— Так когда выходим? — ливонец задал вопрос и обвёл всех хмурым взглядом. — Предлагаю не мешкать, и отправляться в путь через неделю. Раньше собраться не успеем. Наш Ноев ковчег… Каждой твари по паре, тьфу!

Венецианец хихикнул и расплылся в мерзкой улыбке:

— Только у нас не как у Ноя, у нас все мужеска звания, и к одиночному размножению не способны.

— Не богохульствуй! — одёрнул его монах. — Господь сподобит, и ты родишь! Токмо старания побольше прикладывай.

— Сеньоры, вы опять делаете всё, чтобы рассориться между собой! — вмешался в разговор представитель Флоренции. — А ссоры не способствуют ни построению нового государства, ни будущему богатству этого государства.

Чезаре Мьянетта не был изгнанником с родины. Наоборот, он пользовался расположением и определённым доверием правящего Флорентийской республикой семейства Медичи, и был послан сюда наблюдателем. Заодно прощупать почву и на месте решить, стоит ли вкладывать деньги в эту весьма сомнительную авантюру. Но в случае успеха заговорщиков и бунтовщиков впереди маячили настолько радужные перспективы, что дух захватывало. Новое государство, это всегда огромные расходы. Пока ещё придут поступления в казну от налогов, пошлин и прочих сборов, а хочется уже сейчас жить красиво, строить дворцы, да и армию на что-то содержать нужно. Одними обещаниями воинов не прокормишь.

А империя, состоящая из нескольких королевств, герцогств, княжеств и так далее, это доход, умноженный на количество этих политических недоносков. Ведь каждый карлик в мечтах мнит себя великаном, и новоявленные правители из кожи вон вылезут, лишь бы отличиться среди себе подобных хотя бы пышностью двора и роскошью увеселений. Это опять кровопускание отнюдь не бездонной казне.

И тут как раз появится семья Медичи, распахивая сундуки с золотом и серебром перед всеми желающими! Ну ладно, не перед всеми, а только перед теми, кто способен отдать долги живыми деньгами, преференциями и льготами, монополией на торговлю, или даже землями с соответствующими титулами. Тоже ходовой товар в Европе, и титулы всегда можно выгодно продать.

— Мы не ссоримся, — успокоил флорентийца последний ногайский чингизид. — Мы решаем важные вопросы, а вежливая словесная шелуха часто мешает разглядеть в них суть.

— Согласен, — кивнул ливонец. — Настоящим воинам надлежит быть грубыми и жёсткими.

— И о жёсткости… — ногаец ткнул в небо указательным пальцем. — Никто не станет возражать и не проявит неуместного человеколюбия, если моя орда сходит за ясырем? За полоном, я имею ввиду. Московиты беспечно расселились по степи и не ждут нас. Привыкли за много лет к безопасности, и нагуляли жирок. Представляете, у них каждый ест мясо три, а то и четыре раза в неделю! А белый пшеничный хлеб вообще каждый день! И масло!

— Хорошо питающийся с детских лет раб вырастает большим, сильным и крепким. Такие пользуются очень высоким спросом и стоят немало денег, — одобрил представитель Венеции. — Я готов купить у вас сразу несколько сотен голов, уважаемый Мингалей-хан.

— Нет, — покачал головой ногаец, — эти не будут продаваться. Они нам самим нужны. А вот на следующий год… Да, на следующий год готовьте золото. Вот только как вы будете вывозить рабов, сеньор Джироламо? Море под московитами, вход в Дунай и всё нижнее его течение под московитами. Разве что по воздуху перенесёте.

Венецианец развёл руками:

— Увы, но людям не дано подняться в небо. Разве что Дедал с Икаром в древние времена, но это для них весьма печально закончилось. Господа не обманешь, и он жестоко карает обманщиков.

— Так что же вы тогда собираетесь делать с рабами? Впрочем, делайте что хотите, только платите звонким серебром. Лучше, конечно, русскими рублями.

— Почему?

— Они не портят монету, подмешивая туда… Ну, вы понимаете. А насчёт рабов могу ответить — если на наших галерах будут сильные и выносливые гребцы, то мы ещё посмотрим, под чьей рукой окажутся и море и Дунай. И за низовьями Дона с Днепром сможем присматривать, собирая пошлины с торговых кораблей. Только на этом озолотимся!

— Вы правы, сеньор! — с одобрением кивнул посланец Флоренции. — Семья Медичи готова вложить в это предприятие… э-э-э… скажем так… двадцать тысяч флоринов.

— Золотом?

— Серебром.

— Ну-у-у…

— Московским серебром, пересчитанным на флорины.

— Это совсем другое дело, сеньор! Предлагаю обсудить это чуть позже, когда решим остальные вопросы.

— А что их решать? — удивился ливонец. — Уважаемый хан идёт за рабами, а мы все дружно выступаем на Крым. Ордену нужно два дня на сборы, а на третий мы выходим. Кто с нами, господа?

Удивительно, но практически все были готовы выступить в поход через три дня. Наверное, боялись опоздать и упустить самое вкусное. Ведь всем известно, что опоздавшему поросёнку достаётся титька возле задницы!

— На Крым, господа, на Крым!

Примечания, пояснения, и прочие документы.

'Табель о чинах.

15 чин. Новик в военной государевой службе. Прав не имеет.

Писец в городовой государевой службе. Прав не имеет.

14 чин. Дружинник военной государевой службы с правом начальствования над тройкой новиков.

Помощник старосты городовой государевой службы в селениях численностью до 20 дворов. Прав не имеет.

13 чин. Десятник военной государевой службы с правом начальствования над тремя дружинниками.

Товарищ старосты городовой государевой службы с правом составлять челобитные и обязанностью вести учёт податей в селениях численностью до 20 дворов.

12 чин. Старший десятник военной государевой службы с правом начальствования над полусотней.

Староста городовой государевой службы с правом собирать подати в селениях численностью до 30 дворов.

11 чин. Сотник военной государевой службы с правом начальствования над сотней пешего или конного войска, или батареей жерл огненного боя.

Земский староста городовой государевой службы с правом суда в селениях численностью от 50 до 100 дворов.

10 чин. Младший полковник военной государевой службы с правом командования тремя сотнями пешего или конного войска, и занимать должность младшего воеводы в бывших удельных княжествах.

Уездный староста городовой государевой службы с правом сбора податей и суда в городах бывших удельных княжеств.

9 чин. Полковник военной государевой службы с правом начальствования над полком до тысячи человек, и занимать должность воеводы в городах бывших удельных княжеств.

Младший наместник городовой государевой службы с правом замещать младшего воеводу в мирное и военное время.

8 чин. Старший полковник военной государевой службы с правом начальствования над тремя полками, и осаждать приграничные крепости сопредельных государств без объявления войны.

Наместник городовой государевой службы с правом суда в любых крупных городах, и правом замещать воеводу в мирное и военное время.

7 чин. Чин для особых поручений в военной и городовой службе. Права и обязанности определяются личным указом государя-кесаря. Может являться внеочередным чином.

6 чин. Полководец левой руки военной государевой службы с правом начальствования над десятью полками пешего и конного войска при орудиях огненного боя. Может вести объявленные государем-кесарем войны с захватом земель.

Советник городовой государевой службы с правом возглавлять посольства в чужие страны и принимать участие в Большом Государевом Совете.

5 чин. Полководец правой руки военной государевой службы обладает правами полководца левой руки, и имеет право на низложение государей побеждённых им стран. При необходимости командует тридцатью полками.