Кутепов пожал плечами.

— При феодализме, — сказал он, — правящим классом были всякие герцоги и кардиналы, при капитализме — буржуазия, при социализме — номенклатурные работники, то бишь чиновники. Назовите современное общество неосоциализмом, и не ошибётесь, ибо ныне снова правим мы — бюрократы всех мастей! Мы — элита работников, «трудовиков», «арбайтеров» и… как там нас ещё кличут? А, кстати, вам известно, какое словечко загуляло в народе? «Мастер»! Так стали называть самых крутых профессионалов. Представляете себе? Если так и дальше будет продолжаться, скоро у «трудовиков» появится своя «Бархатная книга». В неё красивым почерком впишут фамилии знатных работников — молодых специалистов, как бы «посвящённых в рыцари», родовитых профи, «возведённых в дворянство»… А слово «мастер» станет титулованием, чем-то вроде «сэра» или «барина». Пуркуа па,[136] если подумать? Разве все эти туристы, мотающиеся по бесплатным путёвкам, курортники и прочий ударно отдыхающий люд — ровня нам? Нам, трудящимся в поте физиономий своих? Мы-то хоть работаем, а эти тунеядцы увеселяются!

— Ну что же вы хотите, Тислав, — усмехнулся Альварадо, — труд перестал быть общественной необходимостью…

— Нет, я это всё понимаю, — отмахнулся Кутепов, — свободный труд предполагает и свободу от труда. Тут уж… каждый выбирает для себя. Я хочу работать, а они хотят «просто жить». Да пусть они живут себе, как хотят! Ну их… Так ведь, что самое интересное, они же нам ещё и завидуют! Заказал «трудовик» яхту — «жрунов» завидки берут. Слетал «арбайтер» на лунный курорт — «туников» жаба давит. А чего ж вы сами тогда на работу не устроитесь? Кто вам мешает? Или не пускают вас? Пожалуйста, идите, учитесь, получайте образование, работайте, совершенствуйтесь, повышайте квалификацию, делайте карьеру! Самореализовывайтесь и самораскрывайтесь! И расписывайтесь за аванс и получку. А в ответ — тишина… Ну, тогда сидите и не рыпайтесь! Чернь праздная, зла на них не хватает…

— Никак родовая спесь заговорила, мастер? — улыбнулся Мануэль.

Кутепов расхохотался. Отсмеявшись, он заметил со вздохом:

— Самое неприятное заключается в том, Мануэль, что мы, трудящаяся знать, зависим от этих бездельников — от их голосов на выборах…

— А я к тому и вёл! — торжественно провозгласил Альварадо. Пройдясь по комнате, он развернулся на каблуках и продолжил: — Евразия и Евроамерика — вот те союзы государств, которые наполняют смыслом понятие «земная цивилизация»! Это под бременем белого человека взросла монокультура европейского типа, давно уж ставшая глобальной, и решать, какое будущее ждёт наших с вами однопланетников, Тислав, предстоит нам же.

— К чему вы клоните, Мануэль? — сощурился Кутепов.

Альварадо выдохнул и проговорил ровным голосом:

— Пора вплотную заняться созданием Всемирной Федерации, Тислав. Не спеша, но и не отвлекаясь, мы должны объединить Евразию и Евроамерику. Верю — только это спасёт белую расу от упадка, от ассимиляции африканцами и азиатами! Давайте изберём Всемирную Ассамблею, назначим Секретариат… Вам не по душе Ассамблея? Слишком напоминает беспомощную и бессмысленную ООН? Ладно, пусть будет Всемирный Совет! Кстати, ровно тридцать лет тому назад ООН, эту кормушку для высокооплачиваемых болтунов, прикрыли. Появился ММКР, реально действующий, приносящий пользу всем землежителям. Не пора ли, как у вас говорят, «продолжить в том же духе»?

— Пожалуй, пора, — протянул Мстислав, с интересом поглядев на Альварадо. — А вы не такой уж сухарь, Мануэль, каким хотите казаться! Эмоциями вы тоже наделены. Хм. Получается, вы для того меня и пригласили, чтобы договориться насчёт провозглашения Всемирной Федерации?

— Получается. А вы что подумали?

— Я почему-то был уверен, что мы созовём журналюг и на два голоса выразим «сильнейшее беспокойство в связи с вооружённым конфликтом в АЗО».

Альварадо отмахнулся с великолепным пренебрежением.

— Ах, Тислав, меня нисколько не тревожит эта заварушка! И АЗО, и ТОЗО слишком бедны и слабы, чтобы создавать нам проблемы в настоящем. В будущем — вполне вероятно, но до того времени надо ещё дожить…

— А вы в курсе, Мануэль, что АЗО с ТОЗО тоже намерены объединиться?

— Я в курсе, Тислав, и даже подумываю о том, чтобы пригласить антарктов с океанцами войти в состав Всемирной Федерации.

— Ого! — комически изумился Кутепов. — Так мы же с ними воюем!

— Повоюем и перестанем… — проворчал Альварадо. — Я же не собираюсь уравнивать в правах Евразию и Евроамерику с ТОЗО и АЗО. Мы — это мы, а они — это они.

— То есть, — уточнил «Тислав», — океанцы с антарктами будут как бы людьми второго сорта в нашем мировом государстве?

— Не «как бы», а точно, и не второго, а третьего. Что же касается военных действий… Это кнут, Тислав, мера жестокая, но полезная. Пусть почувствуют сильную руку и поймут, кто в доме хозяин! По большому счёту, не фридомфайтеры главное для нас, а избиратели. Да вы и сами заметили это давеча. Электорат-то, в основном, из неработающих, а «пролы» весьма сочувственно относятся к антарктам. Зайдите на любой портал в Мировой Сети и убедитесь! Следовательно, нужно так скомпрометировать «пингвинов», чтобы неработающие всего мира разочаровались в них раз и навсегда…

Мстислав пристально посмотрел на Альварадо снизу вверх, затем поднялся и заходил по комнате. Остановившись у окна, рядом с президентом Евроамерики, он весело потребовал:

— Карты на стол, Мануэль!

— Да есть у меня один туз в рукаве, — усмехнулся верховный президент и стал излагать: — Когда наши бравые морпехи зачищали остров Кергелен, в психологическом санаториуме «Мон-Росс» они задержали некоего Олега Кермаса. Пару лет назад Кермас участвовал в выборах генрука АЗО наравне с Шалытом, но проиграл — и затаил обиду. Покинув «Молодёжную», он устроился старшим геологом на станцию «Новолазаревская» — ушёл, так сказать, в оппозицию. Но вот расстановка сил изменилась, и Кермас выразил горячее желание сотрудничать с нами — ради «соблюдения прав человека в АЗО». Достижение этой цели Кермас связывает с «экстренной демилитаризацией и наведением конституционного порядка». При поддержке Международных войск он сколачивает отряды самообороны из своих сторонников, составляет список «истинных патриотов», которые войдут в парламент АЗО, так называемый Временный Совет, ну и так далее. Стандартная блок-ситуация…

— Горячо поддерживаю, — ухмыльнулся Кутепов, — и одобряю!

19 декабря, 10 часов 20 минут.

АЗО, Мирный, остров Буромского.

Сихали со стоном пошевелился, выпятил подбородок, не раскрывая глаз, чтобы дотянуться до кнопки. Кнопки не было.

Тимофей открыл глаза, протёр их негнущимися пальцами. Он уже не в БК? А где?

Сверху нависал низкий потолок — пластолитовые панели, уложенные на двутавровые балки. Сетка термоэлементов на стенах вздулась пузырями. Но грела.