Перечитав написанное, Жилин стал править текст, дополняя сносками и примечаниями.
Вместить события 70 лет после Победы на несколько листков было трудно, почти невозможно. Поневоле опускались хунвейбины и полпотовцы, Шарль де Голль и Чубайс, «Аль-Каида» и «Перестройка», ДДТ и «Ориндж эйджент», полет на Луну и компьютеры, колониальные войны и кокаиновые короли, хиппи и стиляги…
Но главный тренд, как говаривал – будет говаривать! – его зять, он-таки прочертил.
Разминая пальцы, Иван вложил исписанные листки в пакет и поднялся с кряхтением.
«Точно, как дед…»
Выглянув в коридор, Жилин увидел Власика, задумчиво курившего у окна.
– Готово, Николай Сидорович.
– Ага! – оживился тот.
Вытащив пробку из бутылочки с клейстером, Власик аккуратно заклеил пакет и сунул в папку.
– До свидания!
– До свидания.
Прошаркав к окну, Жилин смотрел, как телохранитель Сталина покидает здание и садится в машину. Вскорости «Опель-капитан» покинул пределы академии. Поправив китель, Иван проворчал:
– Ну что, комэск? С назначением тебя!
Е. Ковалева:
«Бригада держала удар, но потом прорвали справа. Смяли роту 1-го Ворошиловского…
В «окно» пошли танки. Первый раз я передавала открытым текстом и… матом. Я даю радиограмму, а мимо едет повозка с ранеными. На ней лежит наш красавец, казак Коля.
Высокий, стройный парень… Ранение прямо в лицо. Можете себе представить, он лежит, а у него все залито кровью. А у второго, Иван Ивановича, – так называли одного молодого парнишку, разведчика, – видно, как сердце работает.
Подумала, что только бы их успеть отправить, и начала запрашивать самолет. Но тут нас засек немецкий «худой» и начал обстреливать. Из домика лесника мы с Виктором выскакиваем, перебегаем по поляне, а немец по нам сверху бьет, да еще второй прилетел. Мы перебегаем, прячемся за деревья. Потом чуть дальше забрасываем антенну и продолжаем передачу. А в Москве у приемника кто-то опять спит: «Дорогой товарищ, вас плохо слышу». Тут бьют вовсю, и насмерть, а она плохо слышит!»
Глава 10
Комэск
3 июля полк отправился в Рязань, в Высшую школу штурманов, принимать истребители «МиГ-3».
С Центрального аэродрома Москвы до Рязани летели на старом «ТБ-3», неуважительно прозванном «туберкулезом».
Летного состава набралось, чтобы сколотить всего тридцать два экипажа – три эскадрильи по десять самолетов, плюс комполка и его зам.
Уже 5-го числа поступила команда – перелетать в Монино.
К этому времени 122-й ИАП стал двухэскадрильным: 2-я эскадрилья, где служил Долгушин, стала отдельной и убыла на аэродром в Царево Займище[367].
Николаев так и остался командиром полка, «рулить» 1-й эскадрильей поставили капитана Цагайко, а 3-я досталась Жилину.
Иван не слишком заморачивался несоответствием своей должности и звания, да и его летуны относились к ситуации с пониманием.
Дескать, проштрафился человек, с кем не бывает. Пущай теперь зарабатывает «высокое доверие»… А Жилин только рад был.
Ведь в первые дни войны Иван просто лихо партизанствовал, хотя именно он пустил круги по воде, взбаламутил застойный прудик, разогнал ряску – вовремя поднял три авиадивизии.
Да, сотни самолетов сгорели, но не на стоянках, как бывало в той истории, а в бою, сбивая «Мессершмитты» да «Юнкерсы». Вон, 5 июля скоро, а Минск до сих пор не взят! И все же, кем он был, генерал-лейтенант, при 122-м полку? А никем!
Прибившимся летуном, цыкнуть на которого не позволяло звание. А теперь он – комэск. Что же до постов…
Однажды Павел Васильевич Рычагов уже «взлетал» – и его чуть было не «сбили». Хватит.
Теперь очередь Ивана Федоровича Жилина.
Можно сказать, миссию свою он выполнил. Да, положить перед Сталиным ноутбук, куда чисто случайно закачались карты немецкого Генштаба и ТТХ «Тигра», у него не получилось, но главное было сказано. Отныне вождю известно, кто из его генералов негодный вояка, а какого хоть сейчас в полководцы.
Того же Черняховского. Или Горбатова. Или Говорова.
Есть еще люди в русских селеньях, способные сражаться по-суворовски!
Правда, одни лишь рокировки, замены неспособных «генералов мирного времени» мало что решат. Тому же Черняховскому или Катукову необходим опыт, а он с рождением не дается, навык одержания побед приобретается в боях.
Выдвигать таких людей надо, это жизненно важно для страны, но одними кадровыми перестановками не обойтись. Сколько раз в первую неделю июня советские военачальники переходили в контрнаступление и были биты!
Сильного врага не одолеть с наскоку, даже с помощью массового героизма и такой-то матери. Осуществлять глубокие прорывы способны только механизированные части, где в единый кулак собраны танки, мобильная пехота на бэтээрах, самоходные артиллерийские установки и зенитки, плюс достаточный парк грузовиков, способный вовремя подвозить топливо и боеприпасы.
Танки – главные «штурмовики», но без поддержки пехоты они уязвимы. САУ призваны истреблять немецкие «панцеры», а самоходные зенитки вроде будущей «Шилки» должны прикрывать моторизованную бригаду от налетов Люфтваффе – все эти элементы целого выполняют свои функции, слагаемые победы.
А нынче и складывать-то нечего.
Сколько немцам досталось целеньких танков, в которых иссякло горючее! А сколько полков было буквально растерзано с воздуха на переправах!
Жалко. Стыдно. Но понятно.
Иван не переоценивал свои заслуги, прекрасно понимая, что до коренного перелома в войне еще ой как далеко. И все же перемены есть, и они будут нарастать, даже если сталинские назначенцы упустят момент, недоглядят, недотумкают… не придадут значения…
А Жилин сразу же принялся использовать служебное положение «в бескорыстных целях». К примеру, новенькие «МиГи», переданные полку, почти не оборудовались рациями, а по тем, которые на них все-таки стояли, переговариваться было сложно – попробуй угадай, что тебе передают, ежели голос напрочь забит помехами. Но Иван был тверд. «Немцы самолет самолетом не считают, – сказал он Цагайко, – если на нем нет рации. Радио – это связь! Это предупреждение пилоту, на которого заходит «Мессер», это команда, это все! Как управлять эскадрильей без связи? Крыльями махать? Так нельзя же постоянно выглядывать комэска, надо же еще и машину вести, и немцев бить! А насчет помех…»
Жилин потратил всего полдня, но зазвал-таки в полк дельного радиоинженера, негодного к строевой, но весьма довольного тем, что и ему удастся повоевать. Условие у инженера было всего одно – чтобы ему выдали настоящую военную форму.
Звали его Виктор Бубликов. В своих круглых очках, вечно встрепанный, Витя здорово походил на выросшего, но не шибко повзрослевшего Гарри Поттера.
Летчики посмеивались, глядя на него, нескладного, как подросток, но сияющего, гордо оглаживающего новенькую гимнастерку.
Впрочем, скоро Бубликова зауважали – с паяльником и отверткой он творил чудеса. Грамотно заэкранировав двигатели, настроив как надо рации, он добился того, чтобы летчики хорошо слышали друг друга в полете. Что и требовалось доказать.
Витёк даже кнопку передатчика переставил поближе к сектору газа, чтоб удобней щелкать…
…Жилин отмахнулся от приставучей пчелы, и та обиделась – ужалила.
– Ну и дура, – пригвоздил ее Иван, ногтями цепляя жало.
Раны еще ныли, но подживали хорошо. Правда, сапоги по-прежнему не налезали, поэтому старый интендант сыскал где-то мягкие бурки – и опухшим «лапам» было удобно, и на форменную обувь похоже.
Жилин устроился на пустом снарядном ящике в зыбкой тени берез и благодушествовал.
Рычагова в эти самые дни лупцевали бы в тюряге, выбивая признание, а он жив и почти здоров. Иногда только сердце щемило, как вспоминалась Мария – такая жизнерадостная, живая…
Была.
