— В его словах есть доля правды. Мы ему не все нужны, если разбежимся, будет шанс выжить! — согласились напуганные дети.

— Не слушайте его! Мы должны держаться вместе, только так мы все сможем все выжить.

— Нашёл! — медленно с кровавой улыбкой произнесла демоническая сущность.

— В рассыпную! — крикнул во всё горло Сайлер.

Сидевшие в яме семеро детей, разбежались в разные стороны, но одному убежать не повезло.

— Первый попался.

— Я не хочу умирать!

— Эй, ты! - крикнула Адриана и кинула во врага камень. — Я намного лучше добыча, чем тот, кто у тебя в руке!

Взглянув на свою добычу, сущность немного подумала, осматривая его. — А ты права, никудышный экземпляр. — поднявшись, выкинул дракончика в сторону.

Собираясь бежать, за секунду перед ней появилась та сущность.

— Интересные у тебя крылья! Ангельская кровь? - медленно протянул руку и погладил её крылья за спиной. — Я ещё видел дракончика с демонической кровью, надо будет и его поймать. Из вас получится хорошее снадобье. Одна вернёт мой внешний вид, а другой избавит от демонической энергии.

— Не пристало незнакомцам лезть к детям!

От услышанных слов демоническая сущность покрылась потом, сзади него стоял могущественный противник, способный убить его одним ударом. Если сейчас он не предпримет хоть какие-нибудь действия к побегу, то умрёт.

Отойдя подальше от врага, Адриане предстала невероятная картина, что будет помнить всю оставшийся жизнь. Ангельские крылья в металлической обёртке, величественная броня с бегающими по ней змеями молниями, и нимб над головой. Сейчас в этот момент на спасение пришли не старейшины, не ветераны войны, а сам бог-дракон.

Схватив за голову сущность, ящер со всей силы швырнул его в сторону могучих деревьев. Поймав налету противника после третьего сломанного ствола, ногой впечатал в заснеженную землю, создав под его телом, небольшой кратер. Пронзившая боль, вывела из строя противника.

— Уже всё, хотел на нём силушку богатырскую проверить. — подумал я. Обернувшись в сторону испуганного ребёнка, спокойно и с доброжелательной улыбкой подошёл к ней. От её тела исходила ангельская энергия, уникальная дитя, её ждёт удивительное будущее. - Ты в порядке, где другие дети?

— Мы разбежались в разные стороны. Скажите, вы бог-дракон? — с полными надежд глазами спросила Адреана. Она молилась ему каждый день с первыми лучами солнца, желая своим близким счастья и благополучия.

— Да, я бог-дракон. Твоя чистая и невинная вера в меня, привела к тебе. Ты та из немногих, что дороги моему сердцу.

Она, словно Эвелина, верит в меня на все сто процентов. Такая вера помогает не опускать руки и двигаться дальше, зная, что в тебя верят, такие замечательные дети.

Может истинная вера в меня и доброта в её маленьком сердце, смогла пробудить в ней ангельскую силу?

— Подожди меня здесь, Адриана, сейчас всех соберу, и дружно отправимся домой.

Хотя другие драконы и не обладают такой же искренней верой, как она, они также ежедневно возносят мне молитвы. Значит, я смогу их отыскать. Собрать детей оказалось проще простого, за исключением последнего, Сайлера. Он верил в меня, но его вера была... своеобразной.

В то время как другие видели во мне спасителя и защитника, он воспринимал меня как воина и разрушителя. Пока такой верующий был один, но кто знает, что будет в будущем? Не исказит ли его восприятие меня, превратив в бога зла? Возможно, именно из-за этого в нём живёт демоническая энергия. Он видит во мне лик разрушителя.

Теперь я совсем запутался в том, что же такое вера?

Собрав всех детей в одном месте, к нам подоспел святой отец с его... Инквизицией? Так их назовём.

— Боженька, вы так неожиданно исчезли. Я начал думать, что что-то неправильное вам сказал и решили нас покинуть.

— Не могу сидеть смирно, зная, что детям угрожает опасность.

— А как вы их нашли, не зная точного месторасположения? Нам самим, зная почти точное месторасположение, пришлось потратить на поиски детей, какое-то время.

— Кто сказал, что я не знаю, где они находится! Вера для меня самый лучший маяк в ночном небе.

— У меня е... — не успев договорить, как святого отца перебил детский голосок.

Взявшись за мои пальцы своими крохотными лапками, Адриана потянула меня к себе. Усевшись на колени, девочка прыгнула и заключала свои объятья. Слёзы потекли водопадом по её щекам.

— Не могли бы вы спасти мою маму? О ней уже полгода ничего не слышно.

Я в полном недоумении посмотрел на святого отца, в поисках ответа на её желание.

— Я вам всё расскажу, давайте вернёмся обратно в Азимут. Там намного спокойнее и никто подслушивать не будет.

— Хорошо. — поднявшись, использовал силу веры на Адреане. Вера была не простая, а её мамы, пусть поспит и поговорит с ней во сне. Мама тоже хочет вернутся домой, к дочке.

...

— Вы же помните, что Азимут возведён на руинах города?

— Конечно.

— Так вот. Мы нашли ещё руины города, похожего на этот. Только они находятся на вершине заснеженной горы.

— А зачем вам руины? — спросил я, до сих пор держа в руках Адриана и поглаживая её, как домашнюю кошку.

— Знания прошлого — это ключ к нашему будущему. Именно благодаря этим знаниям мы смогли за каких-то 19 лет создать совершенно новое государство, минуя столетия проб и ошибок, которые пришлось бы пережить при собственных исследованиях.

— А вы не боитесь стагнации в технологиях из-за заимствований чужих знаний?

— Нет, — покачал головой собеседник. — Мы не просто копируем! Мы адаптируем древние технологии под наши, драконьи нужды. Порой приходится полностью переизобретать или совершенствовать их, чтобы они соответствовали нашим требованиям.

— Ладно, ближе к делу! — нетерпеливо перебил я.

— Мы отправили экспедицию из четырёх полу-драконов исследовать эти руины. Но спустя месяц связь с ними оборвалась. Мы пытались установить контакт всеми доступными способами, но безуспешно. Мы уже собирались отправить новую группу на их поиски, но второй старейшина внезапно остановил нас. Он не объяснил причин, словно чего-то опасаясь.

В воздухе повисла тяжёлая пауза.

— Есть хоть какие-то догадки о том, что могло случиться с экспедицией? Не хотелось бы идти туда неподготовленными. — произнёс я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Отец на мгновение задумался, его взгляд стал отстранённым, словно он пытался собрать воедино все известные ему факты.

— Сложно сказать наверняка, — наконец ответил он. — Руины на горных вершинах всегда таят в себе множество загадок. Возможно, там действуют какие-то древние защитные механизмы, о которых мы даже не подозреваем. Или же дело в чём-то другом…

Он замолчал, словно взвешивая каждое слово.

— Может быть, там скрывается нечто настолько опасное, что второй старейшина намеренно пытается нас предостеречь, хотя и не говорит прямо, — продолжил он после паузы. — Или же в этих руинах есть тайны, которые он не хочет раскрывать.

— Значит, пришло время узнать, что не так с этими руинами. – произнёс я, и опустил голову на полу-дракончика, всё также мирно спящего у меня на руках. — Ради неё.

.....

Горы

Хоть вера меня и вела, но она не давала точного место нахождения. Найти детей в лесу с их чистыми сердцами — это одно, но найти взрослых, запятнанных грехами — это другое. Грех для веры словно грязь, не даёт свету полностью себя показать. Заметив приближающийся метель, приземлился, вслепую лететь в горах желания мало. Побродив по горам, смог всё-таки отыскать руины. Приблизившись к ним, свет душ верующих исчез, но ощущения никуда не делись, они были где-то рядом. Осматриваясь, обратил внимания на храм или дворец, стояла высокая колонна, покрытая странными, непонятными символами. Проведя рукой на колонне, слова одна за другой выстраивались в предложения, а они следом в историю. Историю, которую мне не понять.

Моё внутреннее чутье неумолимо вело вперёд, и вскоре я обнаружил вход в пещеру. Инстинкты не обманули — именно здесь укрылась моя паства. Воздух внутри пещеры был пропитан сыростью и затхлостью. Тяжёлые испарения поднимались от каменных стен, а в ноздри бил тошнотворный коктейль запахов: гнилостная вонь плесени смешивалась с приторным ароматом разлагающихся ягод, от чего к горлу подступала тошнота. Стены пещеры были испещрены странными символами — те же знаки, что я видел на колонне снаружи. Они пульсировали тусклым светом, словно дышали и шептали, рассказывая свою историю, но я их не понимал.