Морган и Ева переглянулись, уловив в поведении Лилит что-то странное, но не стали акцентировать на этом внимание. Ева продолжила сыпать корм в воду, а Морган задумчиво посмотрел на Лилит, словно пытаясь разгадать её внезапный порыв.

Тем временем Лилит старательно делала вид, что её интересует лишь кормление рыб. Но внутри неё бушевала буря: с одной стороны — облегчение от того, что она оказалась рядом с Морганом, с другой — горькое осознание собственной ревности и неуверенности.

Спустя три часа.

Диаманда медленно проходила по всем комнатам, внимательно проверяя, спят ли дети. Её шаги едва слышны на мягком ковре. Но когда она дошла до комнаты Моргана, то не обнаружила его там. Диаманда слабо улыбнулась: «Где ему находиться, как не с Эвелиной на пруду?».

Продолжая осмотр, Диаманда проверила остальные комнаты. Оказалось, что не хватает ещё одного постояльца, но она точно знала, где его искать. «Обычно она ночует в этом месте, только когда Зоя полностью уходит в исследования».

Выйдя на задний двор, проходя мимо теплиц и грядок, остановилась возле пруда. Вода отражала звёздное небо, создавая завораживающее зрелище. Возле пруда росла величественная ива, чьи ветви склонялись к воде. Под этой ивой, облокотившись на ствол, спал Морган. На его плечах спали Лилит и Эвелина. Их дыхание было ровным и спокойным, а лица — безмятежными.

Морган так сильно походил на своего отца — та же дикая и необузданная энергия, притягивала девушек. Его присутствие вселяло уверенность: за таким человеком не страшны ни бурные штормы, ни грозовые тучи, ни жестокие войны, ни неопределённости будущего. Девушки чувствовали, что с ним они в полной безопасности, что бы ни случилось. Да, у Моргана были и отрицательные качества — кто без них? Но любовь слепа: она закрывает глаза на недостатки, видя лишь достоинства.

Уложив всех по комнатам, Диаманда отправилась на кухню. Она тщательно выбрала травы для чая, аккуратно заварила напиток и, взяв чашку, уселась в кресло-качалку. Лёгкий скрип кресла в ночной тишине казался почти интимным звуком, а тепло чая согревало душу.

— Вот и ещё один день прошёл без тебя! — с грустью произнесла девушка.

Возвращение в Азимут обернулось праздником. Толпа, бурлящая у городских ворот, встретила меня как избавителя — их восторженные крики сливались в единый гул, лавина цветов и протянутых рук поглотила с первых шагов. Я тонул в этом море сияющих лиц, где каждая улыбка жгла сознание сладким ядом. Казалось, сам воздух пропитался опьяняющим нектаром всеобщего обожания. Плечи сами собой расправились, пальцы машинально сжимали подношения — лепестки жасмина, шелковые ленты с вышитыми благословениями, детские рисунки с корявыми буквами “Спасибо”. Тревоги, мрачные воспоминания, страхи перед будущим, переживания о Диаманте и детях — всё растворилось в океане всеобщего ликования.

Но внезапно блаженное оцепенение разорвала острая боль в спине. Она пронзила меня насквозь, возвращая к реальности. С металлическим звоном, разрывая плоть, из спины вырвались крылья. Их острые края впились в тело, причиняя мучительную боль. Но эта боль была знакомой — она разбудила моё сознание.

Не теряя ни секунды, я позволил фиолетовой молнии пробежать по телу, высвобождая разрушительную силу. Наводнение чистой энергии хлынуло из меня, сметая остатки наваждения.

Очнувшись, новая волна боли, только реальной, пронзила грудь, словно её пробили насквозь.

[Восстановление божественность 3%]

Меня словно перестраивают по своему подобию полу-драконы. Стирают мою суть и вместо неё вписывают чужеродную. Промучившись пару минут, боль отступила, оставляя после себя небольшое жжение в груди.

На первый взгляд, словно ничего не произошло. Я даже не знаю, что во мне изменилось, стал я добрее или злее.

Осмотревшись, с большим удивлением заметил, что не похоронен под снегом. Энергия, выходящая из моего тела, уберегла от замерзания и удушья, создав своего рода барьер. Поднявшись, размялся, снег оказался не лучшим матрасом, лежал в три погибели. В таких случаях я предпочитаю на земле без чувств дрыхнуть, так хотя бы тело не страдало. Шара с чудовищем возле меня не оказалось, куда-то укатилось или кто-то стащил. И это меня не радовало, снова с ним сражаться не хочу, во второй раз могу и проиграть, так как он уже знает мои способности. Расправив крылья, осмотрел их, точнее пощупал, всё цело, все клинки на месте, взлететь смогу. Тихо, чтобы никто не услышал, прошептал слова благодарности своим крыльям – без них я бы не проснулся.

Пора возвращаться в Азимут, души полу-драконов спас, делать тут больше нечего, скорее всего, заждались и уже места не находят. Куда делся боженька? Что мы будем делать без него? Думаю, так и будет. Интересно, они раскололи ту демоническую тварь?

…

Остановившись неподалеку от Азимута задумался. Перемещаться по городу в своём истинном обличии неудобно. Я словно суперзвезда в городе, не дадут пройти и будут постоянно просить автограф или сфотографироваться. В моём случае — поклонение и благословение. Человеком превращаться бессмысленно, их тут не водится, а другим полу-драконом становиться, сразу же раскусят, население менее тысячи особей, все друг друга знают. В этом случае, возможно, стоит попробовать превратиться в зверолюда. Но кого именно взять за основу для своего нового облика? Думаю, Прайда возьму, только белого цвета. Как раз с сугробами сольюсь.

Изменение своего облика — это не такая сложная задача, особенно когда твоё тело способно менять форму, как пластилин. Главное, чтобы общий объём оставался прежним. Превратиться из крупного дракона в мышь — это уже на грани божественного, тогда как трансформация из дракона в крупного льва выглядит гораздо более реалистично. Однако при этом рост всё равно останется около двух метров — ниже просто не получится, разве что под прессом.

Что касается электродоспехов, может быть, стоит заменить их на рясу? Рясу можно спокойно создать из ангельской энергии… Подождите, только сейчас осознал: я начинаю напоминать Миссионера из Зверогорода, который несёт веру в зверобога в другую страну. Нет, так дело не пойдёт — конкуренты мне не нужны. Да есть в этом мире, вообще, зверобог? Ладно, если объединить рясу с доспехами, я стану богатырём. Но не помешало бы ещё и родить дрын для самообороны. Пройдясь по округе, дрын найти не смог.

Теперь остался последний штрих — это энергетический фон, излучаемый моим телом. Может, попробовать себя запечатать? Нет, не вариант, я не только спрячу энергию, но и себя от мира. А если запечатать, не себя, а свои силы? Нет, мой исток силы, не только в мане, но и в разных источниках энергии, всё не запечатать. А может, попробовать замаскироваться ангельской энергией? Энергия влиять на живых существ, но народ не сможет определить мою истинную сущность. Да, именно так и поступим. Так где же моя туалетная вода, то есть ангельская энергия? Как раз хватит замаскировать энергию.

В прошлый раз у меня не было возможности осмотреть город, но теперь такая возможность представилась. Первое, что бросилось в глаза, — отсутствие стен. Полу-драконы, судя по всему, настолько не опасались незваных гостей, что даже не сочли нужным, возвести оборонительные укрепления. Если задуматься, это неудивительно: каждый житель здесь обладает силой, сравнимой с магией шестого или даже седьмого круга. Достаточно взмахнуть когтями — и врагов становится в три раза больше.

Дома построены не на замороженной земле, а на сваях, чтобы лапы не мёрзли, в простонародье «избушки на курьих ножках». Высокие опоры создают иллюзию парения над землёй, придавая постройкам особый архитектурный шарм.

Интересно, а чем они тут питаются? Да я сам уже не помню, когда последний раз ел, только святой дух спасает, шучу, энергия мира, питает мой организм. Если так подумать, я реально стал святым, плотские утехи мне безразличны, еда нужна была только на ранних стадиях развития, буду теперь агитировать мир во всем мире, а неправых переубеждать тумаками пудовыми. Добро должно быть, с кулаками.