— Хейли, равноценной платой по мнению богини являются твои эмоции, — перебил меня друг. — Все твои эмоции и чувства, которые ты испытала за всю свою жизнь. Ты будешь пустым сосудом, который наполнит тьма, и я не берусь предсказать, какой в итоге ты станешь.

Стоит ли соглашаться на подобное? Демиург права, я отдам не просто часть своей души, я изменюсь полностью. И какой стану — покажет лишь время. Хочется ли мне такого исхода? Откровенно говоря, нет. Это невиданная лотерея. Когда на кону мой характер и мои будущие действия.

— А если, я так сильно изменюсь, что не захочу помогать вам, а предпочту вобрать всю имеющуюся силу тьмы? — такое тоже возможно. Я не знаю, какой могу стать.

Вдруг я буду безжалостной, беспринципной магиней? Не зря же создательница нашего мира говорила о негативных эмоциях, как о влиянии тьмы!

Я бы не хотела озлобиться под властью темного дара.

— Время покажет. — Богиня не давала ложных надежд. — Решайся скорее, иначе будет поздно что- либо предпринимать.

— Хейли, — позвал Коша. Как жаль, что я не могла различить каким он был человеком, тьма надежно скрывала его фигуру и лицо! — Я не думаю, что это хорошая идея.

— Это единственный вариант. И ты сам учил меня, что сомнения не должны занимать большую часть жизни. Лучше делать и жалеть, чем не сделать и упустить шанс.

— Хорошие слова, — одобрительно произнесла богиня.

— Я согласна, — ободряюще улыбнулась, надеясь, что Коша и увидит, и почувствует мое настроение.

Удивительно, но я не боялась. Да, с одной стороны меня ждет неизвестность, а с другой со мной замечательные люди, которые обязательно мне помогут, если я отступлюсь.

— Что ты отдаешь? — неожиданный вопрос, безмерно меня удививший.

Я колебалась секунду, а потом решила, что будь что будет.

— Я отдаю то, что тьма посчитает равноценным за обретение дара и дальнейшую помощь в его освоении.

— Да будет так!

Мгновение и тьма обволакивает меня, чтобы в следующий момент с силой вытолкнуть из того места, где я находилась. Вернуть душу в тело, чтобы тут же сковать всеобъемлющим холодом.

Невероятный холод, от которого нет спасения. Он всюду: и внутри меня, и снаружи. Ощущение, будто я соткана изо льда. Холод сковывает, заставляя расслабиться, прекратить попытки сопротивляться.

Меня наполняло безразличие. Абсолютное безразличие ко всему, что происходило со мной. Из меня лепят ледяную статую? Пожалуйста. Я не смогу двигаться? Да не очень-то и хотелось! Меня заставляют забыть обо всем? Так и вспоминать нечего. Даже кто я такая, ускользает от сознания. Девушка, да. Вроде бы…

— Хейли! — яростный крик вырывает меня из тьмы, заставив открыть глаза и испугаться.

Неясный взгляд не дает рассмотреть женское лицо, что совсем близко от моего лица.

— Дыши, детка! Дыши! — требовательный рык и что-то тяжелое ударяет по груди.

Удар ли незнакомки, а может так и должно было случиться, но невообразимый холод резко сменился пожарищем. Я пылала, и даже, кажется, кричала, хрипела. Мне хотелось одного — вернуться к холоду, занырнуть в него, чтобы найти покой.

— Не смей!

Чего я не должна делать, я так и не поняла. Да и мне явно было не до того. Огонь нарастал, окунал в самую свою огненную сердцевину, заставляя пережить, наверно, самые страшные минуты моей жизни.

А в том, что я жива сомнений не могло быть. Мертвые ничего не чувствуют.

Сколько длилась моя мучительная агония, я не знаю, я давно потеряла счет времени. Впрочем, ни минуты, ни часы, не являлись для меня чем-то понятным. Абстрактное значение, которое отпечаталось в сознании и мутное прошлое, которое не желало собираться в единую картинку.

Кто-то, что-то, когда-то… А кто, зачем и почему? Кто эта белобрысая девчонка, что плачет на большой кровати с балдахином? Почему она плачет и каково плакать?

Я остро нуждалась в причинах и следствиях, а также в том, чтобы понять эти причины, чтобы что- то внутри меня откликнулось на это, однако знание не принесло ничего кроме безразличия.

Ну мама не любит, подумаешь. Является жрицей Безымянного, да какая разница у кого черпать силу? Чего так реветь? Все же логично. Она просто другая, иная…

— Она? Хейли! — чей-то шокированный голос оборвал очередное воспоминание. Та же самая девушка проходила полосу препятствий и была невероятно возмущена жесткому испытанию на полигоне. — Ты не узнаешь меня? Хейли, я Дрейк! Коша, твой Кошенька!

— Мой так мой, — согласилась с Дрейком. — Чего так кричать? Говори спокойнее.

— Что она с тобой сделала…

— Кто она?

— Богиня Тьмы…Так, Хейли, не поддавайся! Ты должна бороться!

— С кем бороться и зачем?

— С тем, что в тебе творит тьма! — гневно заключил тот, кто называл себя Дрейком и моим Кошенькой.

— Надо же, забыла она о том, кем является! Эта белобрысая — ты, а я — твой страж! И я не позволю тебе забыть о том, кто ты есть!

— Делай, что хочешь, мне все равно.

— А мне нет!

Я не знаю, что конкретно сделал голос в моей голове, но я вдруг перестала быть единым целым, разделив свою суть с кем-то посторонним.

— Вот придешь в себя, я тебе припомню «постороннего»! — возмущенно заявила я.

Говорила я, а вот мысли и голос принадлежали Дрейку.

— И зачем? — лениво поинтересовалась.

Не то чтобы мне действительно было интересно, скорее я спросила по инерции.

— Затем, что тебе пора приходить в себя, — недовольно заключило существо, нагло воспользовавшееся моим телом.

— Сознанием! — рявкнул Дрейк. — И не нагло! Мы несколько раз уже объединяли сознание!

— Мне все равно.

— Ох и отшлепаю же я тебя…

Я не стала отвечать. Что он там делать собрался или сделает меня не волновало. Меня вообще ничего не волновало. Хотелось просто лечь и лежать, позволяя своему телу нежиться в прохладной тьме, что убаюкивала и успокаивала душу.

— Ах так! — Дрейк гневно топнул ногой, я же повторила его движения, а в следующий момент нас разделило.

Я рассматривала странное животное и безуспешно искала в своей памяти информацию, отвечающую на вопрос к какому виду оно относится. Я точно знала, что данный представитель имеет классификацию. Вот только какую?

Ай, без разницы…

— Дракон я! Каменный дракон! Твой страж!

— Мило, — поджала губы и уставилась вниз. Меня привлекла зеркальная поверхность того места, где мы оказались. — Я не блондинка, значит и те образы — не мои.

— Твои! Присмотрись! — рядом с моим отражением появилось зияние с изображением той самой блондинки, но теперь крупным планом было видно ее лицо.

— Мне все равно.

— Посмотрю я на тебя, когда к тебе вернется память, — фыркнул дракон.

Пожала плечами и продолжила просмотр. Увиденное не впечатляло. Совершенно.

— Ее действия нелогичны. — глядя на то, как девушка защищает студента, желавшего причинить ей вред, произнесла я.

— Не логичны? Считаешь, что она должна была настоять на исключении?

— Убить.

— Убить?!

Я поморщилась, чужие эмоции причиняли дискомфорт, а высокая нота, которую взял Коша, резала слух.

— Ясно же, что парень бы не ограничился припугиванием. Правильное и логичное решение — устранить проблему.

— Впервые за долгое время знакомства с тобой, мне хочется тебя ударить, — тихо произнес дракон.

Если он полагал, что его слова меня шокируют или впечатлят — то сильно ошибался.

Я подняла голову и прищурилась, рассматривая новую помеху и возможно, врага. Что потребуется для его устранения?

Между прочим, отличная и дельная мысль. Я не хочу здесь находиться и наблюдать за чьей-то бестолковой жизнью, даже, если считается, что она моя. Следовательно, необходимо прервать контакт, который навязал мне этот пройдоха.

— Хейли! Ты в своем уме?! Я помеха и враг?! Чужая бестолковая жизнь?

Дракон закружился на месте, мелькая перед глазами. Закрыла веки, пережидая момент пока это существо восстановит разумность и спокойствие.

— Хейли! Ты в своем уме?! Я помеха и враг?! Чужая бестолковая жизнь?