Интересно, с кем собрался справляться этот английский журналист? Это вопрос редакции на секундочку, но я тоже обратил внимание, что англичанин не делает разницы. Европейцы и русские для него противники. Ну, для англичанина это естественно…

Американцев, например, вообще не волнует, сколько и кого убивают. По ним просто замечательно, что русские и европейские города разрушаются, и русские с европейцами убивают друг друга. Меньше будет конкурентов.

Существует так же конкуренция между странами. В мире все понимают, что единственное убежище от войн — Америка. Больше дельного народу будет стремиться туда уехать с полученным на родине образованием и с наворованными деньгами.

Все поймут, что Конфедерация плюс выигрывает всегда! Кошмарная депрессия, благодаря войне, закончилась. Люди работают на оживших заводах, строятся новые, в Америке теперь половина мирового производства!

А заплатят за военные расходы проигравшие европейцы и японцы. Даже русские должны Америке и Британии, хотя чисто формально они пока тоже в числе победителей. Пусть они сейчас платят своими жизнями за победу Америки, благодарить эти создания никто не собирается.

Весь мир должен усвоить, что за Америку сам бог, она выигрывает всегда и во всём. Даже если в чём-то проигрывает, мудрые правители всё равно приведут Америку к выигрышу…

Угу. Только весь мир должен быть тупо-благородным и наивно-доверчивым, тогда американцы всех кинут через коленку и заявят, что всё планировали с самого начала.

Только у идеи о мудрых американцах, которые всё спланировали, есть очевидный минус. Если эти мудрецы всё спланировали, они должны были предвидеть, чем всё закончится. Вот и глуповатые люди придумали «конец истории», а вместо него у США столько жутких проблем! Вряд ли кто-то их представлял себе полвека назад, или они тоже часть плана?

Хотя я тоже удивительный человек! Сижу в Гардарике, только вернулся с фронта и вспоминаю США из своего мира! Что делать, попаданцы, наверное, все такие. Один мир от нас избавился, другой такому подарочку совсем не рад.

Грустно, конечно, а без лирики, какие следует сделать выводы? Природа англосаксов не изменилась, не зря я их всегда терпеть не мог. Однако приезжаю я с войны и читаю в относительно умеренном «Московском еженедельнике» вот такое.

Надо глянуть выборочно другие издания, но уже сейчас ясно, что некто в Гардарике создаёт определённое общественное мнение. Если они занимаются этим более месяца, то «простой народ» уже не очень поддерживает хана Керима. И так вовремя!

Ужинать в столовку явился весь отряд. И не в одной экономии дело, я без возражений принял предложение провести магический обряд. Тем более попросил Виталик Логинов, он только ради него приехал вечером в Центр, так во мне уверен. Я тоже был в нём уверен и придумал свою рунную загадку с простым ответом-вопросом: «Что простому военному до того, кто его противник»?

Компанию нам составил даже Сергей Юрьевич Левицкий. Типа вышел воздухом подышать, да подошёл к нам спросить, из-за чего собрались. Ага, маги на практике и отпускники из рейдовой пехоты знают, а ему пришлось говорить. Майор, конечно, попросился, и его само собой приняли.

Только без очереди наносить руны на клинок парни отказались, ведь ему завтра на фронт не ехать. А если майору не терпится, грубоватый Женя предложил нанести ему руны на деревяшку вместо ноги или на протез вместо руки.

Усмехнулись все эти чудовища. Солдатский юмор он такой… э… солдатский. Левицкий весело хмыкнул со всеми вместе. Лично я ничего смешного не видел и сохранил серьёзность до начала ритуала.

Когда маги направили на руны все силы, я ржал, как обычно. Выиграл розыгрыш радист Ваня, он попросил руны нанести на каску. Чтоб не сползала, особенно на глаза.

Ну, его воля, нанесли. Хотя умнее, вроде бы, отрегулировать ремень, но она, зараза, сползает даже у меня — походу достала парня, а совсем без каски воевать нельзя.

Пока приходил в себя после обряда, уже икал и пил водичку, подполковник Логинов сказал, что князь Ваня прилетел в Москву. Ему по итогам присвоили звание генерал-майора, так он сегодня отмечает это дело в «Савёловском».

Официальные праздники ради такого фронтовики не устраивают, но отметить никто не запрещает. Вот и Ваня никого официально не приглашает, просто ставит в известность друзей.

Я сказал, что всё понял, как раз собирался сводить новую девушку в ресторан. Виталик на это лишь сокрушённо вздохнул — у него поздравить Ваню не получится. Прямо из Центра он едет на аэродром и летит с бесконечными поручениями. Обратно прилетит через четыре дня.

Я пожелал ему счастливого пути, а сам подумал, что неспроста он так вовремя улетает. Имелась в виду, конечно, не вечеринка, тем более что в этом формате все платят за себя сами, а просто сходить в ресторан Виталий может когда угодно.

Вызвал машину. Поприветствовал Валеру с автоматом и шофёра да велел ехать к себе на квартиру. Отпустил авто у подъезда, поднялся к себе, постучал. Двери открыла очень милая девушка и спросила с улыбкой:

— Привет. Ты Артём?

— Ага, — ответил я. — Пустишь?

— Конечно, проходи! — воскликнула она и призналась. — А я Валентина.

— Догадался, — пробормотал я, проходя.

Повесил фуражку на крючок, разулся и, демонстративно расправив уши с кисточками, прошёл в кабинет. Валя неуверенно побрела следом. Я же выдвинул ящик стола, вывалил в него пачки рублей из вещмешка, одну сунул в карман кителя и закрыл ящик.

— Я тебе не понравилась? — робко спросила Валентина.

— Очень понравилась, — сказал я деловым тоном. — И предлагаю отметить знакомство в ресторане. «Савёловский» тебе подойдёт?

— Подойдёт, — ответила она скромно.

— Очень хорошо, — проговорил я деловито. — Там как раз сегодня отмечает первое генеральское звание мой друг. Один князь, ты его пока не знаешь.

— А какой князь? — спросила шёпотом Валя.

— Московский. Ваня, — пояснил я. — Познакомишься заодно.

— Ой! — смутилась она. — Мне, наверное, нужно надеть что-то особенное!

Я подошёл к ней, взял за талию и, заглянув в глаза, сказал:

— Ты потрясающе выглядишь! По мне так на тебе надето много лишнего!

Она зарделась, я осторожно прижал её к себе и поцеловал в румяную щёчку. Прошептал:

— Я всё это с тебя сниму. Потом. А сейчас поедем знакомиться.

— Да, — сказала она тихонько.

Я отпустил её фигурку и прошёл в гостиную к телефону. Снова вызвал машину. Через десять минут усадил Валю на заднее сиденье «москвича» и сказал, располагаясь с другой стороны:

— Поехали к «Савёловскому».

Невозмутимые Валера и шофёр, вроде бы, никак не отреагировали, только машина поехала вперёд. По пустому городу доехали быстро. Я сказал Валере, чтоб часика полтора меня подождали, и повёл девушку к дверям ресторана.

Мэтр проводил нас к свободному столику, сразу за ним нарисовался официант. Я вручил Валентине меню, и та внятно продиктовала заказ. Я почувствовал, что бедняжка долго учила свой текст на иностранном языке, и даже умилился — до чего только дошли в фонде «Детский праздник»! Хотя детей эти люди заставляют учить часто непонятные слова за какие-то конфеты, опыт есть.

Я от себя спросил только вина и закусок. Официант убежал исполнять, а я остался сидеть. Вот ещё не хватало бегать за каким-то князем, я же с дамой. Сказал ей вальяжно:

— Тебе здесь нравится?

— Да, очень, спасибо, — сказала Валя. — А как же князь?

— Сам скоро подойдёт, — ответил я небрежно.

Официант принёс холодные закуски и вино. А горячее придётся подождать с полчасика. Я благосклонно его отпустил. Положил себе на тарелку разных салатиков, Валя тоже наполнила тарелку. Я налил вина и предложил первый тост:

— Давай за знакомство.

Она со мной чокнулась и, отпив из бокала, весело сказала:

— Надо же сухое вино! Вот уж не думала, что такое пьют фронтовики!

— Да, на фронте пьют водку, — я покивал. — Только я необычный вояка и вообще наполовину кот. Кошки не любят алкоголь.