— Спасибо, — Олег Валерьевич тяжело вздохнул и неспешно направился в сторону ординаторской.

А я вошёл в лабораторию. Анатолий Фёдорович и Константин оказались именно там, где я и предполагал — в дальнем углу, где у Герасимова было обустроено рабочее место. За бурлящими установками синтеза тщательно следили три молодых парня, удивлённо покосившихся на меня.

— Ты чего это, Вань, уже соскучился? — спросил Герасимов, на секунду оторвавшись от микроскопа.

— Здравствуйте, Иван Владимирович! — с искренней радостью воскликнул Костик, немного неуверенно протягивая мне руку.

Я поставил кейсы возле стола и с чувством ответил на рукопожатие, потом снова повернулся к наставнику.

— Можете на минутку отвлечься, Анатолий Фёдорович, я вам тут кое-что принёс.

— Мою первую зарплату на посту директора научного центра? — ехидно произнёс мужчина, оторвавшись наконец от микроскопа и покосившись на кейсы.

— Даже лучше, — ответил я, положил один кейс на стол и открыл.

— Ого! — воскликнул наставник, взяв в руки увесистый медальон. — Да такой штуковиной Лешего убить можно!

— Не убить, а трансформировать обратно в медведя, — поправил я его.

— Вот этим? — вскинув брови, спросил Герасимов, с сомнением посмотрев на меня.

— Это накопитель целительной энергии, — пояснил я. — В него можно впрок накачать достаточно большое количество целительной энергии, а во время трансформации монстра эту энергию оттуда извлечь.

— Да это же просто чудо! — воскликнул Костик, осторожно касаясь медальона, словно это чрезвычайно хрупкое сокровище, а не железяка в полпуда весом.

— А это что за чудо-палка? — спросил Анатолий Фёдорович, вертя в руках жезл.

— А это усилитель передачи, — с усмешкой ответил я. — Его надо поднести вместо ладони к превращаемому монстру и эффективность воздействия увеличится в несколько раз.

— С ума сойти! — восхищённо произнёс Костя, уставившись теперь на жезл. — Да с таким набором даже я в одно мгновение перелом бедра исцелю!

— Скорее всего, — сказал я, увидев в его глазах искренний восторг. — Жаль только таких наборов не получится на всех начинающих целителей наделать, камень слишком редкий.

— Жаль, — вздохнул парень. — А так было бы здорово, — в этот момент он перевёл взгляд на второй кейс. — А это кому?

— А это тебе, — сообщил я. — Точно такой же набор.

— Да ладно! — пролепетал парень, ещё шире открыв глаза. Он точно не ожидал подобного.

— Только ты сильно не радуйся, это ненадолго, — поспешил я уточнить. — Просто я завтра приглашаю вас на первый эксперимент по испытанию этого оборудования в условиях Аномалии.

— Будем превращать Лешего? — вроде бы и с энтузиазмом спросил Костя, но я заметил, как он расстроился, что у него всё-таки не будет собственного такого набора артефактов.

— Будем исцелять саму Аномалию, — поправил я. — Точнее, её краешек для начала. Посмотрим, что из этого получится. А профессор тем временем расставит датчики и будет наблюдать за изменением параметров почвы и воздуха.

— Если я правильно понял, — начал Анатолий Фёдорович, снова взяв в руки увесистый медальон. — Ты хочешь проверить, справится ли с таким делом целитель с третьим кругом, верно?

— Верно, — кивнул я.

— Но ведь у него магические каналы многократно слабее твоих, ты же отдаёшь себе отчёт? — Герасимов с сомнением посмотрел на меня.

— В этом-то и дело, — улыбнулся я ему. — Если бы не этот усилитель, я даже и не стал бы пытаться. Так что усиленно заряжайте свои медальоны, завтра в восемь выдвигаемся.

Это утро было особенно волнующим. До сегодняшнего дня Аномалия только наносила вред окружающей среде, её монстры нападали на людей, разоряли сёла, наносили урон близлежащим городам. Теперь мы собираемся в какой-то мере нападать на Аномалию.

Нет, это не совсем то, что было раньше, до этого мы ходили в Аномалию, убивали монстров, добывали ресурсы. Но отныне это будет совсем другое: мы будем воздействовать на саму Аномалию. Будем пытаться уменьшить её территорию хотя бы на пару шагов, стараться отвоевать крохотный участок для начала.

Весь вечер я провёл, заряжая медальон, пока не понял, что энергия из моей руки туда больше не поступает, так как просто некуда, достигнут предел. Тогда я подумал, а как же с этой задачей справится Константин?

С другой стороны, учитывая его третий круг и относительно слабые магические каналы, которые не могут обеспечить мощный поток энергии, для него накопленного как раз хватит. Надеюсь, что он не занимался зарядкой медальона всю ночь. Надо было его предупредить об этом, но теперь уж что есть, то есть.

Время выезда неторопливо приближалось — так всегда бывает, когда ждёшь чего-то особенного. По привычке, как всегда во время похода в Аномалию, я надел броню, взял кейс и протазан, вышел на улицу. Стас и Матвей уже стояли на крыльце также в полной экипировке.

Огромный меч у Матвея за спиной теперь уже больше казался архаизмом, я теперь даже не вспомню, когда он последний раз его использовал в бою. Зато я знаю, что парень усердно тренируется и занимается с ним каждый день, получает от этого удовольствие, так что пусть носит свой легендарный меч с собой, а то мало ли, вдруг пригодится. Всё же ситуация может по-разному развернуться.

У Стаса тоже висел меч на поясе, но у него основной упор был на скрытность и снайперскую винтовку. Теперь это уже была не та старенькая, демидовская, позапрошлого поколения, а совсем новая, созданная по последнему слову техники.

Внутреннее ощущение было практически таким же, как при походе в Аномалию в первый раз, когда ты не знаешь, что тебя ждёт. И теперь меня ждали не монстры, а сама неведомая природа Аномалии, её суть. То, что другие изучали, но не знали как на это воздействовать, по крайней мере, не в том ключе, что задумал я.

— Ну что, поехали? — спросил Стас, обернувшись ко мне.

— Поехали! — решительно сказал я, и мы направились к уже ожидавшему нас бронеавтомобилю.

Мы уселись в машину и выехали со двора. За забором стояли два больших броневика с пулемётными турелями, которые должны были нас сопровождать.

Сначала заехали за Арсением, его дом был ближе всего. И вот артефактор сегодня меня удивил своей экипировкой. На нём была амуниция производства явно не заводов Демидовых. Весь этот комплект он успел когда-то приобрести самостоятельно.

— Охота тебе было деньги тратить? — спросил его Стас, когда парень садился в машину. — Если так хочешь, сказал бы, тебя обеспечили.

— Знаю, — ответил парень. — Но я к этим доспехам давно присматривался, ещё даже когда с тобой не был знаком. Регулярно заглядывал в каталог, читал описание, вздыхал над ценой. Как-то обмолвился отцу, что хотелось бы заиметь такой, на что получил довольно жёсткий ответ: «Ты не воин, тебе не надо, даже и не думай». А теперь, когда деньги в кармане появились, смог себе это позволить и сразу приобрёл. В общем, исполнение мечты, а там посмотрим, насколько это будет удобно.

— И правильно, — сказал Стас. — Мечты для того и нужны, чтобы сбываться.

Арсений, до этого момента стоявший немного напряжённо, теперь увидел одобрение в наших глазах, улыбнулся и полез в машину.

— Подвинься, — сказал артефактор Матвею, звякнув своим доспехом об его.

Теперь мы поехали в сторону Аномалии. По пути к нашей колонне присоединился герцог Лейхтенбургский со своими помощниками, Герасимов с Костей тоже были с ними.

Возле входа в Аномалию нас уже ждали пять багги с бойцами из взвода Федулова, которые должны были нас охранять на территории Аномалии. Правда, от чего там охранять на окраине, да с таким количеством вооружённой пехоты, ума не приложу.

Но основной смысл охраны на самом деле заключался не в монстрах, а в людях. Всё ещё неизвестно, кто стоял выше Салтыкова. Неизвестно, захотят ли и когда захотят совершить на меня покушение, поэтому по-прежнему надо соблюдать меры предосторожности.