— Может, магия? — Зачем-то он глянул под стол, наверное пытался высмотреть какой-нибудь артефакт.

— Или вы со Скрябиным тёзки, — кинул я ещё одну догадку.

— Хм… — призадумался Тимоха. — А знаешь, в этом есть определенный смысл…

— ВНИМАНИЕ! — раздался голос из динамиков. — ИСПЫТАНИЕ НАЧИНАЕТСЯ ЧЕРЕЗ ОДНУ МИНУТУ! ПРОСЬБА ВСЕХ ЗАНЯТЬ МЕСТА НА СТАНЦИЯХ НАБЛЮДЕНИЯ!

— Я за напитками! — воскликнул Тимоха. — Ты что будешь?

— Чай.

— Принято!

Тимоха ринулся к стойке с напитками, а я включил станцию. После такой же надписи «Здравствуйте, Сергей Викторович!» на экранах повисла заставка с обратным отсчётом.

И когда оставалось уже несколько секунд, Тимоха вернулся…

— Ты притащил самовар? — приподнял я бровь от удивления.

— И кружки, — кивнул Тимоха.

— А как же…

— Да там никто к самовару и не подходил, — отмахнулся он. — Все на что покрепче налегают. Ну или кофе пьют. Всё, началось!

Обратный отсчёт закончился, и на экранах появились изображения каких-то мест на природе. Подножие скалы, овраг, ущелье… а на главном и самом большом экране какое-то странное местечко с насыпью больших прямоугольных валунов, будто их сюда кто-то бережно сложил. А на одном из них была выведена надпись «ФЕРМА».

Не отрывая глаз от экрана, я кинул в рот первую канапешку с каким-то сливочным соусом, курицей и грибами. Вкусно.

А когда уже потянулся за второй, на всех экранах вспыхнули телепорты. Из земли выросли светящиеся плетениями столбы, а вместе с ними появились и участники испытания.

Мои ребята мигом заняли защитную позицию, убедились, что ничего не угрожает, и только затем собрались, чтобы обсудить дальнейшие действия.

— Хех, молодцы, — улыбнулся я и закинул канапешку сыром, помидором и кусочком ржаного хлеба.

— Эй, чё за хрень⁈ — проворчал Тимоха рядом.

— Что такое? — поинтересовался я.

— Да мне тут каких-то левых шмакодявок показывают! — возмутился он. — А мои казачки только с самого краю, смотреть неудобно.

Я глянул в сторону Скрябина. Тот не парился и глушил бутылку с горла, лишь повернул поудобнее экран с тем же изображением, что был на главном у Тимофея.

Но Тимофей так просто решать проблемы не привык. Он отцепил главный экран, поменял его местами с нужным и только затем удовлетворённо хмыкнул. Скрябин, к слову, был совершенно не против.

Из моих динамиков пошёл звук:

— … а так укрыться от тварей будет проще. И сможем бо́льшую площадь за раз охватить.

— Согласен, — кивнул Саня. Когда испытание началось, он резко стал серьёзнее, старался вести себя подобающе капитану бесят. — Разделимся по парам, выберем направления. А точка сбора будет тут же. Как все флажки окажутся у нас, уже подумаем, как обратную дорогу искать.

— Вот только бы понять, где вообще искать эти флажки… — нахмурилась Анжела. — Должны же быть какие-нибудь приметы?

Ребята переглянулись и пожали плечами. Помимо правил самого испытания, информации было ноль, так что действовать им придётся, исходя из ситуации.

— Хех, молодцы, — довольно буркнул Тимоха, а затем хрустнул канапешкой.

— Чего там твои? — поинтересовался я и глянул на экран с казачками. — Ого! Уже отправились на разведку?

— Да у нас пары сработанные, манёвры отточены, — похвастался Тимоха. — Плёвое дело!

— Ты ж жаловался, что испытание спецом против вас придумали, — хмыкнул я.

— А казак должен всё уметь! — горделиво заявил Тимоха.

Я глотнул чаю и вернулся к своим ребятам. Они уже как раз закончили обсуждение и разделились.

Даня в сцепке с Саней, Анжела с Гордеем, а Марк с Аристархом. Хорошее распределение.

Связка Даня-Саня хорошо отработана, парни друг друга чуть ли без слов понимают. К тому же они владеют универсальными навыками и магией и способны быстро принимать решения в нестандартных ситуациях.

У Анжелы и Гордея, помимо удобной пары стихий воды и молнии, высокие аналитические способности, которые могут дополнять друг друга.

А Марк с Аристархом, владеющие совместимыми землёй и водой соответственно, друг друга знают лучше остальных и обладают схожей базой подготовки юных аристократов.

В общем, выбор я одобрил.

Но не успели они двинуться в путь, как Даня вдруг остановился и окликнул всех:

— Эй, ребят! Погодите-ка. Кажется, у меня есть одна чутка бредовая идея. Но если выгорит, мы в шоколаде!

Ну-ка, ну-ка! Что он там про шоколад сказал?

Все обернулись на Данилу.

Мне и самому стало интересно, что он там имел в виду.

Судя по тому, что происходило на экранах, большинство команд уже отправились в путь. Почти все пришли к единому мнению о том, что самым эффективным будет разделиться и прочёсывать округу двойками.

Так что если Данила не придумал что-то стоящее, ребятки начали терять время. Драгоценное время, которое может стоить им места в турнирной таблице.

— И что ты придумал? — спросила Анджела.

— Только быстрее, — поторопил Саня. — Помни про инструктаж, мы можем вылететь, если придём в числе последних!

— Давайте оглядимся здесь для начала, — сказал Даня. — Может, есть какие-то подсказки, где вообще надо искать эти флажки. Или как до места сбора добраться… чего вы на меня так уставились⁈

Ребята молча переглянулись, над «Фермой» повисло напряжённое молчание на фоне шелеста листьев…

— Блин, а ведь мысль! — наконец-то выдал Саня. — Ребзя, айда искать!

— А что искать-то? — спросил Марк.

— Подсказки конечно! — хмыкнул Даня. — Чего непонятного-то?

— Ага, прям понятнее стало капец, — пробурчал Марк.

Аристарх тем временем отделился от ребят и молча начал обыскивать округу.

Парень выглядел напряжённым, но не из-за испытаний и турнира. Он никак не мог привыкнуть к своему нынешнему положению. Марк хоть и был из «А»-шек, но уже успел немного заразиться от бесят их мировосприятием, однако Аристарху это ещё предстояло сделать.

Но с ним будет нелегко. Сын одного из самых влиятельных аристократов губернии, можно сказать, местного царька — и вдруг оказался в команде, капитан которой простолюдин. Да ещё к тому же шебутной и шумный.

Аристарх старался не выказывать недовольства, но держать невозмутимое лицо так же, как его опытный в интригах и политике папаша, ещё не научился. Правда, и бесята на это не обращали внимание. Не нравится — не их проблемы. Надо было шустрее на соревновании выступать.

Ребята продолжали искать уже драгоценных пятнадцать минут, но никто так ничего и не нашёл. Саня уже хотел объявлять конец поисков, как вдруг раздался громкий возглас:

— Нашёл! Я нашё… кхм, — он тут же замолк, потому что крик оказался слишком громким, и дальше прошептал: — Вот оно!

Даня стоял возле самого примечательного места, прямо у телепорта. Там, где между двух каменных плит, которые поддерживали друг друга, образовалась небольшая треугольная ниша, заросшая мхом.

В руках шкет держал чёрный тубус-футляр.

— Офигеть, прямо под носом! — удивился Саня. — Молодца, да!..

— Р-Р-Р-Р-Р-Р-У-У-У-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р!

Все мигом затихли и навострились.

— Даня, твою медь, на хрена так орать⁈ — прорычал Гордей.

— О, смотрю, общение с казачками не прошло даром, а? — хмыкнул Саня, но в следующий миг посерьёзнел. — С находкой разберёмся позже, ребзя. Сейчас надо валить отсюда, пока не пришлось валить монстров.

Мои ученики ринулись прочь, но камера продолжала следить за ними каким-то образом. При этом на экране у Тимофея изображений стало три, и каждое следило за парой казачков. Да и остальные экраны разделились.

Интересно, там камеры над горами так летают везде или это какая-то магия?

Хм, сам себя спросил, сам себе и отвечу, хех.

Сосредоточился, подкинул в топку сканирования побольше энергии, чтобы охватить все Столбы. А расстояние это нехилое, я скажу. Даже мне пришлось поднапрячься, чтобы понять, что происходит.

— Ого ж… — удивился я.