Истории о прошлом. Проблески будущего.

— Я встретил гадалку в палаточном базаре, — сказал я после минутного раздумья.

— Большинство из них шарлатаны, — возразил Филимон, и я кивнул, соглашаясь.

— Она была довольно странной.

— Хм.

— Большая часть — это еще не все, друг, — сказал я, и старик, в свою очередь, кивнул, соглашаясь.

Это было очень раздражающе.

Я разбудил раба пинком, и тот вскочил со своего спального места возле пирамиды.

— Господин Владислав? — прохрипел он, взглянув на темное небо. — Который час?

— Ночь только началась, — сообщил я ему. — Но, поскольку у меня есть дела, у меня нет времени отдыхать, как у тебя.

— Конечно, господин.

— Где Велес?

— Внутри, — ответил раб.

— Что он делает? — спросил я, хотя и так слышал громкий стук лопаты, доносившийся из-за зарешеченных дверей.

— Хм, я решил не спрашивать его, господин Владислав, — раб был готов заснуть прямо на ногах.

Я застонал.

— Помоги мне открыть дверь. Затем встань снаружи и наблюдай.

Темнота внутри здания была такой густой, что я вытащил камень света, прежде чем сделать еще один шаг внутрь.

Здесь были вырыты по крайней мере три большие ямы, которых не было утром. Велес копошился в одной из них, яростно разгребая землю.

— Какого хрена ты делаешь? — спросил я у трупа, и он остановился, чтобы свирепо посмотреть на меня.

— Нам нужно убрать отсюда кости, дурак! — взревел Велес, и я услышал, как Сухарь зашевелился где-то в темноте, его сон был потревожен.

— Ты можешь не кричать каждый раз во все горло?

— Для этого и нужны легкие! — выпалил Велес в два раза громче. — Хватай лопату и начинай копать!

— А? Ты безумный мешок гнили! Какого хрена?

— Мы не знаем, кто их туда положил! И не пропало ли что-нибудь! — ответил Велес и с ворчанием выбрался из могилы глубиной в два метра, которую он выкопал. Ему потребовалась пара попыток, чтобы выбраться, а я просто стоял и наблюдал за ним с ухмылкой на лице.

— Они мертвы, Велес, — сказал я ему. — Какое это имеет значение?

— Ты идиот? — труп убил меня взглядом. — Мертвецы убьют тебя, если ты позволишь им приблизиться!

— Ты мертв.

— Ты не понимаешь. Ты слепой вдобавок к фальшивому титулу. На самом деле ты толще камней, которые они использовали для строительства этого дерьма, и даже менее полезен!

— Просто чтобы все было ясно и открыто. Я думаю, что ты безумный кусок дерьма, но я дам тебе шанс объяснить, — сказал я, обретя хладнокровие.

Велес указал на свою разлагающуюся грудь.

— Здесь есть душа! Моя. Теперь ты видишь разницу?

— Ты должен рассказать мне немного больше. Я сегодня много чего услышал, и некоторые из них были прямо удручающими. Я потерял еще одного друга, который нравился мне намного больше, чем ты.

Я не считал Велеса своим другом, но опустил эту часть.

— Чего ты хочешь? Гребаное плечо, на котором можно поплакаться? Кого, нахрен, это волнует? — усмехнулся Велес. — Помнишь, когда это пришло за тобой, в руинах Белого града?

— Конечно, — прошипел я сквозь зубы. Я предпочел бы не вспоминать об этом.

— То было мертво, это нет, — проворчал Велес и посмотрел на свою лопату. Я на всякий случай отступил на шаг. С ним никогда не знаешь наверняка. — Пауки знают о людях не всё, но есть существа, которые знают, — объяснил одержимый труп, внезапно обретя больше смысла, его тон напоминал воспоминания. — Их мертвые идентичны живым. К тому времени, когда ты осознаешь, кто они, будет слишком поздно.

Отлично, еще один ужастик, которого стоит остерегаться.

Велес вглядывался в темноту, его причудливый глаз не давал покоя.

— Итак, как мы узнаем, что что-то умерло, кроме как избавиться от старых костей? — спросил я его, свет, падающий на древний труп, был крайне скудным.

— Не все кости. И ты не спрашиваешь их, как они умерли, — ответил Велес.

— Как ты умер? — спросил я, наполовину поддразнивая, наполовину серьезно.

— Я не умер, — сухо ответил Велес.

— Верно, — пробормотал я и откинул волосы назад. — Хорошо, я проверю, как там Сухарь. Ты продолжай в том же духе… хорошая работа.

— Тебе лучше поторопиться, — радостно сказал Велес. — Этот идиот собирается убить твою полуночницу.

За его словами последовал вопль. Он отразился от древних стен, потусторонний звук заставил мои кости затрещать. Я никогда не слышал, чтобы Дана кричала так громко.

— Хах… ха-ха… Ахаха!

Я помчался на крик, маниакальный смех трупа и темный интерьер пирамиды делали момент ещё более сюрреалистичным. Камень света создавал призрачные фигуры, которые отскакивали от меня. У некоторых теней были лица, другие были аморфными и отвратительными на вид.

Вдруг Дана выпрыгнула из темноты, напугав меня до полусмерти. Она размахивала маленькими ручками и пинала воздух ногами. Наступила мне на колено, используя его как трамплин, и ловко отскочила в сторону. Я покатился по земле, чуть не откусив себе язык, и со стоном приземлился на плечо. Камень света ударил мне в лицо, а Дана закончила своё двойное сальто с криком в трёх метрах от меня. Она болезненно поморщилась и издала собственный стон.

— Дана! — раздражённо зашипел я, вставая.

— ЗДЕСЬ ЧУДОВИЩЕ! — Она снова закричала своим могучим визгливым голосом. Затем резко остановилась, широко раскрыла свои блестящие глаза и снова закричала вдвое громче. — ПРИГНИСЬ!

Что?

Я в ярости развернулся.

— РРРРРРРРРР!

— Ты, какого хрена! — это всё, что я успел выпалить.

Сухарь оттолкнул меня бульдозером с дороги. Я развернулся и схватил его за хвост, когда стремительный дракон решительно пронесся мимо. Меня протащило по земле, пока Сухарь раздражённо визжал и размахивал хвостом направо и налево, пытаясь сбросить меня. Я не отпускал, поэтому меня протащило почти пять метров, прежде чем он остановился и повернулся, чтобы свирепо посмотреть на меня.

Его огромные бордовые глаза излучали почти столько же света, сколько камень света.

— РРРРРЕ⁈

Дракон угрожающе завизжал, сбитый с толку, когда я отпустил хвост. И проклятая штука вернулась, жало на конце — теперь полностью выдвинутое — прочертило линию возле моего лица.

— Приятель, она друг, — успел я сказать, прежде чем визгливая Дана яростно отбросила меня с дороги. Мы оба отлетели в темноту, руки и ноги перепутались, а штаны полуночницы насквозь промокли.

— БЕГИ! — Дана закричала мне в лицо, пока я отчаянно пытался высвободить руки.

— Остановись! Ради всего святого, Дана! Успокойся! — взревел я, тоже теряя самообладание.

— РРРРРРРР!

— Заткнись! — рявкнул я на приближающегося на задних лапах дракончика.

Сухарь теперь был почти такого же роста, как взрослый мужчина. Длинный ядовитый хвост угрожающе покачивался за его чешуйчатой рогатой головой.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — прошептала Дана, прячась за моей спиной. Стук ее зубов действовал мне на нервы.

— Прекрати это… — прошептал я ей и, повернувшись к дракончику, прошипел приказ. — Иди встань с Велесом!

— РРРРРР!

— Сейчас. Или будешь сидеть без еды.

Сухарь издал горлом щелкающий звук и щелкнул зубами. Затем он отступил, растворившись в окружающей темноте.

— Трахни меня, — прошептала Дана мне на ухо, ее зубы все еще стучали. — Что это было?

— Сухарь? — ответил я с усталым вздохом.

— Нет, я не голодна, спасибо, — ответила Дана. — Ты выглядишь необычайно храбрым, Ярослав.

— Его зовут Сухарь, — снова объяснил я и повернулся, чтобы осмотреть её. — Это кровь? Ты ранена? — спросил я, указывая на её промокшие штаны.

— В основном моча, — ответила Дана, принюхиваясь к воздуху. — Что? Я описалась. Эта штука появилась из ниоткуда!

— Ради всего святого, Дана! — взорвался я, оглядываясь в поисках чего-нибудь сухого. — Боги, я не могу в это поверить.

— Кто держит монстра в здании? — Дана возразила, оглядываясь вокруг по другой причине. — Оно исчезло? Что это было?