Оказывается, Большову не помогла бы магия, если бы у немцев были «пантеры» и «тигры». Европейским танкистам просто надоело то, что русские на своих уродских «рысях» пробивают лобовую броню.

Заправилы почесали маковку, подсчитали, сколько смогут поднять лаве, и обратились к европейским главарям. Представили новые танки как дальнейшее развитие четвёртого «панциря». Просто танк уже упёрся в определённый потолок, и требуется обширная переделка. Главари спросили, когда будут готовы первые танки. Главы концернов обещали показать всё осенью.

— Ну, тогда нам ещё будут нужны хорошие танки, — дало «добро» начальство. — Работайте.

Что же такое оно имело в виду? И почему вдруг у группы армий, чей участок удостоил Артём, вдруг оказалось столько танков в резерве? Они ведь неспроста копились практически всю зиму. Не потому ли, что европейцы слишком большое значение придают Москве? Или это потому, что Артём московский боярин…

Только не надо думать, что полёт европейской фантазии остановило весеннее таянье снегов. Они его ждали и готовились! В европейские головы проникла идея повторить осеннюю затею русских.

На морозе аэродромы не забетонируешь, так европейцы всю зиму тащили по железным дорогам металлические конструкции: листы и фермы из уголка. Кое-что умудрились протащить и устанавливали на сваи, дабы таким аэродромам не страшна была весенняя грязь.

Перед распутицей на получившиеся постоянные аэродромы перегнали истребители и потирали потные ладошки. Вот только новые самолёты русских стартовали с прошлогодних ещё бетонных аэродромов и после штабов ударили по новым аэродромам европейцев.

Хорошо ещё что самолётов и бомб у дикарей много не было, такое безобразие они устроили лишь на одном участке. На других сохранялся паритет, а на этом штурмовики снова устроили безнаказанный террор с воздуха.

Европейцы перехитрили сами себя — бесполезные конструкции занимали место в вагонах, отняли множество времени и сил, и вот к чему оно привело! Думаете, европейцы винили себя или на край начальство? Они ещё больше обозлились на Гардарику, во всём виновато русское коварство! Эти мерзкие животные просто вот так подло дерутся за свои никчёмные шкуры!

Кстати, новые бомбардировщики и планирующие бомбы делают в Московском княжестве…

А тем временем Артур, Ганс и Густав приехали в маленький немецкий городок. Для начала их отвели в тюремную камеру досиживать свои сутки, где они объедались рыбой с горохом и полностью приходили в себя.

Вот хорошо осознали ребята, что же такое с ними произошло, и их отвели в канцелярское здание. Спортивного вида лейтенант с моноклем сказал, что рад видеть такое пополнение. Добровольцы молодые, спортивные, а у Артура даже магические данные.

Вот их как добровольцев будут готовить в танкисты и по ходу подготовки сделают солдатами. Парни с офицером прошли на вещевой склад, переоделись в военную форму, и лейтенант сдал их сержанту.

Тот, по всему судя, не улыбался даже своей маме, просто на такой харе невозможно представить улыбку. На плацу парней поставили в общий строй и они с теплотой вспоминали тюремную камеру и рыбу с горохом. А вся предыдущая жизнь провалилась в сказочную пору под названием «до армии».

Через неделю им показали танки. Артура как мага назначили командиром учебного отделения, и сказали, что все получат навыки вождения, а у кого будет получаться лучше всех, того будут учить в водители дальше.

Остальные же будут знакомиться с пушкой. Тоже получат навыки и пройдут отбор. Кто не пройдёт, станет заряжающим и его будут натаскивать по солдатской программе.

А самые тупые станут командирами. Вот сержанту почему-то уже сейчас кажется, что из Артура получится хороший командир. Арчи на это лишь тихонько вздохнул — сержант уже достал его придирками. Быстрей бы уже закончилась война, чтобы набить сержантскую морду!

Паренёк ещё не знал, какое счастье эта учебка! Через три месяца учёбы он будет готов расцеловать сержанта. Война ведь не кончится, и он поедет на фронт…

Боярин Андрей Пермяков не напрасно считал себя разведчиком, он впитывал любую информацию и использовал интересные схемы. Его ребята наладили наблюдение за госпиталями, установили врачей в стеснённых обстоятельствах или просто падких на деньги и завербовали.

Предавать родину им не предлагали, и ничего подписывать не требовали. Если врачам нужны деньги, нужно только дать знать, когда в их руки попадёт одинокий фронтовик с обезображенным лицом.

Далее подыскивался человек при деньгах, сильно желающий потеряться. С мобилизацией таких желающих хватало. Потом фронтовика отправляли в утилизацию, а человек за свои деньги получал операцию по пересадке кожи на хитрую морду и при необходимости избавлялся от одной из конечностей.

Воюющая Европа поддерживала увечных солдат, и человек при деньгах с новой биографией легко поступал на должность клерка в какой-нибудь концерн…

Он не боялся разоблачения, маги калек практически не проверяли. Только Андрюша мог дать команду сдать хитрого херра с потрохами, и тот быстро понимал, что это всё начало его шпионской карьеры.

Разведчик Андрей знал и сообщал в Москву об увеличении выпуска пикировщиков, о начале работ над новыми танками и о много интересном ещё.

Андрей умудрился и такой способ получения информации сделать бизнесом. В принципе очень хорошо, что он со своими талантами и наклонностями обосновался в Европе. В Гардарике бы его удавил уже младший братишка.

Но даже бандит по меркам Родины в Германии стал разведчиком с натурой дельца и чутко следил за обстановкой. Об эпичном весеннем разгроме он узнал одним из первых, однако новости эти практически не повлияли на рынки.

Европа готовится к грандиозному наступлению, и никто из европейцев не сомневается в его успехе. О близости наступления и об общественных настроениях Андрей тоже докладывал в Москву.

Стали дорожать магические кристаллы, и в Гардарике согласны их покупать по любым ценам. Похоже, что он не единственный их источник. Но там же кристаллы под запретом! Значит, их используют бояре?

И где они их используют в воюющей стране? Открыли доступ фронтовым офицерам? Это сулит рост и без того высокого профессионализма русских лётчиков и танкистов, что делает туманными надежды европейцев.

Они ещё ничего не понимают, их пока корёжит только от роста цен на магические камушки. Если какой-то месяц назад Андрею кристаллы доставались по десять тысяч рублей, теперь он их получает по двадцать пять.

И это он получает по таким ценам, обычный маг может купить кристалл за девятьсот тысяч марок! Тут даже продажа единственного жилья не поможет, а в экспедицию уже не уйти. Гм. Хороший способ вербовки зависимых магов. Андрею стало интересно, как поживают исторические сообщества…

Катя и Серёжа сумели купить такой камушек и записали на него, как Сергей Катю… э… по-разному. Они продолжали заниматься тем же самым под кино и фотокамерами, а камушек стал приносить доход. За просмотр хорошо платили, и камень быстро окупился. Они купили ещё один кристалл и собирали деньги на третий.

А бедный Тёма ехал в печали с войны в Москву. Он ничего этого не знал, только кое о чём догадывался и грустил ещё больше.

Загрустишь после такой победы! Бешеная Европа против меня персонально бросила десять тысяч танков, и я их, так или иначе, обнулил. А сколько из-за меня сбито европейских самолётов! И оно нам далось не бесплатно, опять же благодаря мне, сколько русских солдат убито, покалечено или ранено!

Хотя я тут преувеличиваю. Это просто война, парни в любом случае делали бы свою работу, просто так совпало. И всё равно радости оно не прибавляет, я пусть формально, но виноват.

Я всю зиму занимаюсь вражескими танками и всё время думаю, когда они уже кончатся! И в конце зимы, пожалуйста, — Европа бросила против меня ещё десять тысяч!