Тут кто-то из поверженных неприятелей очнулся и ухватил Ивана за правую ногу, мгновенно лишив главных преимуществ – скорости и маневренности. И стало не до неуместной жалости – носком левого сапога паразиту под подбородок и ладонями по ушам… И опять же в печень добавить…

Риттер фыркнул:

– Ваня, прекращай дурачиться и дерись по-настоящему. Иначе нас с тобой в тонкий блин раскатают.

Опасения фон Тетюша имели под собой все основания – противники схватили вылетевшую из разбитого окна дубовую лавку и собрались использовать её вместо тарана. Самозваный командир старшекурсников уже размахивал руками, назначая бойцов в атакующий отряд, а со стороны Северной башни к ним спешила вопящая и негодующая подмога. Десятка два здесь и там не меньше трёх… Это уже песец, или пока ещё нет? И не пора ли применять оружие массового поражения?

Невидимый магический компьютер тут же откликнулся:

«Дружественные объекты определены автоматически. Защита установлена. Рекомендуется применение объёмно-детонирующего боеприпаса. Прогноз уничтожения противника – 104 %».

– Откуда ещё четыре процента? – вслух спросил виконт.

«Приняты повышенные обязательства в связи с очередной годовщиной победы над милитаристской Японией», – последовал ответ.

– Здесь нет Японии! – удивившийся Оклендхайм-младший потерял темп и тут же получил в ухо от здоровенного старшекурсника с роскошными усами. – Япона мать…

«Привести в действие объёмно-детонирующий боеприпас? ДА. НЕТ».

После удара в голове у Ивана звенели колокольчики, мешая быстро думать, поэтому он не успел принять решение и мысленно нажать нужную кнопку. Волна горячего воздуха, пришедшая откуда-то сзади, ласково погладила спину и прошла дальше, опустившись на противника едва заметным дрожащим маревом. Ну и что это такое?

«Проклятие «Тропа Ивана Сусанина» восьмого уровня, – определил магический компьютер. – Воздействует на молекулярную структуру дорожного покрытия. Не рекомендуется использование на асфальте из гуманных соображений».

Приготовившийся к атаке отряд старшекурсников провалился в мостовую по пояс, а вот штурмовой группе с дубовой скамейкой не повезло чуть больше – лишний вес вогнал студентов в жидкий камень по самую шею, и теперь наружу торчали только головы. Бедняги и пошевелиться боялись из опасения, что любое неосторожное движение поднимет волну, и та захлестнёт их окончательно.

Виконт оглянулся. Его дражайшая половина обмахивалась боевым веером и старательно делала вид, будто она здесь совсем не при делах. Слишком старательно, чтобы в это поверить.

Впрочем, официальная наука империи отрицает способность женщин владеть высоким магическим искусством, так что виконтесса Оклендхайм в любом случае вне всяких подозрений. Тем более никто не заподозрит студентов первого курса в применении магии. Они даже учиться толком не начали, какая уж тут магия…

Но где же, чёрт побери, норвайский рикс и полковник Гржимек? Из ресторации уже пару минут ни единого звука. Они победили?

В общем-то сомнений в победе не было, но окончательная уверенность в ней появилась после того, как в пустом дверном проёме показался северный варвар в порванной мантии, волочивший за ногу бездыханное тело маркиза Нестора де ла Нечипайло. Голова незадачливого дуэлянта глухим стуком отметила каждую ступеньку короткой мраморной лестницы, и Вова чуть смущённо заявил:

– Джонни, извини, но сегодня вечером поединок не состоится. Представляешь, этот тип настолько похож на Егорку Гайдара, что я не удержался. Всегда мечтал лично выразить благодарность за своё счастливое детство, ну и… Понимаешь, да?

Виконт, которому лицо Нестора тоже показалось подозрительно знакомым, согласился:

– Да я понимаю. Но зачем бить? Я бы его на дуэли прирезал.

– Вот подлечится, тогда и прирежешь.

– Всех зарежем, – поддержал норвайца риттер фон Тетюш. – А где Карл?

– Здесь я! – выглянувший из разбитого окна полковник Гржимек прижимал к лицу мокрую тряпку. – Господа, нам не пора отсюда сматываться? Если не ошибаюсь, то до начала занятия по магической медицине осталось всего три минуты.

– А эти? – Джонни указал на барахтающихся в жидком камне старшекурсников. – Что с ними делать?

– Предлагаешь добить? – хохотнул норвайский рикс. – Не будь таким кровожадным, виконт!

– Шухер, господа! – фон Тетюш кивнул Ивану за спину. – Местное начальство пожаловало.

Да, это действительно начальство. На звуки побоища заявился сам ректор Императорского Университета Лунгдума гросс-магистр сэр Артур фон Юрбаркас в сопровождении неизменного Джованни Моргана.

– И что здесь произошло, господа студенты?

Оклендхайм-младший, на которого был направлен вопрошающий взгляд ректора, пожал плечами:

– Неизвестный природный катаклизм, сэр Артур. Во время научного диспута между благородным риксом Вованом и маркизом Нестором де ла Нечипайло случилось некоторое недопонимание представленных оппонентами аргументов, а потом бац… и вон оно это самое…

Гросс-магистр внимательно оглядел поле битвы и отдал распоряжение:

– Все занятия на сегодня отменить. Пострадавших доставить в лазарет. Научному Совету озаботиться разбирательством инцидента и предоставить доклад не позднее завтрашнего вечера. Всё и всем понятно?

– Разрешите вопрос? – поднял руку виконт.

– Да?

– А сейчас нам что делать? У нас по расписанию магическая медицина.

– Все занятия продолжатся завтра! Сегодня майору-магистру будет не до вас. Идите в свои комнаты, господа, и утром не опаздывайте.

– Хорошо, сэр Артур, – кивнул Оклендхайм-младший. – Утром, значит, утром.

И никто не заметил, как рыжая ведьма сделала замысловатый жест и мстительно улыбнулась.

Считалось, что целительскому факультету Императорского Университета напрямую покровительствует сама богиня красоты и здоровья Несравненная Целюлла, поэтому майора-магистра Хорхе Эухенио ди Эспиноза и Фелицитат редко называли просто деканом. Чаще всего именовали главным целителем, подразумевая, что этот титул гораздо выше, чем название пусть научной, но всё равно чиновничьей должности.

А ещё дон Хорхе почти не читал лекций, предпочитая заниматься исследованиями и опытами, а рутинную работу с великовозрастными балбесами давным-давно взвалил на рядовых преподавателей. Но случались исключения вроде сегодняшнего выступления перед новичками. Вообще-то оно должно было состояться вчера, но помешали некоторые обстоятельства. Так что пришлось перенести на сегодняшнее утро. Но не беда, новые студенты должны проникнуться величием имперской магической медицины, и никто лучше самого главного целителя не сможет об этом рассказать. От первого впечатления многое зависит!

И пусть студенты из Груманта долго не задержатся ни в Университете, ни в этой жизни, традиции всё равно должны быть соблюдены. Кто посмеет упрекнуть майора-магистра в пренебрежении обязанностями?

– Здравствуйте, господа! – поприветствовал главный целитель появившихся студентов и не удержался от профессиональной шутки: – Пожелание здоровья между коллегами является вежливостью, а применительно к остальным звучит издевательством, так как от их болезней зависят наши с вами доходы. Присаживайтесь, господа!

Новички на шутку не отреагировали, а проучившиеся месяц студенты из империи дежурно улыбнулись. Не стоит показывать преподавателю, что его тупой юмор не рассмешит даже пьяного эльфа, ему потом ещё экзамен сдавать. Не эльфу, конечно, а преподавателю.

Личная лаборатория дона Хорхе, в которой проводилось занятие, сделала бы честь любому земному средневековому алхимику и с некоторыми дополнениями и усовершенствованиями вполне могла бы посоревноваться с сельской аптекой где-нибудь в Нечерноземье. Колбы, реторты, пробирки, неизменный запах валерианы и спирта, пучки трав и банки с жидкостями всевозможных расцветок… всё это должно производить неизгладимое впечатление на новичков.

Иван с Иркой и фон Тетюш не сговариваясь играли роль как раз таких вот дремучих провинциалов, в первый раз прикоснувшихся к великим тайнам целительства. Разумеется, с открытыми ртами не сидели, но выказывали уважительную опаску и старались не прикасаться к окружающим предметам. Разве что рыжая позволила себе небольшую шалость, прокляв чучело зайца, отчего морда ушастого грызуна приобрела одновременно циничное и сексуально озабоченное выражение.