Было странно, но я тихо радовался, что на меня только вначале обратили внимание и лелеял надежду, что так и просижу, как свадебный генерал на почётном месте, но тут ответное слово взял генерал-командор ашш Сошша Хааш.
— Великая раса анторсов, благодарит народ планеты с собственным наименованием Земля за предоставленное убежище… — он говорил на анторском, но переводчики довольно-таки грамотно переводили его слова, а когда один из них не смог подобрать наиболее точное слово, то сам ашш Сошша Хааш повторил фразу на русском языке, и надо сказать, это произвело на присутствующих должное впечатление. Не все, как понял, были осведомлены, что генерал-командор владеет разговорным русским на очень высоком уровне, — … также раса анторсов, которую я, решением малого Совета расы представляю, выражает глубокую признательность и уважение хоску по рождению, уроженцу Горгогоханской империи капитану Глену, правителю четырёх звёздных систем, что, забыв о прежней вражде, показал нам пример дороги мира, и от имени расы населяющих эту планету, протянул руку помощи, позволив воспользоваться подземными укрытиями. И великая раса анторсов готова забыть прошлое, начав новую страницу в книге Потомков с чистого листа, — закончил свою речь генерал-командор.
Тихий гул прошёлся по залу и взоры почти всех присутствующих землян устремились на меня, а я едва сдержал проявление эмоций, не выдав ни единым мускулом лица или неосторожным движением руки, что сам удивлён и не только тем, что «капитан Глен» ашш Сошша Хааш произнёс на русском, словно это такое двойное имя, но в большей степени тем фактом, что мне приписали во владение четвёртую звёздную систему.
«Надо после с Сашей поговорить», — думал, с безэмоциональным видом осматривая присутствующих.
Вступительные речи подошли к концу и начались переговоры. Как понял, каждый поднимаемый на встрече вопрос предварительно согласован и бурных обсуждений или явных противоречий в озвученных проблемах не возникло, а проблем накопилось много. Это и размещение в жилых корпусах, и подчинение внутреннему распорядку, и много чего. Но вот только почему-то никто не касался основного вопроса, ради которого и объединяются две расы.
Устав сидеть с прямой спиной, облокотился на спинку кресла и, надо же такому случиться, она предательски скрипнула именно в тот момент, когда в диалоге возникла пауза. Взор ашш Сошша Хааш тут же обратился ко мне и он, как думаю, непроизвольно воспроизвёл показанный мной условный жест: «Тишина!», а так как со стороны землян присутствовали в основном военные, то этот жест поняли, и через мгновение в зале стало тихо.
— Командир-хоск, — не вставая с места, но чуть склонив голову, заговорил генерал-командор, — ваше мнение для нас закон.
Подниматься с места не стал, предвидя, что тогда, как минимум все анторсы вскочат со своих мест и это произведёт неизгладимое впечатление на землян. Я и так то и дело ловлю на себе уже не заинтересованно-удивлённые, а скорее непонимающе-обескураженные взгляды. Особенно часто на меня бросает задумчивый взгляд офицер в чине генерала-армии, что сидит слева от Президента. А если ещё встану и следом поднимутся все из группы сопровождения анторсы со своим предводителем, то это будет явный перебор.
— Мы… — чуть не сказал, «товарищи», — люди и анторсы, — говорил по-русски медленно, подбирая более простые для перевода слова, чтобы не было неточностей и разночтений, — сейчас собрались для того, чтобы, объединив усилия, дать отпор вероломно напавшим на планету, что находилась под законным протекторатом. А вопросы, что сейчас обсуждаются, пусть и важны, но их решение найдётся и без обсуждения присутствующих здесь первых лиц расы.
«Во, задвинул! Теперь придётся ждать реакции».
Первым после моих слов пришёл в себя кто-то из гражданских, что сидел справа от Президента. Он, бросив взгляд на лидера государства, дождался его кивка и быстро заговорил:
— Товарищи анторсы, предлагаю сделать перерыв, в ходе которого в рабочем порядке обсудить первоочередные мероприятия по противодействию агрессору. С нашей стороны подготовлен план, но он требует обсуждения и как правильно заметил товарищ… Бес, отвлекать первых лиц расы рутинной работой не стоит.
«Вот это он зря сказал», — подумал, смотря за реакцией ашш Сошша Хааш и сопровождающих. Как знал, у анторсов в военных вопросах именно первые лица расы, носящие воинские звания, принимают не только окончательное решение, но и активно участвуют в разработке плана.
Генерал-командор ашш Сошша Хааш выслушал перевод, который ему был не нужен и, выждав паузу, взглянул в мою сторону. На его лице читалось недоумение, непонимание… мол, как этот гражданский смеет отстранять военных, истинно живых принцев крови от выполнения своих прямых обязанностей.
Пришлось брать инициативу в свои руки:
— Перерыв пойдёт на пользу и даст возможность подготовиться докладчику о происходящем на поверхности, — закончил говорить в абсолютной тишине.
— Командир-хоск как всегда прав. Думаю, одной двенадцатой ашха[54] будет достаточно, чтобы подготовиться и нашей стороне. Кстати, мне обещали рассказать подробности, что с группировкой, которая укрылась в убежищах возле вашего города с наименованием: «Мурманск». Надеюсь, после перерыва этот вопрос и будет оглашён первым.
«Молодец ашш Сошша Хааш и последнее слово осталось за ним, и не забыл упомянуть, что заботится о своих людях», — думал, наблюдая, как встают участники совещания. А я продолжал сидеть с каменным лицом, не зная, что делать. Остаться сидеть в пустом зале? Так не поймут анторсы. Пойти в помещение, что им отведено, не поймут земляне.
— Товарищ Бес, позвольте… сопроводить вас в личный кабинет, — вот чего-чего, но не ожидал услышать адекватное предложение от подошедшего генерала-армии, сидевшего во время совещания слева от Президента. Оно выглядело и вполне здраво, так как предлагает его военный, и предоставляют «личный кабинет», что в моей ситуации, вроде как третейский судья на переговорах и принимать одну из сторон я не имею права, а отдельный кабинет звучит и солидно и не вызовет подозрений у анторсов.
— Соглашусь, товарищ генерал-армии…
Мы шли по длинному коридору. Генерал, что сопровождал меня, за всё дорогу не проронил ни слова, а те, кто встречались по пути, торопливо пропускали нашу процессию, прижимаясь к стенам. Реакцию ашш Сошша Хааш на мой уход с представителем Земли я не видел, но пора ему привыкать к самостоятельности, а то постоянная ссылка на меня, как на хоска, а ещё непонятно откуда взявшаяся четвёртая звёздная система… Ладно, после совещания поговорю с ним. Есть примерно два часа. Но, думаю, не дадут мне их провести спокойно.
— Входите, товарищ лейтенант, — пропустил вперёд генерал, чему я сильно удивился и не только этикету, но и озвученному званию.
— Старший сержант, товарищ генерал-армии.
— Без посторонних Станислав Юрьевич, Геннадий Николаевич и, если можно, на «ты». Проходи, располагайся. И я не ошибся. Сегодня подписан приказ о присвоении вам, товарищ Провоторов с позывным «Бес», первого офицерского звания. Выше, как понимаешь, сразу не можем.
— Понимаю, — зашёл в неплохо, но видно, что стандартно обставленное помещение.
— Это гостевой рабочий кабинет. В череде последних событий много места пустует. Вот и приспособили помещение для такого случая.
— Как понимаю, Станислав Юрьевич, у вас ко мне много вопросов, — что ходить вокруг да около, неспроста же он меня пригласил. Может и план такой был, чтоб после совещания оторвать меня от анторсов и порасспрашивать, что выглядит логично.
— Ты прав. К тебе очень много вопросов, а твоя личность вообще вызывает недоумение у всей аналитической группы, что готовила твой психопортрет.
— Он есть в моём деле.
— Да, специальное учреждение, куда ты попал после смерти родителей, — задумчиво произнёс генерал, — но, к сожалению, бо́льшая часть документов утеряна. Кстати, почему у тебя позывной «Бес»?
