И все подхватили грозный клич. Это еще нукеры Чингисхана, когда бросались в атаку, кричали «Хуррагш!», что означало: «Вперед!»

Илье Марленовичу Исаеву было стыдно, но он, унимая позывы совести, продолжал вести машину, высматривая впереди «гелик» и «УАЗ».

Это нехорошо – подглядывать, следить за собственным сыном, но что он скажет Светке? Успокойся, дескать, жив твой «сыночка», только опять куда-то умотал. Неизвестно, куда и на сколько.

Надо же хоть что-нибудь узнать! Понять, что происходит.

Допустим, все у Марлена в порядке. Тогда почему он не может позвонить матери?

Секретный проект? И что? Нельзя даже намекнуть, где ты и что с тобой? И что за война? Где? В Сирии, что ли? Тогда что Марлен делал в Москве? Не-ет, он просто должен все разузнать! Обязан.

Стемнело, и отслеживать «гелик» впереди стало трудно. Но и Марлен не стал гнать ночью, свернул к мотелю. Отлично…

Илья Марленович заехал туда же. Посидел в машине, дожидаясь, пока сын со своими заселится. Куда они? Пятый номер.

Исаев-старший заглянул на ресепшен.

– Здравствуйте, – сказал он любезным голосом. – Тут мои друзья у вас поселились, в пятом номере. Тревожить уже не буду, ладно. Они когда просили их разбудить, не подскажете?

Девушка за стойкой профессионально улыбнулась.

– Это конфиденциальная информация.

Илья Марленович улыбнулся еще шире и выложил сто евро.

– Просили поднять их в пять утра.

– Ну, тогда и меня в пять!

Расплатившись за номер, Исаев-старший отправился к себе. Подумал и позвонил Вовке Тимофееву.

– Привет. Не спишь?

– Да какое там… Спасибо, что насчет Витьки звякнул. А то мою уже просветили, визгу было…

– Так вы ж в разводе!

– Ты думаешь, в ЗАГСе ей запретили мне звонить по любому поводу?

– Как все запущено…

– Да уж… А, чуть не забыл! Я ж тебе сам хотел позвонить вечером. Потом заехал в офис, чтобы не по телефону, а тебя уже нет. Ты сейчас где?

– Где-то под Москвой. Темно, не видно. Мотель какой-то. За Марленом еду, хочу узнать, что у них там за тайна!

– О! И я о том же! Короче, тут Витька следов понаоставлял… И в компе, и так, когда звонил из дому. Куда звонил, не знаю, но представлялся помощником частного детектива…

– Это мой балуется. Агентство у него. И что?

– Короче, они ищут некоего Краюхина, Михаила Алексеевича. Я, так, провентилировал вопрос. Этот Михаил – ровесник наших балбесов, он пропал где-то перед Днем Победы. Так, самое интересное! Поиск этого парня заказал твоему Марлену его прадед-фронтовик. Я, когда это раскопал, решил заехать к старику. Ну, думаю, хоть что-то, да знает же! И что ты думаешь? Подъезжаю я сегодня к дому, где этот прадед прописан – это на проспекте Вернадского, – а из подъезда выходит твой Марлен с этим самым стариком и еще какой-то мужик! Я за ними – и потерял! Гадская пробка… А потом ты позвонил, и я уже не стал тебе рассказывать.

– Спасибо, Вов… Слушай, а ты сейчас как, сильно занят?

– Да нет, не так, чтобы очень. А что?

– Может, составишь мне компанию?

– А давай!

– Только давай без фанатизма – выезжай с утра пораньше, как мы обычно на рыбалку выбирались, по дороге догонишь.

– Все, понял! Давай!

Исаев походил по номеру, выглянул в окно – все машины на месте – и снова потянулся за сотовым.

– Алё, Светка? Привет.

– Привет! Ты чего так долго?

– С Марленом все в порядке, я видел его сегодня.

В трубке на секунду зависло молчание, а потом донесся плач.

– Ты опять плачешь, перестань!

– Я не могу перестать!

– Послушай меня! Я сейчас еду за Марленом. Не знаю, куда он направляется, но узнаю и тебе позвоню. Хорошо?

– Да, да!

– Вовке я уже позвонил, он будет со мной, так что… Только никому ни слова! Поняла? Я не знаю, повредит это Марлену или нет, но лучше будет молчать. Хорошо?

– Ну, конечно! Только… Ты звони, ладно?

– Обязательно. Выпей своих травок и ложись. Споки ноки.

– Споки ноки…

Исаев вздохнул – стало полегче. Вовка, конечно, брюшко отъел, но когда-то старшина Тимофеев был орел. Духи его боялись, как черти ладана. И было за что.

«Все, отбой».

Рано утром дежурный позвонил, устраивая побудку. Илья Марленович поднялся, выглянул – машины на месте. Быстро умывшись, одевшись, он покинул номер, скрываясь в машине.

Это был «Лендкрузер», подержанная «Тойота», купленная по случаю. Илья не считал ее истинным джипом, но на рыбалку ездить можно было.

А самое главное, что Исаев купил «крузака» на днях, и Марлен еще не знал об этом. Стало быть, не придаст значения следующему за ним джипу. Что и требовалось доказать.

Минут через десять показался Исаев-младший, за ним незнакомец, имевший явно военную выправку, и старик. Видать, тот самый прадед. Он-то здесь при чем, интересно знать?

Скоро узнаешь…

«Гелендваген» с «уазом» выехали первыми. «Лендкрузер» последовал за ними.

На полдороге до Рославля к Исаеву-старшему пристроился «Шевроле Блейзер» Владимира Тимофеева. Так они и ехали, пока преследуемые не свернули куда-то к речке, к лагерю то ли археологов, то ли «черных копателей». Нет, еще дальше.

На высоком плоском холме, поросшем соснами, Марлена ждала целая компания. А потом стало еще интереснее – приехала бригада строителей-гастарбайтеров и весьма проворно сложила на холме большой дом. Огородила участок, провела свет и убыла.

Марлен и его команда остались одни, но к вечеру пропали будто – не показывались, и в окнах не горел свет.

Дед выходил пару раз – постоит, подышит, обойдет дом кругом, за стенку держась, и возвращается. А вот мужиков, что окружали Марлена, не видать.

Илья с Володькой держались до самой темноты, а потом им стало не по себе.

Куда делись Марлен и те мужики? Их там было человек шесть или семь. Они часто курили, а тут ни разу не показались. Что, спать залегли пораньше? И ни один не вышел курнуть?

Да быть того не может!

Исаев глянул на Тимофеева.

– Пошли?

– Пошли! – решительно заявил Владимир.

Стучать в дверь не пришлось, старик сам вышел во двор. Заметив гостей, он не испугался и не удивился. Просто стоял и ждал.

– Здравствуйте, Павел Иванович! – блеснул познаниями Тимофеев.

– Здравствуйте, – поддакнул Исаев. – Спят?

– Кто?

– Ваши гости.

– Гости? Я не звал никаких гостей.

– Ладно! – махнул рукой Исаев. – Позовите тогда Марлена! Я его отец.

– Ах, вот оно что… Я видел вас, когда вы входили в подъезд. Вы разговаривали с Марленом?

– Да, но он ничего мне не сказал! Где он?

Старик тяжко вздохнул.

– Пойдемте…

Исаев вошел в дом. Пахло деревом и почему-то сырой землей, а вот куревом – нет.

– Не понимаю! – сердито сказал Тимофеев. – А где все?

– Они ушли, – негромко сказал старик.

– Куда?!

– На фронт.

Это было дико. Исаев даже ощутил крошечный испуг. А нормален ли старик? И дом… зловещий какой-то…

Дед, шаркая тапками, провел их в дальнюю комнату и включил верхний свет.

– Опа! – удивился Владимир. – Это чего такое?

По периметру небольшой зальцы шли аккуратные мостки, огороженные невысокими перилами, а посередине зиял неглубокий провал – увядшая трава, холмик, полузасыпавший то ли погреб, то ли землянка – один металлический каркас торчит величиной с оконную раму.

– А вы случайно не Тимофеев будете? – обернулся дед к Владимиру.

– Ну.

– Виктор называл этот… каркас межвременным порталом.

– Межвременным порталом… – повторил, словно эхо, Исаев.

– Да. Отсюда открывается проход в одна тысяча девятьсот сорок первый год. Там сейчас декабрь, идет битва за Москву…

Сказать, что Исаев был ошеломлен, значило ничего не сказать.

– И они… там? Воюют?

– Я плохо разбираюсь во всей этой физике и хронодинамике. Знаю только, что ребята говорили, будто на той стороне, в сорок первом, время идет быстрей, чем здесь. Они ушли туда в середине мая, сегодня второе июня, а там мальчики оказались в начале августа. Вот и считайте – август, сентябрь, октябрь, ноябрь… Четыре месяца. А Мишку моего они нашли-таки!