— Иди, — кивнул я. — И передай, что у нас тут всё в полном порядке, пусть не волнуется.

Последние излеченные пациенты пошли на выход. Дверь не успела закрыться, как зашёл довольный Герасимов.

— Ну что, ребята, теперь можно и отдохнуть, морально подготовиться к привозу обеда! — громко сказал мой наставник, довольно потирая руки.

— А что, уже скоро обед? — спросил я и посмотрел на часы. — И правда. А я даже не заметил, как время пролетело.

Неспешной походкой мы вернулись в ординаторскую. Вслед за нами зашёл Василий Анатольевич, снова чем-то недовольный. Целитель сел в кресло возле окна и уставился на начинающие желтеть кроны деревьев.

— Заметил сегодня интересное, — сказал вдруг Герасимов, привлекая общее внимание. — Видел рекламу, подписанную родом Демидовых. Они усердно привлекают сюда охотников и искателей приключений. Чует моё сердце, понаедут сейчас. Работы нам снова прибавится, даже несмотря на затишье в активности Аномалии.

Все дружно приуныли и обречённо вздохнули. Только я один сидел и улыбался, так как для меня это не новость. Похоже, мою улыбку заметил Василий Анатольевич.

— Вань, ты совсем, что ли, дурак? — выпалил Василий раздражённо. — Ну чему ты радуешься? Нас сейчас тут впрягут напропалую, сутки через сутки, а то и вовсе без выхода на белый свет. Вот тогда ты повеселишься, как следует!

Заведующий хотел сказать что-то в мою защиту, но я жестом руки его остановил. Анатолий Фёдорович удивлённо поднял брови, но промолчал, а я повернулся к Василию Анатольевичу.

— Может, я и дурак, но до вашего уровня интеллекта у меня опуститься не получится при всех моих стараниях, — совершенно спокойно сказал я.

У Василия Анатольевича на некоторое время перехватило дыхание. Его лицо стало наливаться краской, руки задрожали, а на скулах и висках заиграли желваки.

— Что ты сейчас сказал? — напряжённо выдавил он сквозь зубы.

— Лучше не заводись, — всё так же спокойно сказал я. — А то только хуже будет.

Я сидел всё в той же расслабленной позе, совершенно спокойно, невозмутимо смотрел ему в глаза. Стрелка гнева моего оппонента перевалила за максимум, собираясь перегнуться через ограничительную планку. Анатолий Фёдорович не выдержал и демонстративно покашлял.

— Дождешься ты у меня! — приглушенно произнёс сквозь зубы Василий Анатольевич, резко встал и вышел из ординаторской.

Все равно на большее его бы не хватило, и мы это прекрасно знали.

Звенящую тишину в ординаторской нарушали лишь дальние отзвуки работ по благоустройству нового приемного отделения. Я всё так же смотрел в окно, потом, отведя взгляд, заметил, что Герасимов и Олег Валерьевич украдкой на меня посматривают, но тут же отводят взгляд. Получается, что они наблюдают за мной, смотрят на мою реакцию.

А в моей реакции, собственно, ничего особенного нет. Я сейчас был спокоен как удав. Василий Анатольевич — это просто маленькая брехливая собачка, мне уже своими нелепыми высказываниями порядком надоел. Я и раньше-то его терпел потому, что просто не хотел обострять обстановку в коллективе, где мне ещё трудиться и набираться опыта из всех возможных источников.

Василий таким источником теперь точно не был и давно пора поставить его на место. Ничем особенным он не отличается, кроме того, что лет на пять старше меня. И не уверен, что это серьезное преимущество с его стороны. Больше никаких плюсов я в нем не заметил. Единственное, что пока официально считается, что его род более известный, чем мой. Просто про мой здесь пока не знают, лишь подозрения.

Внезапно тишину нарушил легкий скрип открывающейся двери ординаторской, потом звон посуды на въезжающей тележке с обедом. Сегодняшний обед — самый лучший из того, что здесь подают. Это был гороховый суп и гречка с котлетой. Вслед за буфетчицей зашли Женя с Костей, начали помогать расставлять тарелки по столу. Хоть Василий Анатольевич и отсутствовал, его порцию тоже поставили. Куда подевался коллега, никто не спрашивал. Но когда уже начали есть, открылась дверь, и он пришел.

Василий Анатольевич бросил в мою сторону один короткий гневный взгляд, затем отвернулся, сел на свой стул, взял ложку и принялся есть, делая вид, что меня здесь нет, и он меня не замечает.

— Василий, пришёл-таки? — спросил с ухмылкой Анатолий Фёдорович. — Гороховый суп не смог пропустить?

Тот ничего не ответил, лишь ещё немного покраснел и продолжил есть молча.

Евгения с интересом и удивлением посматривала на коллегу, потом бросила взгляд на меня, увидела, как я за ним с интересом наблюдаю. Возможно, что-то заметила в выражении моего лица, что её насторожило.

Далее мы ели молча. После обеда я и Евгения направились в лабораторию, а Костю позвали в приемное отделение, куда поступило несколько пациентов с относительно несложными случаями. Коллеги приём полностью доверили ему, поскольку парню нужно было развиваться.

Мы с Женей принялись переснаряжать отработавшие установки синтеза. Я как раз устанавливал на место очередной промытый теплообменник, когда увидел за окном Федю.

Только сейчас понял, что в течение последнего часа я не видел его рядом. Зверёк повис на раме и жалобно смотрел на меня. Судя по открывающемуся рту, даже издавал какие-то звуки.

— Господи, бедолага, что ты там делаешь? — воскликнул я, направился к окну и открыл створку.

Федя курлыкнул, прыгнул на пол, чихнул, выплюнув какое-то пёрышко, потом вскарабкался на шкаф, где находилась его лежанка, и принялся немного нервно вылизываться. Я некоторое время за ним с интересом понаблюдал, а когда горностай улёгся на отдых, я пошел работать дальше.

С Женей мы в основном говорили по делу, коротко, отрывочно. Изредка обсуждали, какую установку зарядить следующей, производство какого эликсира у нас на данный момент в приоритете.

— Как там у тебя дела с домиком обстоят? — спросил я, фиксируя колбы.

— Договорилась о выкупе, — сказала девушка и улыбнулась. — Почти. Вопрос на стадии решения.

В этот момент мимо проходил Герасимов и на секунду остановился возле нас.

— Опять прохлаждаетесь? — нарочито строго спросил наставник, глядя на нас из-под нахмуренных бровей. — Только болтаете и болтаете. Работать за вас кто будет?

— Да мы, собственно, и не прерываемся, — сказал я, невольно улыбаясь.

Наставник с легкой полуулыбкой покачал головой и направился дальше в свой угол заниматься изучением микропрепаратов.

Мы ненадолго остановились в проходе, определяясь, какую установку снаряжать следующей, снова увидели наставника, который выглянул из-за простенка и внимательно наблюдал за нами. Не медля ни секунды, мы бросились к разным установкам, изображая бурную деятельность. Здесь он нас уже не видел, и у нас была возможность незаметно переглядываться и тихо посмеиваться.

Закончив монтаж новых патрубков и теплообменников в очередной установке, я обернулся и увидел, что Женя смотрит на меня как-то особенно, словно анализируя и взвешивая взглядом. Это было никак не связано с анализом моей энергетической ценности с раскладкой на белки, жиры и углеводы, а словно она смотрела на что-то ценное, и точно не на золото, а на нечто другое.

Поймав мой взгляд, девушка резко отвернулась и продолжила работать. Я улыбнулся и перешел к следующей установке.

Сегодня точно найду способ, как проводить её домой. Каждую секунду буду начеку. Меня, можно сказать, охватил охотничий азарт.

— Ваня, — голос наставника разрезал фоновый шум лаборатории.

— Да? — откликнулся я, выглядывая в проход.

— Сюда подойди, — сказал Анатолий Фёдорович, махнув мне рукой.

Я подошёл к нему поближе, в ожидании каких-либо интересных новостей о строении монстров.

— Тут позвонил главный, — сказал наставник, снова оторвавшись от микроскопа. — К нему обратились Демидовы. Пойдут завтра какие-то там обелиски искать в Аномалии и им нужен целитель. Пойдёшь?

— Конечно, какие проблемы? — сказал я вслух, про себя добавив: «Вы ещё спрашиваете? Естественно, да».