— М-м-м-м-м!!! — замычала она с распахнутыми глазами. — Офивенно!

Затем она проглотила, хотела что-то сказать, но решила сначала угомонить весь брикет.

Я тем временем, ухмыляясь, накидывал на противень лепёшки будущих оладий.

— Может, тебе в повара податься? — спросила Лена с довольным видом, когда вдогонку прикончила второй брикет.

— Не, — помотал я головой. — Я больше по части поесть.

— Но сегодня придётся побыть поваром, — усмехнулась Лена.

— М? — Я уже ставил куриные оладьи в духовку.

— Потому что… — девушка тяжело вздохнула. — До Инги эта партия вряд ли дойдёт.

И принялась за третий брикет. А я ведь ещё гарнир не приготовил…

Блин, надо самому попробовать

Я перетащил горячий брикет на тарелку, надломил вилкой и сунул в рот.

Сырная шапка немного обожгла губы, но затем приятно растеклась по языку. Помидор брызнул соком и будто обострил вкус минтая.

Куски чистого, без косточек, филе падали на зубы, словно подушечки. Они впитали в себя пряность чёрного перца, смешали сырный привкус и лёгкие томатные оттенки, придали им приятную текстуру.

Минтай не обладал ярким вкусом сам по себе, но отлично сочетался с добавками и помогал им работать вместе.

А может, я тоже на диете? Ну, совсем недолго…

━─━────༺༻────━─━

— Как вку-у-усно! — воскликнула Инга. — И нежно! Спасибо, Сергей!

Куриные оладьи покрылись золотистой корочкой, а белок вперемешку с сыром сделали мелкие мягкие куски филе ещё нежнее и мягче внутри.

Библиотекарша наворачивала их вместе с овощами «Al dente» — достаточно протушенными, чтобы не быть сырыми, но сохранившими лёгкий хруст.

— О! — Настя с шампуром в руке повернулась к сестре. — А можно и мне…

— НЕТ!!! — рявкнула Инга.

Настя аж отпрыгнула под смех бесят, а Инга со звериной жадностью вернулась к оладушкам.

Лена сидела рядом и посматривала в её сторону, но не решалась претендовать на блюдо. У неё на губе до сих пор оставался след от сырной шапки минтая.

Не думал, что она так любит рыбу…

— Сергей Викторович, хватит сидеть в телефоне! — воскликнула Настя. — Серге-е-ей Викторови-и-и-ич!

— А? — опомнился я.

Потому что, походу, нашёл нужное имя.

— Не сидите в телефоне, говорю!

Вот наглая, а!

— Лучше скажите тост! — встряла Лена.

Инга, кажется, забыла, что мы тут на вечеринке, и что у неё диета.

Не уверен, что пара кило даже самого диетического блюда вписываются в ежедневный рацион…

— Тост! — подхватила Анжела.

— Тост! — внезапно поддержала её Стефания.

— Тост, тост! — затребовал Саня.

Бесята уже подхватили стаканы с компотами, соками и газировками.

Я окинул всех их взглядом. Саня с Борей, как им казалось незаметно, подкармливали Дракотяру. Перед этим они спорили, как назвать засранца.

И правда, он ведь до сих пор «безымянный». Я почему-то и не задумывался об этом. Не знаю, как его звали в прошлой жизни, да и звали ли вообще как-то… но вряд ли ему сейчас подойдёт имя.

Наверняка оно было чем-то вроде «Архаронт», «Ургалаг», «Немизид». Короче, что-то эпическое и грозное.

Сейчас. Скорее… даже не знаю.

Никогда не давал имя монстрам. Так что пусть пацаны этим занимаются. С Коржиком они явно угадали.

Андрей с Гордеем сидели напротив друг друга и мерились периодически взглядами.

Антон с Алисой сидели вместе. Счастливые по уши. И наверняка позабывшие, что их ждёт еженедельная уборка моего дома, хе-хе!

Граф Рыжов сегодня прислал ремонтников поставить новую дверь и передал, что согласен на мои условия. Так что Алиса как минимум до конца триместра остаётся в нашей академии.

И уверен, достигнет первого ранга до начала экзаменов.

Петя Валиков с крепышами оккупировали часть стола и активно уничтожали мясо. А овощи игнорировали будто специально.

Я усмехнулся, взял бокал с соком и встал. Галдёж тут же оборвался тишиной, и даже Инга замерла с набитым ртом, глядя на меня.

— Поздравляю, Саня! — воскликнул я. — И поздравляю вас всех, Шалопаи!

И осушил бокал.

Да, насчёт тостов я вообще не мастак. Забыл предупредить.

Я сел обратно на стул и с жадностью впился в сочный шашлык. Ребята тем временем с недоумением переглядывались между собой, а Инга осторожно продолжила есть.

— Шалопаи? — наконец спросила Анжела.

— Угу, — кивнул я. — Вы фефевь… кхм, — проглотил мясо и продолжил уже нормально: — Вы теперь не Балбесы и Оболтусы. А Шалопаи. Поздравляю!

И вернулся к ужину.

А то всех накормил, даже Дракотяра добрался-таки до мёда, который ему притащил Валиков. А сам вот как-то даже на зуб ничего не попробовал, пока рылся в базе данных! Один брикет минтая не в счёт…

Бесята-шалопаи понемногу приходили в себя и осмысляли мои слова. Денис с Максом настороженно переглянулись, но остальные восприняли новость с явной радостью. Некоторые даже с облегчением.

— Чё? — нахмурилась Настя. — Какие балбесы? И оболтусы… Сергей Викторович, вы о чём вообще?

Но Саня избавил меня от необходимости отвечать и сам принялся объяснять своей подруге-старшекласснице, что происходило у нас в классе до этого момента.

Скоро ребята вернули прежний задор и снова вытесняли тишину гамом, а Дракотяра принялся выпрашивать еду у всех и каждого.

Я же прикончил порцию шашлыка и отвлёк Лену от наблюдения за исчезающими оладьями.

— Слух, вопрос один есть, — я коснулся её плеча.

— А⁈ — чуть не подскочила она. — Д-да… какой вопрос?

— Ты что-нибудь слышала про одного ученика — Ермакова Данилу…

— М-макаровича? — тихо, с каким-то содроганием произнесла Лена.

— Ага, — насторожился я.

— А… а откуда ты его знаешь? — спросила она так, словно я спрашивал про секретного агента, засланного к немцам три года, пять месяцев, шесть дней и семнадцать часов назад.

Но его знал только я и ещё пара человек, так что это вряд ли.

— Ермаков⁈ — оторвалась от еды Инга.

Она с распахнутыми глазами посмотрела на свою подругу, затем перевела взгляд на меня.

— Он что, уже знает?

— Знаю? — нахмурился я. — Что знаю?

— Что говоришь, Анжела⁈ — слишком уж фальшиво попыталась отвертеться Лена. — Помочь тебе⁈ Я сейча!..

— Лена, — произнёс я и заставил её опуститься обратно на стул. — С ним что-то не так?

— Ну как бы сказать… — Она нервно улыбнулась и забегала глазами по сторонам.

Это меня ещё сильнее настораживало.

Особенно с учётом того, что все четыре транзакции, отправленные за этого самого Данилу, оказались нихрена не платой за обучение.

— Понимаешь, Данила Ермаков, он…

— Понимаешь, Данила Ермаков он…

Договорить Лена не успела. Потому что вдруг стол весь резко подпрыгнул на пару метров. Вместе с этим из-под него раздалось испуганное:

— Мр-ря-я-а-ау-у-у!!!

Тарелки, подносы, кружки, кувшины! Всё, что хранило в себе еду, оказалось под угрозой и в воздухе!

А так как я всё это спонсировал, то резко подорвался спасать.

Моей скорости хватило, чтобы поймать все летящие тарелки и подносы, не уронив ни единого куска шашлыка. Даже соки и компоты зачерпнул обратно в кувшины и стаканы.

А за пару мгновений перед тем как стол рухнул обратно на землю, из-под него мелькнула огромная проказливая тень.

— Стоять! — рявкнул я. — Куда побежал, засранец⁈

Дракотяра замер на месте, когда почувствовал, что я уже стою у него за спиной. Затем медленно повернул голову и состроил до жути милую мордаху. Зрачки расширил так, что глаза стали почти чёрными, с тонкой золотой окантовкой. Саму морду наклонил, смотрел снизу вверх, уши растопырил…

Короче, явно пытаясь надавить на жалость! Но на меня такое не действует.

— Даже не думай, — процедил я, выпуская угрожающую ауру.

— Мряв, — он поджал уши и пригнулся сильнее, ожидая кары.

Но, естественно, на меня тут же накинулись все бесята.