Их товарищи всё видят и стремятся отомстить, но им тоже неожиданно прилетают снаряды. До последних двух-трёх десятков внезапно дошло, что их мало, и по-хорошему давно пора сваливать.

Европейская пехота пошла в атаку за своими танками и даже захватила крайние строения. Под разрывами наших фугасных снарядов они успели понять, что немецкие танки закончились.

Как ни странно, мне хватило радиосвязи с ротными. Мы, координируя маневры по рации, работали группой, а другие просто сами принимали правильные решения из ситуации и своих принципов.

Главный принцип — сам погибай, а товарища выручай. Потому мы, находясь в меньшинстве, всегда были в большинстве в нужном месте и в нужное время. Потеряли всего десять машин, выбыло три экипажа.

Но семь машин нам дали из резерва, врага мы всё-таки уничтожили, и отбили атаку — противник более крупными силами не лез. Не каждый день получается спалить целых пять европейских танков! Я это говорю за свою машину, а рысь Петя умудрился сжечь семерых.

Вечером на ужин дали перловку. После ужина все тотемные, особенно рыси Петя и Стёпа заявили, что у них тоже все магические права, и они желают принять участие в магических опытах и в магическом жребии со своими ножами.

Полноценными магами их назвать трудно, они как бы остановились в развитии на первом уровне. Но все маги начинают с того, что усиливают способность отдавать энергию эфиру. Теоретически тотемные на это способны, и я с виду нехотя разрешил.

Маг Вася, хоть и выиграл по жребию, заявил, что продолжит. Говорит, что после наших магических опытов силы стали восстанавливаться быстрее и их, вроде, прибавляется. Может и тотемные начнут развиваться?

Жребий выиграл начштаба Павлик. Он тоже решил поставить на клинок проверенные уже руны. Я снова проводил обряд. Ну, что сказать, отдавать силу тотемные способны, хоть и фиговенько получается с непривычки. А так всё, как прежде — я сгорал и хохотал, как чокнутый. Ощущения не только будоражили, я их словно ждал всё время.

Лёша Дымов снова смотрел за нашим обрядом и в конце попросил Серёгу настроить на радио немецкую передачу, чтоб побольше говорили. Маги хорошо понимали немецкую речь.

Оказывается, я нашёлся в только что окружённом городе N. Сюда направляются самые сильные маги и мне скоро конец. Ликует вся Европа, радуется всё прогрессивное человечество.

Танкисты мои помрачнели, а ротный Саня сурово сказал:

— Не дождутся суки, самих тут уроем.

— Я тоже так считаю, просто все должны знать. Особенно Артём, — проговорил Лёша. — А сейчас собирайтесь в подземелье. Опять до утра.

Всю ночь гуляли под землёй, а утром после завтрака пошли на кирпичный завод ждать приказа и залезли в танки. Немного смущали воздушные схватки в небе и постоянные выстрелы трофейных пушек, а в шлемофоне пение патефона, но я всё-таки смог вскоре уснуть. Меня разбудил наводчик Петя ближе к обеду. Я вылез наружу, потянулся и узнал у девчонок, что творится за фигня. Почему ещё не наблюдаются полевые кухни.

Девочки мне резонно сказали, что их это вообще не волнует, они охраняют завод посменно. И осторожно предположили, что не вижу я кухни потому, что стою слишком далеко. Возможно, я их увижу, приближаясь к вокзалу.

Я грустно приказал танкистам организованно следовать на вокзал питаться, и сам тоже пошёл. По пути заглянули на рынок. Там торговали знакомые уже лица, даже бабушка с баком варенца нашлась на прежнем месте. Только стаканчик у неё стоил уже шестьдесят марок, и вообще цены на продукты сошли с ума.

Зато на привокзальной площади дела обстояли почти по-прежнему. В очередях за питанием с независимым видом стояли девчата с винтовками, их только сильно разбавили пехотинцы.

Парни пытались с девчатами весело разговаривать и ничего в упор не понимали. Мы отнеслись без злорадства, даже с грустью — из-за солдат очереди к пище удлинились.

С чашками располагались на ящиках, резали принесённые с рынка солёные овощи колбасы и сало. Мой нож легко справился с конской колбасой. После еды отправились обратно на завод, где я залез в танк и снова принялся ждать приказа по рации.

Меня разбудил начштаба Паша. Он доложил, что парни от нечего делать пытались повторить магический опыт. У пятерых получилось заставить руны на клинках лишь слабо светиться, однако кровь осталась кровью и легко со стали стёрлась. Ребята считают, что я очень сильный маг.

Я сказал:

— А то, — и пошёл дальше.

Павлик всё рассказывал по пути в казарму, наступил уже вечер. Шёл я и думал, что радоваться тут нечему, если никто не может меня заменить. Так и будем наносить руны на одно лезвие в день.

С другой стороны, я действительно настолько сильнее ребят? С Костей Гаевым и Пашей я чувствую себя почти на равных, других я тоже не назову слабаками. В чём тогда причина?

Логически, дело не столько во мне, столько в силе магов. Я лучше знаю парней, больше чувствую и эффективней направляю их силу? Плюс я тоже отдаю энергию полностью…

Вот оно! Не желай другому того, что не желаешь себе. Мага обмануть невозможно, но другие никогда не отдадут рунам больше ведущего. И «полностью» здесь ключевое слово — истинное пространство это определяет чётко. Ведь в первый раз приняли участие только десять магов, и всё получилось.

Хотя общее количество энергии должно всё-таки сказываться. Например, на продолжительности эффектов. И эффекты могут быть очень разными, «непотупляемость», наверное, из самых простых, а чтоб металл не тонул в воде, уже сложнее. Тут явно нужно продолжать опыты! Только война эта…

И дали опять перловку. Не стал делиться соображениями, не до опытов пока. Сам, конечно, буду всё замечать и осмысливать, но никому не скажу. Не время ещё для большой программы экспериментов с привлечением специалистов. Убьют же специалистов, и что дальше?

Провёл обычный обряд. Жребий выиграл маг Витя, только ему захотелось руну «твёрдость». Чтоб лезвие не ломалось. Хозяин барин, нарисовал кровью на лезвии нужную руну.

Прочувствовал парней, дал команду, направляя силу, и снова весь мир забавно сгорел на мгновенье — это так смешно! Так весело! Потом, наверное, без этого станет тоскливо. Но то ж будет только потом!

А сейчас идёт война. Мы послушали немного немецкое радио, как меня давно надо поймать. Это ж я, такая сволочь, приказал повесить европейских парламентёров за честное, гуманное предложение сдаваться. Теперь скоро меня повесят как военного преступника, вся Европа прикладывает к тому усилия. Этого ждёт всё прогрессивное человечество!

Потом пошли с Лёшей сначала к Тимофею Александровичу, а с ним в подземелье. Нашей продвинутой группе офицеров старый учитель сказал, что западное направление мы в целом освоили и переходим на южное.

До утра бродили по галереям, иногда выглядывая на поверхность, чтобы сверить адреса. Утром всё пошло по распорядку, на войну с танками не вызывали. Если бы не ритмичные выстрелы трофейных пушек и воздушные бои, совсем никак война бы не ощущалась.

Движимый плохими предчувствиями, я настоятельно посоветовал всем в батальоне на все марки запастись на рынке мясными консервами. Прям по любой цене. Вечером после ужина Дымов по телефону приказал собирать монатки, возвращаться на кирпичный завод и дожидаться грузовик с полевой кухней.

За ним нужно отогнать танки по объездной дороге на место новой дислокации на восточную окраину. А моему экипажу предстояло упереть из казармы на кирпичный завод ещё одну танковую рацию, аккумулятор и немецкое радио.

На новое место прибыли примерно через час. Капитан вылез из кабины трофейного «Опель Блиц» и сказал, что это оно и есть. По другим признакам понять было сложно — просто кусок поля у лесной опушки. Ни одной землянки не выкопано!

Ладно, начальству виднее. Расставили мы танки под кронами деревьев, чтобы сверху не обнаружили. Маги собрались у моей машины ради обряда с новым ножом. Жребий выиграл командир третьей роты Володя. Я, как всегда, весело сгорел.