БАБАХ!!!

Между ними в прямом смысле пробежала искорка. А затем и искра, и даже искрище. Взрыв в конце концов долбанул так, что бедный парень отлетел на несколько метров назад и плюхнулся на асфальт, где и остался лежать в полуоглушённом сознании.

— Д-дурак! — топнула ножкой заметно порозовевшая Настя.

Затем она поджала губы, задержалась на несколько секунд, будто о чём-то раздумывая, и наконец умчалась прочь.

— Ни хрена себе! — удивился я.

Затем посмотрел на Санчо, который удивился не меньше меня. Он сначала посмотрел на бедного парня, потом перевёл взгляд на меня и усмехнулся.

— Хе! Ну не зря я приехал всё-таки! — заявил он.

Вдвоём мы метнулись к Вадиму, возле которого уже столпились ошарашенные ученики. Парень, пошатываясь, присел, потерянными глазами попытался осмотреться, с трудом сфокусировал взгляд на мне и спросил:

— Кажется, это означало «нет»?

Мы с Санчо снова переглянулись.

— Кто знает, — пожал он плечами.

— В-в смысле? — тут же пришёл в себя Вадим. — Вы же говорили, что если так сделаю, будет либо «да», либо «нет»! Не понимаю!

— Эх, парень… — вздохнул Санчо и похлопал его по плечу. — Тебе предстоит ещё очень многого не понять…

— Может, понять? — нахмурился Вадим.

— Не-не-не! — помотал головой Санчо. — Я всё правильно сказал. Надеюсь…

— Кхм, — глянул я на друга, — Надеюсь, Александр Григорьевич, вы не прибыли на нашу линейку только ради этой сцены?

— Что вы! — хитро ухмыльнулся Санчо. — Нет, конечно же, нет. Как вы могли такое подумать, Сергей Викторович?

— ДАМЫ И ГОСПОДА! ДОРОГИЕ УЧЕНИКИ! — раздался по громкоговорителю голос Лены. — ПРОШУ ВСЕХ ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА, МЫ СКОРО НАЧИНАЕМ!

Все начали потихоньку разбредаться по своим классам. Мои бесята с шумом и гамом встали возле меня.

— Даня, твоей мамы нет? — спросил я, заметив его хмурый взгляд.

Шкет помотал головой и отрешённо уставился вниз.

Хм, что-то здесь не…

Тут в кармане отозвалось вибрацией. Я достал телефон и увидел, что пришло сообщение от неизвестного номера. Прочитал…

И мой Источник едва не вырвался наружу от нахлынувшей ярости.

— Сергей! — раздался взволнованный голос Марины.

Я откликнулся, но с таким гневом в глазах, что лекарка отшатнулась от страха. Затем всё же собралась с силами и сказала:

— Нам нужно поговорить. Прямо сейчас.

— Дай угадаю, — процедил я. — Об этом?

И сунул ей в лицо экран телефона с открытым сообщением.

«Вера Степановна гостит у меня. Думаю, нам стоит поговорить. Цыпа».

— Говори! — прорычал я.

— Сергей, пожалуйста, не надо…

— Говори! Живо! Я теряю терпение.

Марина нервно содрогнулась и опустила взгляд.

Пришлось оставить линейку и увести её в аудиторию «404», где у меня уже стояли заклинания конфиденциальности и где нас никто не услышит. Единственным, кого я взял с собой, был Данила. Он должен знать, что происходит, иначе натворит дел.

— Марина Вячеславовна! — прохрипел он. — Вы что-то знаете о моей маме?

— Д-да, Данила… — кивнула женщина, а затем обратилась ко мне. — Полчаса назад со мной связался… кое-кто очень важный. Он приказал проследить за Данилой. При первой же возможности забрать его к себе и удерживать под любыми предлогами. Но я не…

— Забрать? Зачем? — уже более спокойным голосом спросил я.

— Я… я не знаю, но догадываюсь. Кажется, это связано с программой… — тут она осеклась и отвернулась.

— Какой программой, Марина?

И снова молчание.

— Марина Вячеславовна! — с яростью, гневом и отчаянием в голосе произнёс Даня. — Скажите, где моя мама⁈

Марина вздохнула.

— Я не знаю, где она сейчас. Но знаю, у кого. Похоже, ты тоже знаешь его, Сергей.

— Это так, — кивнул я. — Вот только не пойму, как вы связаны.

Марина снова выдержала паузу. Ей было очень тяжело выдавливать из себя информацию, но всё же она это сделала.

— Я состою в числе особых членов медицинского комитета по совершенствованию…

Снова прервалась, будто воздух в лёгких закончился. Марина чуть не плакала, а её магическая система находилась в полнейшем раздрае. Не уверен, получится ли у неё сейчас залечить обычный порез, не говоря уже о чём-то более серьёзном.

— Совершенствованию чего, Марин? — как можно мягче подтолкнул я.

Даня слушал молча, но внутри у него бушевала настоящая гроза. Парень еле себя сдерживал.

— Магии, магов, даров, способностей, — начала перечислять лекарка. — Блин, даже то, что я говорю сейчас вам об этом, уже грозит мне если не смертной казнью, то пожизненным заключением! Но то, что происходит сейчас… я не могу молчать! Не могу быть частью всего этого!

— И не нужно, Марина, — я аккуратно положил руку ей на плечо. — Поверь мне, тебе ничто не угрожает. Потому что я сумею тебя защитить.

Марина пристально взглянула мне в глаза и молчала около минуты. Собиралась с силами, взвешивала решение, хотя уже давно его приняла. Ей нужно было лишь осознать это, сделать шаг.

Я уже примерно понимал, с чем столкнулся. И да, я не врал. Я смогу её защитить. Я всех защищу. Мне только нужно знать, где и как именно это сделать.

— Сюда меня послали изучать особенности магов-простолюдинов, — слегка обречённо начала рассказывать Марина. — Та клиника под медицинским корпусом как раз создана для этого. Я должна дать оценку, регулярно слать отчёты, вычислять особо интересных ребят. Но есть у нас отдельный проект, в который уже давно никто не верил.

— Какой же? — спросил я.

— Способы передавать особенные дары, — тихо произнесла Марина. — Мы бились над этим годами. Я даже писала диссертацию… И вот, кажется, ответ найден.

— Ответ? Какой, к хренам, ответ⁈ — вспыхнул Даня. — При чём здесь моя мама⁈ При чём тут мы?!!

— Она и есть ответ, — с тяжёлым сердцем произнёс я.

Особенный дар. Точнее, особая способность Веры.

Кажется, теперь я понимаю, почему на самом деле Макар скрывал Веру и Данилу. Он знал, что его особенный дар передался сыну по наследству, и постарался скрыть их обоих от надзора Империи. А потом сделал так, чтобы у его близких оказался самый надёжный защитник. То есть я.

А я… Зараза! Надо было раньше предусмотреть такую ситуацию. Да и грёбаный ж ты Макар! Не мог сразу всё сказать, а? Будто бы я отказал в помощи.

Марина всё рассказала. Точнее, всё, что знала. Сверху к ней пришёл запрос провести полный анализ Данилы и сверить его с данными ДНК, которые ей прислали. Результатом было подтверждение отцовства. Значит, они прислали данные Макара, чтобы убедиться в их кровной связи, и убедились в их связи с Верой.

А затем Орлов перехватил Веру Степановну, чтобы шантажировать меня. Ублюдок…

— Подумать только, — вздохнула Марина. — Вера… я же с ней встречалась раньше. Она тоже работала в нашем НИИ, младшим сотрудником.

— Похоже, Макар решил спрятать её прямо под носом у вашего комитета, — хмыкнул я.

— Похоже на то… — притихла лекарка.

— Что с ней теперь будет? — заволновался Даня. — Они же ничего ей…

— Тихо, парень, тихо, — улыбнулся я Даниле. — С ней всё будет хорошо, это я тебе обещаю. Я вытащу твою маму. Но сначала, Марина…

— А? — чуть испуганно откликнулась бедняжка.

Она на самом деле молодец. Поставила всё, что у неё было, на помощь Дане. Рискнула всем.

— Ответь мне на такой вопрос. Кто отправил запрос? И кем у вас является князь Орлов?

— Орлов? — расширила она глаза. — Откуда ты его…

Затем запнулась. И вместо лишних вопросов начала отвечать:

— Запрос пришёл именно от него. Он кто-то вроде серого кардинала в нашем комитете. Исполнитель, разведчик и много всего прочего. По сути, он второй человек после главы.

— А кто глава?

— Не знаю, — помотала она головой. — Никто его не видел.

— Зашибись, — прорычал я. — Надеюсь, у этого вашего первого человека в вашем комитете есть кем заменить Орлова. Боюсь, скоро исполнитель, разведчик и много всего прочего из него окажется неважный.