕЙ!!! ЗАБЕРИ ДЕТЕЙ!!! — закричала Катэрия отступая под натиском нескончаемых летучих изгнанников.

Служанка моргнула, очнулась от пугающего транса и метнулась к девочкам. Подхватила их на руки и бросилась прочь из комнаты, где всё было объято пламенем. Она помчалась по коридору, крича во всё горло, пытаясь привлечь к себе внимание охраны поместья…

Когда прямо перед ней в окно проскочил изгнанник. Буквально влетел в коридор, словно запущенный из катапульты, приземлившись прямо перед ней и преградив путь. Большой, краснокожий, лишь отдалённо похожий на человека с огромным клинком вместо руки, он сразу повернул голову к девушке с детьми, будто почуял свежую плоть, и издав рёв, бросился в их сторону.

Служанка взвизгнула, бросилась назад и упала, лишившись головы. Дети кричали. Их крик тонул в грохоте отчаянного сопротивления, которое разгорелось снаружи. И когда тварь приблизилась к телу, вновь замахнувшись клинком…

То исчезла в яркой вспышке синеватого света, обратившись в пепел, который посыпался им на головы, как снег. Разряд испепелил тварь в мгновение ока, не оставив от неё ничего. Разряд тока был настолько сильным, что у детей поднялись волосы. Запахло жареным мясом.

Мара и Дор, ничего не понимающие и кричащие во всё горло, измазанные в крови служанки оказались в руках Марианетты, которая быстро огляделась по сторонам. За ней уже следовали солдаты личной гвардии, которые быстро и яростно уничтожали всех, кто успел пробраться на этот этаж, унеся за собой жизни людей, которые оказались на их пути.