Я отстегнул его от кресла, после чего вытащил сначала оттуда, схватив под мышки, а потом из челнока.

Лес встретил нас гробовой тишиной.

— Все целы? Лика, ты как там? — поинтересовался я.

— Н-нормально…

Она уже стояла на ногах, но её заметно потряхивало. А вот один из слуг обзавёлся бинтами на голове, которые уже пропитала кровь. Но, заметив мой взгляд, тот лишь покачал головой.

— Всё в порядке, господин. Я просто рассёк голову.

— Это хорошо, — я огляделся. — Надо уходить. Меня гложут подозрения, что они могут вернуться и проверить, разбились ли мы насмерть или нет. У нас есть связь с поместьем?

— В кабине, — прохрипел пилот. Даже он пришёл в сознание, что говорило о нашей удаче.

— В кабине? — я вернулся в челнок.

Внутри всё было достаточно знакомо. Рацию я нашёл сразу, однако она не работала: экран был мёртвым, и не было слышно даже помех. Что касается запасной рации или спутникового телефона, то его я банально не нашёл. Вернее нашёл, в салоне, но тот был пробит навылет, видимо, осколком зенитной ракеты.

— Помимо рации и телефона, в салоне ещё средства связи есть? — выглянул я наружу.

— Нет, — хрипло ответил он. Вокруг него уже суетились двое слуг и Лика, которая после падения была слегка заторможена.

Тогда у нас проблемы. Нет, они рано или поздно отправятся на наши поиски, однако скорее поздно, чем рано.

Я окинул взглядом челнок. Втянутый и блестящий… когда-то, сейчас он представлял из себя жалкое зрелище. Весь помятый, грязный и исцарапанный. Вся задняя часть и вовсе была испещрена дырами, будто в него дробью выстрелили. Туда, видимо, и попала ракета.

— Надо уходить. Они знали, что мы летим, а значит, скоро могут прийти сюда, чтобы проверить, убило ли они нас или нет. Как далеко до поместья?

— Половина пути, — прохрипел пилот.

Половина пути через дикие земли, где нет-нет да встречаются демоны. А с запахом крови, помимо них, на нас устроят охоту ещё и дикие звери, которые здесь водились в разных формах. Иначе говоря, путь будет опасным.

— У кого есть дар? — решил я проверить наши силы.

К моему удивлению, подняли руку все, даже пилот. Лика понятно, электричество, так как дочь погибшего главы семьи Барбинери.

— У вас какие? — кивнул я на слуг.

— Воздух.

— Огонь.

Воздух и огонь. В связке вполне неплохо работают. А приплюсовать сюда Лику, и получается и вовсе страшная сила. В принципе, шансы есть.

— Ладно, слушать мою команду. Вы сейчас двигаетесь в сторону поместья, — я бросил сигнальный пистолет с патронами одному из слуг. — Как можно быстрее и как можно дальше. Рано или поздно они полетят нас искать. Я двинусь в сторону, откуда прилетела ракета, чтобы убедиться, что за нами не будет погони, и позже присоединюсь к вам.

— Господин, я… — начал было один из слуг, но я обрубил его на корню.

— Это приказ. Вы двигаетесь в сторону поместья. Увидите спасательную группу — пускаете сигнальную ракету. Я проверю, чтобы не было преследователей, и вернусь. Без вас мне будет сподручнее. Всё, расходимся.

И, не оглядываясь, я отправился в ту сторону, откуда примерно должна была прилететь ракета. Они не выглядели слабыми или неопытными, особенно слуги, поэтому вполне должны справиться с любой проблемой, что возникнет у них на пути. И да, Тень.

Что такое, опять помощь?

Ты ведь можешь выйти на связь с моими дочерьми и предупредить, что случилось, верно?

Нет.

В смысле нет?

В прямом смысле нет.

Ты с ними выходил на связь. Появлялся перед ними. Так зачем ты мне сейчас пытаешься лгать?

Да, когда они близко, то да.

В смысле?

Ну они источник сил хаоса, ты источник сил хаоса. И когда вы близко, то как антенны перекликаетесь, и я могу перед ними появляться. Но на такой дистанции — нет. В конце концов, я нахожусь в тебе, не в них.

Нужно, чтобы ты всё равно попробовал выйти с ними на связь.

И ты потеряешь меня на время.

Не маленький, справлюсь.

Точно?

Абсолютно.

Ну смотри…

И я посмотрел. О чём забыл упомянуть он, так это о том, что вместе с попыткой связаться Тень заберёт и большую часть моих сил, оставив меня, по сути, вообще безоружным.

— Мама! Мама!

— Мама! Мама!

— Ма-а-а-ма-а-а!

— Ма-моть-ка!

Мара и Дора ворвались в кабинет, голося на всю комнату. От их крика у Катэрии даже заболела голова.

Оторвав глаза от документов, она взглянула на дочерей, за которыми уже спешило две няни. Они посмотрели на неё виноватым взглядом.

— Просим прощения, госпожа Голд, но они как ужаленные умчались, о чём-то крича, — тихо извинилась одна из них, и обе поклонились. — Мы их пытались удержать, но они всё к вам рвались, и мы…

— Ладненько… — вздохнула она, подхватив обеих дочерей на руки и усадив себе на колени. — Можете идти.

Няни быстро поклонились и тут же вышли из кабинета.

— Так, ну а вы что раскричались? — посмотрела она любящим взглядом на дочерей. Всегда строгая и кажущаяся другим холодной, при взгляде на дочерей она становилась мягче и добрее. Та сторона, которую она редко кому показывала, как и взгляд, полный обожания, который она с них не сводила.

— Мама! Папа!

— Он упаль!

— Упаль и бух!

— Совсемь упаль!

Они начали наперебой что-то ей рассказывать, но Катэрии с трудом удавалось понять, о чём вообще идёт сейчас речь.

— Стоп-стоп-стоп, — прижала она пальцы к губам дочерей. — Давайте-ка поочерёдно. Кто упал, папа? Мара?

— Упаль! Упаль и бух! — для пущего красноречия она развела руки в стороны.

— Бух куда? Дорогая?

— Я… не знаю… — потупила она взгляд.

— Дора?

— Упаль, — в отличие от Мары, она говорила заметно тише.

— Куда упал?

— Он летел, летел и упаль, — ответила Дора.

— Вы боитесь, что папа упадёт? — улыбнулась Катэрия, восприняв их слова немного иначе. — Ах вы мои заботливые… С папой всё в порядке, он скоро вернётся к нам обратно.

И прижала обеих к своей груди.

— Неть! Неть, папа узе упаль! — воскликнула Мара, оттолкнув руку Катэрии.

— Уже упал? — нахмурилась она, наконец поняв, о чём обе толковали. — С чего же ты взяла это, дорогая?

— Я… я не зняю… — пробормотала она.

Катэрия вздохнула.

Дети, они любят что-то себе придумывать, да так, что сами не смогут сказать, где реальность, а где плод их богатой фантазии. Услышали где-нибудь, что челнок может упасть, придумали себе, что он уже упал, и вот уже новость дня готова.

И тем не менее от их слов у Катэрии в душе родилось беспокойство. Маленькое, почти незаметное, но как комар в душе жужжащее беспокойство.

— Ох вы мои проказницы… — вздохнула она и потянулась к внутреннему телефону. Всего пара нажатий, и тот уже соединял её с нужными людьми. — Ямир? Это Катэрия… Да, я хотела спросить, там Грант на связь не выходил? Нет? А ты можешь узнать, где они сейчас летят? Да, хорошо, я подожду…

Она нервно постукивала пальцем по трубке, сама того не замечая, под конец с облегчением услышав его голос.

— Да-да, я здесь, где они? — и тут же нахмурилась. — Как это не знаете? Его же можно отследить… Почему не можете? Нет, ты меня сейчас не пытайся успокоить. Я хочу знать, где сейчас они летят, — подняла Катэрия голос. — А кто знает⁈ Кто⁈ Так звони им, значит! Я хочу знать, где они сейчас летят! Сейчас же!

И положила трубку, после чего потёрла переносицу. Так, всё хорошо, просто не могут определить его положение. Такое бывает, сигнал плохой, маячок сломался — тут причины можно перечислять до самого вечера. Как бы то ни было, у них был хороший челнок, защищённый и надёжный, с таким вряд ли что-то серьёзное случится.

Она ждала минут десять, но с каждой этой минутой она чувствовала, как ей становится всё беспокойнее и беспокойнее. Небольшая тревога стала большой, и теперь она едва удерживалась, чтобы не поднять своих людей и не отправить их на поиски. Но, как заверил её человек, солдаты с базы должны спокойно засечь его по радарам. Челноки держат достаточную высоту, чтобы их было видно, поэтому…