Понятное дело, что внутренний замок не смог удержать четверку. Дверь просто выбили ногой. Спустившись по короткой лестнице из пяти ступенек, все оказались с другой стороны здания. Не теряя времени, они быстрым шагом отправились на парковку.

— Как думаете, на чем удобнее ехать, на одном автобусе или на двух машинах? По мне, так лучше держаться всем вместе. — Ай-подох намекнул на первый вариант.

— Понятно, к чему ты клонишь. — Батя отрыгнул. — Ой! Извините.

Обойдя мясокомбинат, четверка выбрала из двух «пазиков» тот, что поновее, с тремя красными полосками по бокам на белом фоне. По сложившимся традициям за руль сел Ай-подох. Двигатель тут же разорвал тишину. Бензина в баке было почти под завязку. Но погрешность прибора тоже никто не отменял. Выбрав взглядом выезд, знахарь покатил в нужном направлении. Земля вокруг здания была скрыта бетонными плитами, что облегчало движение. Автобус с ходу протаранил шлагбаум. Асфальтированная дорога, которая тянулась от мясокомбината, вскоре вывела к скоростной трассе. Справа в серебристом свете луны виднелся обрыв, поэтому вариант оставался только один, свернуть налево. Завернув, Ай-подох крутанул руль. На трассе он уже прибавил газу, автобус начал медленно разгоняться.

Рассвет все встречали дружно, никто не смог сомкнуть глаз после мясокомбината. Но усталость все же брала свое, на всех, кроме Бати, напала зевота. Резкие красноватые оттенки солнечных лучей просто раздражали глаза, хотелось немедленно опустить веки и погрузиться в собственные мысли, но никто не хотел оставлять знахаря одного. Останавливаться тоже было нельзя, в любой момент может кто-нибудь напасть. Сосновый лес резко закончился и по обочинам, где-то в низине, стояли дачные домики, которые простирались до реки. Проехали мост, впереди снова поля, заполненные скоплением обезображенных зараженных. К счастью, сама дорога находилась на возвышенности, мертвяки просто не догадывались пересекать ее, они были заняты более важным делом, поеданием друг друга. Через окно автобуса хорошо просматривалась самая настоящая разношерстная орда. И так до горизонта. Спустя час езды впереди стеной показался черный смог, в котором проглядывались электрические разряды. Он полностью перекрывал все пространство. Именно из этой непонятной субстанции импульсом выходили по сто, триста зараженных с интервалом примерно в десять минут. Ай-подох за триста метров рефлекторно затормозил. «Пазик» тут же остановился.

— Я такое впервые вижу, — слетело с губ знахаря.

Его взгляд не отрывался с непонятного явления. В его голове отражалось только одно — Стикс.

— Ну что, рискнем? — попытался подбодрить всех Батя. — Мы ведь все равно ничего не теряем.

— Точно… У нас нет такого дара, как у тебя, так что нам есть что терять. Жизнь, например. — Леший залез в свой рюкзак и убедился, что у него остался один магазин для пулемета. — Поэтому не говори за всех.

Ай-подох молча завел автобус и до упора нажал на педаль газа. Когда осталось десять метров, все зажмурились. Черный смог стал проникать внутрь через щели, запахло химическим запахом. Внезапно в салоне все лампочки на крыше замигали. Началась тряска. Минуты две болтало автобус, пока он оказался в кластере. Ай-подох открыл один глаз и вовремя затормозил. Только чудом автобус не въехал в стоявшую без головы и рук мраморную скульптуру, по плавным линиям и выпуклостям можно было понять, что это девушка в легкой тунике. В небе что-то вроде северного сияния освещало пространство. Со всех сторон стояли закопченные полуразрушенные здания. Дорога, вымощенная брусчаткой, шла на подъем.

— Что скажете? — скользя взглядом по развалинам, Ай-подох обратился ко всем.

— Неужели мы добрались до Пекла?

Неожиданно из пятиэтажных построек выскочили семь зараженных, которые стали атаковать автобус. Они с ходу врезались с правой стороны, словно их кто-то невидимый подгонял плетью. И с каждым разом волны учащались. Знахарь не стал дожидаться, когда мертвяки перевернут автобус, он вновь включил первую скорость и прибавил газу, чтобы вырваться из небольшого завала. С натяжкой ему удалось это сделать, при этом под колеса попало немало зараженных. Чем выше они поднимались, тем больше оказывалось зараженных в домах. Они чем-то напоминали опарышей, которые копошились в дерьме. В какой-то момент на один дом слева напал матерый элитник, он просто с одного удара раскрошил пятиэтажку. Когда пыль осела, он стал поедать трупы.

— Мне интересно, почему никто не нападает на нас? — удивился Лобстер.

— Стикс контролирует все, — ответил знахарь.

Впереди показалась толпа зараженных, которая двигалась в сторону автобуса. Ай-подох свернул вправо на первом перекрестке, но там ситуация была гораздо хуже, кровавый замес. Пять руберов рвали пустышек на части и с аппетитом поглощали их мясо, а кости швыряли в разные стороны. Тут что-то совсем не вовремя забарахлил двигатель, стрелка, показывающая уровень топлива, практически опустилась до нуля. «Пазик» предательски заглох. Ай-подох, сдерживая закипающие эмоции, размял плечи. И перед тем как схватить рюкзак с автоматом, нажал на кнопку, отвечающую за открытие передних дверей.

— Выходите, — процедив сквозь зубы, он выскочил на улицу.

Обойдя автобус спереди, он кивнул на двор. Действительно, кластер напоминал самый настоящий муравейник с лабиринтом из улиц. С различной постройкой. По соседству с пятиэтажкой возвышалась высотка из стекла и бетона. Такое ощущение, что кластер перезагружается не целиком, а отдельными зданиями. О да! Впереди на глазах четверки неожиданно появилось трехэтажное здание с колонами, бежевым фасадом. Через несколько минут из центрального входа с криками стали выскакивать мужчины в строгих костюмах и женщины в нарядных платьях.

— Ну вот и пополнение прибыло, — с издевкой произнес Батя.

Вдруг одна из девушек, заметив четверку, резко остановилась, но тут мимо пронеслась тварь и оторвала ей голову. Из раны струйками тут же хлынула кровь. Обезглавленное тело, подкосившись, рухнуло на живот. В этот раз один из кусачей все-таки обратил свое внимание на местных аборигенов. Леший без лишних разговоров открыл огонь по твари. Пулемет, захлебываясь, выплевывал свинец. Впиваясь в броню, пули максимально наносили урон, но недостаточно. Монстр умудрился использовать дар ускорения и уже приготовился вонзить свои когти в грудь бывалому, как Батя вовремя подставил огненный щит. Рука кусача незамедлительно вспыхнула. Двое других уродцев тоже присоединились к схватке. Треск автоматов и перестук пулемета уже слились в единый шум. Но в какой-то момент кусачи отступили, словно получили приказ.

— Возможно, кто-то из людей нашел укромные места для схрона, ведь выбежало около сорока человек, а трупов валяется не больше дюжины, — окинув взглядом площадь возле появившегося здания, подметил Лобстер.

— А как тебе такой вариант, что все давно перевариваются в желудках тварей? — ответил Леший. — Но это уже совсем другая история. В первую очередь нам необходимо восполнить боеприпасы. У меня почти лента закончилась. А в этом гребаном городе, скорее всего, будет сложно отыскать хоть один оружейный магазин.

Собравшись, группа пошагала дальше. Ради любопытства они все же решили заглянуть в здание с колоннами, откуда недавно в панике выбегали люди. Внутри все выглядело как после кровавого побоища, повсюду свежие следы крови. Глянцевый серый пол был просто залит ею. Стены, отделанные деревом, исполосованы когтями.

— Теперь понятно, кто испугал всех этих людей, — начал рассуждать Леший. — Скорее всего, когда это здание перенеслось в Стикс, твари уже были готовы напасть, — он кивнул на мраморную лестницу в центре. — Смотрите, как в известной сказке… Кто-то второпях потерял туфельку. — В конце лесник сам гоготнул над своей шуткой.

Слева и справа виднелись по три двери, которые практически сливались со стеной. Отряд начал с крайней, по часовой стрелке. Открыв первую с легким надавливанием на ручку, все увидели комнату с дорогой резной мебелью. Стол и три стула не вызвали интереса. Никто даже не зашел внутрь, порыскать хабара. В следующих помещениях все то же самое. Стол и три стула. Такое ощущение, что все шесть комнат отзеркалены, все идентично, вплоть лепнины на стенах, цвета краски и хрустальных люстр в виде лилий. Рейд провели быстро, минут пять заняло по времени. Осталось еще два этажа обследовать. Поднявшись на второй ярус, четверка оказалась в квадратном помещении, которое пересекал коридор с множеством комнат. Лобстер подошел к ближайшей двери и дернул за ручку, но ничего не произошло. Тогда аркаимец смекнул и без предупреждения приложил ногой по деревянному полотну. Удерживающий засов внутреннего замка с хрустом вылетел из выемки вместе с затворной металлической планкой. Внутри прямо по центру стояла двухместная кровать, чуть левее столик с зеркалом. Единственное окно было наполовину занавешено плотной шторой.