— Всё зависит исключительно от тебя.

— От… меня?

— Мне нужны ответы, Финисия.

— Я же всё рассказала, — жалобно произнесла она.

— И соврала почти во всём. Мне нужна правда.

— Но… вы всё равно меня убьёте… Вы ведь один из них.

Да, тяжёлый случай…

Я подошёл к Финисии и сел на край её кровати. Пистолет красноречиво торчал у меня из кобуры, показывая, что разговор будет серьёзным. С него её взгляд и не сходил. Казалось, чем ближе оружие к ней, тем меньше сама девушка становится, сжимаясь, будто ребёнок перед какой-либо тварью. Хотя она и есть ребёнок.

— Один из них?

— Я… — Финисия замялась, явно не зная, стоит ли мне говорить это или нет, но тем не менее продолжила. — От вас исходит смрад как от них. От тех людей, что меня держали.

— Такой же?

— Слабый. Лишь когда вы рядом, я могу его почувствовать. Гнилой, затхлый… — её взгляд перекочевал на Марианетту. — С ней всё будет в порядке?

— Да. Она поправится.

— Зачем вам она? Зачем вы пришли в нашу семью? Что мы вам сделали?

— Она должна была тебе рассказать о нас.

— Мама… рассказывала… Но…

— Тогда какие вопросы?

У неё побежали по щекам слёзы.

— Я просто хотела домой…

— Тогда рассказывай, как ты сбежала. И что вообще произошло.

Я не знаю, почему Финисия сомневалась. Может была напугана, может думала, что сразу после этого к её голове приставят пистолет. Но какого-либо другого выхода у неё не было, и она медленно начала рассказывать.

Финисия не смогла ответить, как долго пробыла взаперти. Когда всё случилось, ей было двенадцать. На дом напали, началась стрельба, взрывы, личная гвардия семьи Барбинери заняла оборону. Она была в своей комнате, когда противостояние перенеслось уже в помещения поместья. Кто-то из охраны пытался её вывести вместе с младшим братом через задний вход, когда их схватили.

После этого Финисия не могла ничего рассказать. Говорила, что ей в тот момент надели на голову мешок, и просто повезли куда-то. Везли долго, она успела даже уснуть, а когда проснулась, её уже волокли куда-то, после чего сняли мешок с головы и затолкнули в камеру.

Всё оставшееся время она просидела там. Одна, при тусклом свете. Её исправно кормили, но никто и никогда не пытался с ней разговаривать. Как бы Финисия ни кричала и ни стучалась в двери, никто ей так и не ответил. А когда она пыталась два раза наложить на себя руки, в комнату врывалась охрана, скручивала её, привязывала точно так же к кровати и что-то колола.

Сидела Финисия очень долго. Я понимал, что она испытывала. Без солнечного света, в одном и том же помещении рано или поздно ты теряешь всё. Связь с миром, чувство времени, самосознание и даже надежду. После этого ты просто существуешь.

Изменения начались не так недавно. С мешком на голове её начали выводить из камеры и вести куда-то. Что-то кололи, подключали датчики, проверяли. Я подозреваю, что это была подготовка к переселению демона. И на что она жаловалась, так это на постоянный гнилой с примесью серы запах, который нередко исходил от тех, кто её окружал.

— Ты говорила им об этом? — поинтересовался я.

— Нет. Зачем? — безжизненно поинтересовалась Финисия. Такое ощущение, что, вернувшись в прошлое, она вновь смирилась со своей судьбой.

После проверок, если верить её словам, Финисию в первый раз отвели куда-то с повязкой на глазах, после чего приковали к столу наручниками. Я сразу уточнил, какими именно.

— Как… как ремни на мне сейчас.

Вот и ответ, почему на ней не было шрамов. Тогда отчего так с остальными не поступали? Оставляли столь явный признак того, что те были прикованы? Но здесь можно строить лишь догадки. Самая правдоподобная — методика переселения.

Возможно раньше людей действительно приковывали жёсткими металлическими наручниками, но потом начали использовать те, что не оставляют шрамов. А тех, кого мы встречали до этого, были ещё из первых партий, на которых только-только учились переселять демонов. Скажем так, начальный грубый вариант марионеток. Потому те, возможно, и работали на базе — слишком много следов вмешательства на них было.

Со слов Финисии, всего было три раза, когда с ней проводили эту операцию. Приковывали к столу, после чего хор голосов начинал зачитывать пугающие речи, очень похожие на язык, который я использовал в столовой. От этого хора её пробирал ужас, такой, что хотелось кричать. Она билась, пыталась вырваться в то время, как они говорили всё громче и громче, пока в комнате не начинало пахнуть демонами.

После этого на её груди начинали что-то вырезать. Боль была такой, будто её вскрывали раскалённым ножом, а после…

— Ужас. Просто ужас, — негромко произнесла Финисия.

— Ты что-нибудь чувствовала?

— Ужас. А потом боль. Она была везде. В каждой косточке, в каждой клеточке тела, будто туда залили кипяток и сдирали кожу. Я горела в груди. Горела и кричала от боли, будто бы внутри около сердца что-то поместили. Оно выдавливало всё остальное. Это… это странное ощущение, его не передать словами.

— Я знаю, о чём ты говоришь, — негромко произнёс я.

— Да? — в её глазах вспыхнул огонёк надежды. — Вы знаете?

— Я испытал однажды то же самое.

Тогда, при проверке дара, когда что-то пошло не так. Могу представить, что она испытывала, когда каждый кусочек сознания пропитывает боль. Горит всё, каждая клетка, каждый нерв, будто их вырывают и жарят над костром. В тот момент казалось, что через боль я могу почувствовать любой участок тела, от мельчайших костей до луковиц волос.

— Они… сделали с вами то же самое? — тихо спросила Финисия, будто найдя родственную душу.

— Почти. Что было потом?

— Голос. Чужой, страшный, ужасный. Он будто поселился у меня в груди и давил на рёбра. Пытался прогрызть путь внутри меня. Было больно, очень больно. Оно пыталось пробраться в мысли, рычало, кричало на непонятном языке. Словно… словно меня прогоняли из моей же головы. Чувство ужасной боли и как будто я начинаю засыпать. Я чувствовала его зубы и когти, они продолжали всё рвать внутри, как… как… как кошка. Знаете, как кошка, которая вцепилась в руку, кусается и царапается, но внутри меня. А потом… вдруг… я не знаю…

— Что?

— Я… я почувствовала силу дать отпор. Это было, как почувствовать, что есть силы поднять… тяжесть. И я почувствовала то же самое. Напряглась и ударила этой силой. Это было похоже на то, как использовать дар. И… я использовала его.

— И?

— И внутри меня то существо, что пыталось прогрызть всё под рёбрами, оно закричало. Заверещал, забилось, после чего начало уменьшаться, пока не исчезло полностью. Оно будто сгорело в моей силе. И давление в груди прошло.

Вообще, достаточно правдоподобно звучит. Не, я, конечно не пробовал, но тем не менее. Он типа ведь должен подвить душу носителя, занять его место, после чего растворить в себе.

Вон значит как оно происходит, подселение демона.

Финисия продолжала рассказывать. Как её после этого отвели обратно в камеру, а через некоторое время сделали новую попытку. Взяли ещё раз все анализы, но теперь их уже проводили гораздо больше и дольше, после чего подселение демона. И история повторилась. Её прогоняли из тела, рвали душу, пытались выгнать, а она спалила демона.

И лишь на третий раз Финисия просто спряталась. Не сопротивлялась, позволив захватить контроль над телом. Как выразилась сама Финисия, погрузилась в сон, где была только темнота, страх и этот омерзительный запах демонов, когда лишь иногда она могла взглянуть на мир уже чужими глазами, будто сторонний наблюдатель из окошка.

А на вопрос почему она ответила:

— Я решила дать, что они хотят, и посмотреть, что получится. Иначе бы меня так и мучили, а потом возвращали в камеру. Они бы повторяли это раз за разом, а здесь… хоть какой-то вариант.

Умная девочка.

В итоге они выпустили её.

С её слов, Финисия могла наблюдать издалека за тем, что происходит. Будто смотрела из самого дальнего угла тёмной комнаты через маленькое окошко далеко впереди. После случившегося на ней исцелили все шрамы. Я слышал, что в этом мире есть лекари, но те были редкими зверьми в этом мире. Одного именно такого и привели, чтобы спрятать все шрамы на ней, что говорит об их больших ресурсах и связях. После этого её вывели на улицу, посадили в машину и вывезли в город.