Ивану пришлось сложнее – на него одновременно напали трое. Воробьев применил проверенный прием: резко рванул вправо, оказался лицом к лицу с крайним зараженным, ударил дубинкой и отскочил в сторону. Нос каннибала превратился в расквашенный кусок мяса, но это лишь разозлило людоеда. Вирус в его организме запустил химическую реакцию, температура тела инфицированного резко повысилась, что сделало особь более быстрой, сильной и агрессивной. Иван не ожидал такого внезапного выпада и пропустил удар в висок. Человек почувствовал, как земля уходит из-под ног. Пошатнувшись, он выронил дубинку и сел на землю. Второй зомби бросился его добить, но космонавт успел выставить вперед руку, сжимавшую нож, и нападавший напоролся животом на клинок. Под тяжестью каннибала Иван упал на спину, но раненный людоед был еще жив и попытался укусить человека. Не давая приблизиться вплотную, Воробьев схватил его левой свободной рукой за шею, вытащил лезвие из живота и вонзил нож ухо. Инфицированный дернулся всем тело и мгновенно обмяк, придавив парня к земле. Зомби с разбитым носом попытался укусить человека за ноги, но тут же получил мощный пинок в челюсть и отлетел в сторону. Выбравшись из-под трупа, Воробьев приподнялся, но не успел встать, как почувствовал удар в спину. Зараженная женщина, издав мерзкий визг, напрыгнула на мужчину сзади и впилась ногтями в голову. Иван схватил ее за волосы, рывком перебросил через себя, ударил коленом в зубы и полоснул ножом по горлу. Третий людоед с разбитым лицом как раз пришел в себя и, шатаясь, шагнул в сторону космонавта. Не дав ему подойти, Воробьев метнул нож и попал острием точно в глаз. Зомби как подкошенный упал на спину.

Двое других каннибалов оттеснили Андрея в сторону. Ученый отбивался дубинкой, держа противников на дистанции. Иван вытащил нож из головы мертвеца и поспешил помочь другу. Подкравшись сзади, он вонзил лезвие между лопаток одному из людоедов. Со вторым Андрей справился сам, свалив зараженного с ног и забив дубинкой насмерть.

Шум драки донесся до каннибалов, бродивших в округе, и вдалеке показались новые силуэты. Пора было уносить ноги. Парни поспешили к деревьям, где прятались друзья.

- Отдохнули? Вперед! – скомандовал Воробьев. Люди побежали через парк, стараясь держаться тесной группой. Вскоре они оказались на открытой местности - это была парковка для автомобилей около торгового центра, куда они и стремились добраться.

- Все, бросаю курить, - остановившись, прохрипел Андрей.

Друзья осмотрелись. Вокруг здания там и тут небольшими группами бродили инфицированные, они еще не заметили людей и бесцельно медленно двигались по парковке. Примерно треть ее была заставлена машинами, которым уже не суждено было дождаться своих хозяев. Приятели притаились за большим черным электроджипом и стали обсуждать план действий.

- Двери закрыты, как попасть внутрь? – Маша осторожно высовывала свою белокурую головку из-за бампера, разглядывая территорию.

Пересчитав зараженных поблизости, Иван предложил:

- Можно пойти в лобовую, патронов хватит. Перестреляем тех, что у входа, разбиваем дверь - и мы внутри...

- А дальше что? Они за нами в эту дверь? Кроме того, не думаю, что ее легко разбить, - с сомнением возразил Андрей.

- Вообще странно, что ее еще никто не выломал, - удивилась Катя.

- Надо через служебный вход, его намного проще открыть. Он с той стороны, где идет приемка товара в супермаркет. Я подрабатывал прошлым летом в таком же центре доставщиком пиццы, только в другом конце города, - быстро проговорил Макс.

- В общем, нужно оббежать здание? – спросил космонавт.

- Ну да…

- Пока мы его обогнем, за нами такой хвост увяжется.., - Андрей окинул взглядом парковку. Уже почти рассвело, и каннибалы становились активнее.

- Поэтому надо, чтобы хвост увязался за мной, - прошептал Иван, - я лучше всех бегаю, меня им не догнать. План такой: я отвлекаю внимание на себя, бегу в ту сторону. Вы минуты через три, когда канны побегут за мной, оббегаете торговый центр, находите служебный вход, выстреливаете замок, прячетесь и ждете меня.

- Ты с ума сошел?! Нет, я против, давайте другой план придумаем, - Маша схватила мужа за руку.

- Я быстро бегаю, тут достаточно пространства для маневра... все согласны с идеей?

Маша молчала, остальные одобрили предложение Ивана, так как других мыслей как попасть внутрь ни у кого не было.

- С обратной стороны должны быть здоровые ворота для разгрузки фур, а рядом небольшая дверь для охраны и служебного персонала. Даже если мы сломаем замок, дверь несложно будет закрыть изнутри или завалить чем-нибудь, - объяснял Макс, рисуя на пыльной двери автомобиля условную схему торгового центра с расположением входов.

- Добро, когда я скроюсь за углом, бегите следом, главное - дверь быстрее найти, - Воробьев поцеловал Машу и стал осторожно пробираться вперед между рядами машин, стараясь до последнего оставаться незамеченным. Когда он оказался на открытом участке, то легкой рысью побежал к дверям центра. Несколько людоедов заметили человека и двинулись к нему. Космонавт легко держал безопасную дистанцию от преследователей, не пытаясь от них далеко оторваться.

- Эй, уроды, каши мало ели? Давай догоняй! – громко крикнул Воробьев, чтобы его услышали все зараженные на парковке.

Наперерез человеку двигались два инфицированных. У одного из них была сломана нога, и он шел медленно и неуклюже. Вторым противником был мальчик, еще совсем ребенок с глубокой рваной раной на щеке. Иван без труда разобрался с обоими людоедами и побежал дальше. За человеком уже тянулся «хвост» из десяти каннибалов. Космонавт приближался к углу здания и боялся только одного – увидеть за поворотом толпу зомби и оказаться в ловушке.

Он ускорился, чтобы оторваться от преследователей, завернул за угол и увидел почти пустую парковку. В конце нее тянулся длинный ряд мусорных баков, ветер гонял по асфальту пустые картонные коробки и бумажные пакеты. У забора стоял разбитый автомобиль со спущенными колесами. Сразу за парковкой возвышалась большая бетонная стена, за которой стоял недостроенный остов здания другого торгового центра. Несмотря на всю унылость пейзажа, это место порадовало Воробьева тем, что он не увидел не одного людоеда. Иван набегу осмотрел большие ворота и заметил рядом с ними несколько входных дверей, как и предполагал Макс.

Космонавт обернулся. Преследователи настойчиво продолжали погоню. Трое зомби оказались быстрее остальных и бежали впереди, другие отстали метров на пятнадцать от них. Мужчина сделал рывок и немного увеличил дистанцию от догонявших. По его расчетам, к тому моменту как он обогнет здание, друзья доберутся до служебного входа.

Но слишком быстро бежать было нельзя, Иван понимал, что если парни замешкаются и не сразу откроют дверь, то он с кортежем из зараженных окажется совсем некстати.

Еще раз завернув за угол, Воробьев увидел пятерых каннибалов. Решив, что силы не равны, мужчина резко рванул в сторону и оббежал противников до того момента, как они смогли преградить ему дорогу.

Вернувшись к главному входу, Иван не увидел друзей между рядами машин и слегка замедлился, чтобы дать им побольше времени. Космонавт подманивал зомби поближе, позволяя им подобраться почти вплотную, а затем вновь ускорялся, петляя по парковке. Ему даже понравилось дразнить людоедов. В тот самый момент, когда он делал очередной рывок, раздались выстрелы.

Как только Иван отделился от друзей и скрылся за углом, Кузнецов повел группу вперед. Им никто не угрожал - как и предполагали люди, все зараженные, бродившие по парковке, бросились на приманку. Добежав без проблем до заднего двора, приятели увидели три двери. Первой решили открыть среднюю. Макс выстрелил в замок, отворил дверь и увидел перед собой небольшую замкнутую комнату с двумя людоедами внутри. Паренек резко захлопнул дверь и прижал ее плечом:

- Это кабинет охранников, сюда не надо.

Андрей навалился на среднюю дверь, сменив подростка, и показал на левый вход: