— Если хочешь чтобы что-то перепало на вечеринке, без костюма не обойтись.

— Ладно, ладно… — он закатил глаза, но, похоже, всё же решился.

Аренда нормального костюма может обойтись в десять или двадцать тысяч в день. Не мелочь, но если удастся завязать знакомство с актрисой, оно того стоит.

*****

Иван привел себя в порядок. Он выглядел так, будто собирался покорять мир.

Мы с ним направились в магазин одежды. Но когда вошли, продавец встретил нас таким взглядом, будто ему под нос подсунули тухлую рыбу. Конечно, это было из-за Ивана.

Кивнул сотруднице магазина:

— Помогите моему другу выбрать что-то приличное на вечер. Ему сегодня на тусовку.

— Конечно. Пожалуйста, подойдите. Вам что-нибудь нужно?

— Нет.

Иван не хотел идти один:

— Эй, тебе не нужен костюм? Разве ты тоже не идешь?

— Мы с тобой разные.

— В чем?

— Я красивее тебя, — ухмыльнулся я.

Иван начал примерять костюмы под чутким руководством продавщицы. А мне стало скучно. Я сидел в углу, лениво оглядывая магазин.

Мой взгляд остановился на одной из продавщиц. Молодая, стройная, в свободной одежде и шортах — явно знала, как выглядеть стильно. Вынужден признать, что девушки, работающие в таких местах, умели одеваться.

— Девушка, как вас зовут? — спросил я, улыбаясь.

Она вежливо улыбнулась в ответ:

— Нет.

Ну да, это страна с открытыми взглядами, но и тут не все женщины падали к моим ногам. Эта была явно не из их числа.

— А если угадаю ваше имя, выпьете со мной кофе? — продолжил я.

— Попробуйте, — она явно не верила в мои способности.

— Вы Кристина?

— Откуда вы знаете?

— У вас на груди написано.

— И часто таким образом девушек кадрите? — она усмехнулась.

— Нет, только что об этом узнал. В интернете подсмотрел. Полезная вещь.

— Не очень полезная, — она улыбнулась еще шире.

— А знаете, откуда я? — спросил я.

— Азия.

— Откуда именно из Азии?

— Не знаю… Япония? Китай? Корея?

— Вавилон. И вы в курсе, что у меня есть особые способности?

— Например? — спросила она.

— Предвидение.

— Я не верю в пророчества.

— Это не пророчество. Это предвидение.

— Какая разница?

— Ну, например, можете написать что-то на своей ладони. Я узнаю, что написано, не глядя.

— Не верю.

— А если я угадаю правильно, выпьете со мной кофе?

Кристина задумалась, потом кивнула:

— Хорошо.

— Тогда начнем.

— Отвернитесь и не подглядывайте.

Я отвернулся, а Кристина взяла ручку и начала писать.

— Готово. Попробуйте угадать. — В её голосе звучал вызов.

— Я. Зовут меня Григорий, — лениво ухмыльнулся я, разглядывая девушку перед собой. Моё имя прозвучало с едва уловимой ноткой веселья.

— А я думала… — Кристина замерла, уткнувшись в надпись на своей ладони. Она вскинула брови, явно озадаченная. — Как вы узнали?

— Я же говорил, что могу предсказывать будущее, — с легким сарказмом ответил, бросив ей испытующий взгляд.

— Врёте! — она недоверчиво покачала головой, но глаза её загорелись интересом. — Давайте ещё раз!

— Ладно, давайте сыграем, — я с вызовом улыбнулся. Кристина быстро что-то записала и подняла на меня глаза, полные ожидания.

— Ну, угадайте, —я чувствовал, что она уже почти уверена в моих способностях.

Я слегка прищурился, как будто сосредотачиваясь, и, наконец, произнес:

— Вы сейчас одна.

— Вы что, и правда предсказатель? — она была в растерянности, но я только усмехнулся.

— Ха-ха… — не смог сдержать смеха. Ситуация была настолько абсурдной, что я не удержался.

— Признайтесь, вы правда предсказатель? — Кристина не унималась, и её настойчивость заставила меня улыбнуться ещё шире.

— Есть Вавилонская пословица: «Если веришь, значит, это есть. Не веришь — ничего нет». — Я пожал плечами, словно отмахиваясь от чего-то незначительного.

— Я философию обсуждать не собираюсь. Мне нужен чёткий ответ, — в её голосе появилась доля раздражения, и это добавило мне еще большего веселья.

— В мире магии секреты не раскрывают, — с серьёзным видом ответил я, но глаза мои смеялись.

— Так вы маг? — Кристина продолжала дожимать, и я, зная, что она не успокоится, решил немного приоткрыть завесу тайны.

— Нет, я врач, — представился, вытаскивая из кармана визитку и протягивая ей. — Вот визитка. Можете звонить, когда потребуется. В основном я свободен.

— Вы не ответили, — её голос зазвучал уже более настойчиво.

— Девочка, не будь наивной. Он экстрасекс. Рядом с тобой, возможно, есть дух, который подсказывает ему, — внезапно раздался голос Ивана, который вышел из примерочной в новом костюме, словно ожидая оваций.

Я помрачнел. Его фраза испортила весь эффект от моего выступления. Действительно, мне помогал Черныш.

— Ужасно, — произнёс я с неприкрытым отвращением, оглядев его с головы до ног. — Даже самый дорогой костюм не скроет твой отвратительный характер. Думаю, на этом всё. Эта милая продавщица, должно быть, устала с тобой возиться.

Продавщица, которая помогала Ивану, выглядела явно смущённой, и я решил поддержать её:

— Слишком трудно подобрать ему костюм. На Иване даже лучший пиджак выглядит как тряпка.

— Григорий, ты привёл меня сюда унизить? — Иван моментально вспылил, и его гнев вспыхнул как спичка.

— Не всё так плохо. Вы тоже так считаете, дамы? — попытался я смягчить ситуацию, улыбнувшись продавщице.

— Да, не так уж и плохо, — неуверенно пробормотала она, улыбнувшись сквозь неловкость.

— Видишь? — обернулся я к Ивану. — Ты выглядишь довольно привлекательно. На сегодняшней вечеринке дамы будут от тебя без ума.

— Правда? — в его голосе послышалась робкая надежда.

— Ещё бы, — подтвердил я с серьёзным видом, хотя едва сдерживал улыбку.

— Ладно, поверю тебе, — пробормотал Иван, как будто пытаясь сам себя убедить.

— А хорошо ли врать другу? — Кристина хмыкнула, глядя на меня с подозрением.

— Я его подбадриваю. Если он не уверен в себе, на вечеринке ему точно ничего не светит, — пояснил, стараясь выглядеть серьёзным.

— А если он уверен, то точно сможет кого-то подцепить? — спросила Кристина, пристально глядя на меня.

— Его шансы увеличиваются с нуля до одного процента, — усмехнулся я, понимая, что мы всё дальше уходим от темы.

— Если вы не лучшие друзья, то точно злейшие враги, — покачала головой Кристина.

— Кристина, мы так понимаем друг друга. Может, дадите мне свой номер? Выпьем кофе? — бросил ей улыбку, от которой, как я знал, трудно было устоять.

— Простите. У меня есть парень, мы помолвлены. Ему не нравится, когда я встречаюсь с другими мужчинами, — ответила она. Ещё одна хорошая девушка, занятая не тем мужчиной.

Я только пожал плечами. Моя цель — одинокие женщины, но красть чужую девушку — это слишком. Да и часто не срабатывает, несмотря на все усилия.

Тут к нам подошла продавщица, неожиданно вмешавшаяся в наш разговор:

— Красавчик, я свободна. Хочешь мой номер?

— Конечно, мне приятно, — я улыбнулся, принимая её предложение. Продавщица была не так уж плоха, и я не видел причин отказываться.

Когда мы вышли из магазина, Иван всё бурчал под нос. Я, как всегда, ничего не потратил и смог подцепить симпатичную продавщицу, а Иван выложил двадцать штук на прокат костюма и в результате получил лишь презрительный взгляд.

— Григорий, дай мне номер продавщицы, — он вдруг остановился, протягивая руку.

— Хочешь номер? Спроси сам, — безжалостно отказал ему, сдерживая улыбку. — Если у тебя даже смелости нет заговорить с ней, номер тебе не поможет.

— Григорий, у тебя куча питомцев и чемодан с инструментами. Ты уверен, что идёшь на вечеринку? — не унимался он.

— Оставлю их дома — они разгромят мое жилище. А инструменты… Профессиональная привычка, — пожал я плечами.